Ольга Степнова - Домик с крокодилами

Напялив бейсболку и огромные тёмные очки, чтобы не светить известной физиономией, я зашла в зал.

Как ни странно, из посетителей я оказалась одна. Наверное, виной тому было раннее утро.

– Что желаем, сударыня в это раннее время суток?!! – громыхнул раскатистый бас.

От неожиданности я вздрогнула. Он возник у меня за спиной – огромный, пузатый и улыбающийся как посол дружественной страны. Высокий белый колпак украшал его голову, а длинный фартук сиял белизной, несвойственной для такого рода придорожных заведений.

Я села за стол, стараясь, чтобы козырёк бейсболки надёжно скрывал моё лицо.

– Мясной салат, блинчики, гусь с яблоками, каре ягнёнка? – пристал ко мне дружественный посол.

– Ягнёнка с утра едят только хищники и полные идиоты, – отрезала я. – Чашку зелёного чая, сухофрукты и сухие галеты.

Неожиданно посол покраснел и смутился.

– Что, не держите диетических продуктов? – догадалась я, оценивающе разглядывая его невегетарианское пузо.

– Если честно, то да, не держим, – кивнул толстяк. – У нас тут в некотором роде шашлычная, а не больница.

– У вас тут в некотором роде кафе, – напомнила я. – Зелёный чай с жасмином у вас хотя бы найдётся?!

– Найдётся, – ещё больше покраснел посол. – Но без жасмина.

Через минуту на столе стояли горячий чайник, чашка и… каре ягнёнка.

– Может, аппетит разгуляется, – смущённо заметил посол и вдруг представился: – Аркадий Сомов. Хозяин этого заведения.

– Элла, – буркнула я, отпивая из чашки чай, оказавшийся на удивление вкусным и хорошо заваренным.

– Все знают, что вы Элла Тягнибеда, – улыбнулся Аркадий. – Бейсболка и тёмные очки вас не спасают от узнавания.

– Зачем крокодилов мучаете? – кивнула я на бассейн в центре зала.

– Вы думаете, они мучаются? Я их хорошо кормлю.

– Посетителями?

– Только баранами.

– У них цепи на лапах!

– Вы хотите, чтобы я снял их?

– Хочу.

Он закатал по колено штаны, залез в бассейн и отстегнул от стен бассейна толстые цепи.

– Браво! – похлопала я в ладоши и в качестве поощрения, съела кусочек каре, а потом ещё, и ещё… – Браво! – похлопала я, на сей раз каре. – Ничего вкуснее не ела.

– Видите, как иногда приятно с утра побыть хищником и идиотом, – Аркадий пошёл на кухню с явным намерением принести мне ещё что-нибудь недиетическое.

Я бросила взгляд в сторону бассейна и…

– Караул! – заорала я, заскакивая с ногами на стол. – Ваши мокрицы тоже решили позавтракать!

Сомов выскочил из кухни, но, увидев крокодилов, медленно выходящих из воды и топающих в мою сторону, тоже вскочил на стол.

– Они живые, что ли? – спросила я.

– А вы просили снять цепи с муляжей?! – удивился Аркадий.

– Блин… – Перепрыгивая со стола на стол, я стала пробираться к выходу. Метра за три до двери столы закончились.

Прыгать в длину я умела, но как далеко – никогда не проверяла. И потом, я не добилась цели, посетив это кафе.

– Вы хотели что-то спросить? – догадался Аркадий и, прыгая по столам, приблизился ко мне. Он застыл на соседнем столе.

– У вас тут недавно случилась драка…

– Случилась. Ваш муж разгромил местную банду, а я ему помогал, о чём нисколечки не жалею. Вас что больше интересует, муж или банда?

– Муж, – честно призналась я. – Вы не знаете, у кого он работает?

– Мы так подробно поговорить не успели, но, думаю, что у Ирмы Громовой. Ей одной в наших краях требовался хороший педагог.

– Кто она такая?

– Владелица строительной компании «Вира». Ничего плохого о ней сказать не могу, приличная женщина и при этом очень богатая.

– Замужем?

– Более чем. Муж красавец, на пятнадцать лет моложе её.

– Отлично, – кивнула я, одобряя возраст и внешность мужа. – И где живёт эта святая семейка?

– В элитном посёлке «Морской». У них самая высокая вилла с золотыми башенками.

– Я хотела с вами договориться кое о чём.

– О чём хотите, мадам, – Он переступил с ноги на ногу, и стол под его тяжестью зашатался. Крокодилов я со своей точки обзора не видела, но, думаю, они были где-то рядом.

– Если Бизя ещё раз тут появится, не могли бы вы… промолчать о том, что я нахожусь в этом городе?

– Промолчать – это запросто. Я не особо болтлив.

– Спасибо. – Перегнувшись через пространство между столами, я протянула ему деньги за завтрак. – Ваш чай выше всяких похвал, а каре в вашем исполнении – еда для интеллектуалов! – загнула я неуклюжий комплимент.

– Сом, – заново представился Аркадий, пожав мою руку с деньгами.

– Беда, – не осталась в долгу я. – Я так понимаю, что денег вы с меня не возьмёте?

– Ни в коем случае. Разве вы не знаете, что на юге первый покупатель всегда обслуживается бесплатно? Это такая примета, что день пройдёт хорошо и принесёт много прибыли.

– Знаю, – засмеялась я. – Думаю, сегодня у вас от клиентов отбоя не будет! Скажите, что вы будете делать с блуждающими по полу крокодилами?

– Вызову спасателей, чтобы они загнали их в пруд.

– Пусть не забудут пристегнуть к ним цепи! – Я всё же прыгнула в длину… Хорошо так прыгнула, преодолев почти все нужные метры, только в дверь в этот момент вошёл посетитель – усатый пожилой дядька, – и я сшибла его как кеглю, неприлично оседлав на полу.

– Тут крокодилы, – объяснила я дядьке. – Но кухня хорошая. Возьмите зелёный чай, каре ягнёнка и блинчики…

– Автограф! – взмолился дядька. – Я ваши книжки в магазинах ворую, потому что они сильно дорого стоят! Автограф!! – Он вдруг задрал майку и протянул мне фломастер.

Пришлось расписаться на его впалой груди и оставить фаната на растерзание аллигаторам.

Я дала дёру из этого заведения так, что ветер в ушах свистел.

В моих райских кущах, в моём маленьком милом домике, меня поджидал сюрприз.

На кровати, где я уже обустроилась, и где на спинке висело моё полотенце, сидел бородатый парень лет тридцати с серьгой в ухе и лениво потягивал пиво. Он щёлкал моим пультом, смотрел мой телевизор и закусывал моими чипсами.

– Здра-ассьте! – не очень-то обрадовалась я. – Вообще-то, это моя кровать. Я за неё заплатила Геле Абрамовне.

– Что вы говорите? – не переставая пить пиво и щёлкать пультом, удивился парень. – И я тоже заплатил Геле Абрамовне за эту кровать!

– Сто долларов? – уточнила я.

– Три тысячи рублей.

– Вы тоже пообещали ей поливать петуньи, кормить канареек и вытирать пыль?

– Нет, я пообещал починить лестницу на чердак, регулярно полоть в огороде морковку и удавить соседского кота.

Он наконец отбросил пульт, перестал хлебать пиво из банки и посмотрел на меня. Мы уставились друг на друга как удавы, которые не могут поделить кролика.

– Интересно, кто будет латать крышу и белить яблони, – пробормотала я, удивляясь пройдохе-хозяйке с такой благообразной внешностью. – В любом случае, это моя кровать. Я заняла а её первой.

– В любом случае, я с вами спать не намерен.

Может, это была и шутка, но она мне не понравилась. Так шутят только с уродинами и с жуткими уродинами.

– А уж я-то как не намерена с вами спать! – Я бросила на кровать свою сумку, едва не попав ему в лоб.

– Может, заявить на Гелю Абрамовну в милицию? – Парень тоскливо глянул в окно, потом на часы, которые болтались у него на запястье.

– Можно и заявить, – согласилась я. – Только где вы найдёте жильё на берегу моря за три, как вы выражаетесь, тысячи рублей?! Лично я за такие деньги готова танцевать петуньям лезгинку и терпеть такого соседа как вы.

– Уговорили. – Парень, вздохнув, подёргал себя за серёжку. – Придётся ютится с вами в одной избушке. – Он вышел на кухню и по-хозяйски поставил на печку чайник. – Только предупреждаю, я буду приводить сюда женщин! – крикнул он.

– И я буду приводить сюда женщин! – не осталась в долгу я. – У нас будет полный дом баб! Старых, страшных и злых! – Я зашла на кухню и налила себе кипяток из закипевшего чайника.

– Где-то я тебя видел, – покачал головой бородатый.

– Ты меня видел в журналах «Бэлль», «Домашний камин», «Космополит», и «Кролик», в передачах «Герои дня», «Домашний любимец» и «Женщины года», а ещё ты видел меня на обложках книг, – мстительно сообщила я.

– Какие люди! – всплеснул он руками, вырвал у меня кружку и, ополоснув её под краном, налил себе чай. – А мне показалось, что твоё фото висит на всех столбах с надписью «Ушла из дома и не вернулась».

– Куда ушла-то? – уставилась я на него.

– Там не написано. Главное – не вернулась. Повезло же кому-то!

– Пожалуй, я поищу другое жильё. – Его шуточки меня достали. Я сходила в комнату и взяла свою сумку.

– Брось! – Он забрал у меня сумку и поставил её на стул. – Зачем тратить лишние деньги, если можно всего лишь потерпеть друг друга?

Я вдруг вспомнила, что потратила почти всю наличность на «аудюху».

– Кровать всё равно моя, – буркнула я.

– Чердак мой, кухня общая, туалет, соответственно, тоже, – распорядился он. – Если что, меня зовут Вася.