Гектор Себастьян - Тайна острова Скелетов
- Точно, наверняка так! - поддержал Боб.
Он сразу припомнил фонтан на Руке - они же его видели всего два дня назад. Как раз почти с этого явления и начинались его здешние дневниковые записи. Фонтан вошел в число тех наблюдений, которые достойны внимания дотошного исследователя. И вот теперь им первым удалось увидеть, откуда бьет могучий фонтан. Но тут Боб вдруг опечалился.
- О-о,- произнес он с грустью, и все удивленно уставились на него. - Я вот что подумал. Если мы первые, кто попал в эту пещеру, откуда тогда в ней могут быть пиратские сокровища?
- Как же я об этом не подумал! - с огорчением спохватился Пит.
- Ничего мы толком не знаем! - решительно возразил Крис. - Одну монету я уже нашел - что, не так? Дайте фонарь - я сплаваю, еще посмотрю!
Боб передал ему фонарь, и Крис соскользнул в воду. В полумраке им хорошо был виден неяркий свет фонаря, который отмечал под водой, что Крис плавает возле самого дна, где сплошной песок.
- Все-таки как было бы здорово, если бы пираты на самом деле прятали тут сокровища и никто до нас это место не обнаружил,- сказал Пит. И подумав, добавил:- Но, похоже, ты прав, Боб.
Внизу под собой они видели мерцающий свет, который перемещался туда и сюда. Крис какой молодец - как долго может находиться под водой! Прошло, наверное, минуты, две с половиной, прежде чем свет фонаря показался на поверхности, а за ним вынырнула и Крисова голова. Пит подсветил своим фонарем, чтобы парню было удобней забираться на скользкий камень.
- Вы как всегда правы! - протянул Крис жалобным голосом. - Нет там никакого золота. Одни только крабы, рыбы да ракушки. Вроде этих.- Он разжал кулак. На ладони лежали два золотых дублона.
- Классно!- разом ахнули Пит с Бобом.- Крис, где ты нашел?
- В песке,- скромно произнес Крис.
Ребята с жадностью стали рассматривать и ощупывать находку - сомнений нет: это настоящие, тяжелые и драгоценные монеты.
- Теперь их у нас три! - радостно проговорил Крис. Глаза его сияли. Каждому - по дублону.
- Нет, ну что ты,- возразил Боб,- ты нашел - значит, твои.
- Всем поровну! - решительно произнес Крис. - Теперь ваш черед идти под воду. Может, вы больше меня найдете. Может быть, столько, что мне хватит и на новый парусник, и на то, чтобы вылечить отца!
Сгорая от нетерпения, Боб с Питом быстро приладили маски, проверили подачу воздуха из баллонов в дыхательные трубки и скатились в воду.
Песчаное дно было усеяно ракушками. Они посветили в одну, в другую сторону - ничего особенного. И тут неожиданно, под лучом света, Пит заметил, как у края стены что-то сверкнуло. Это "что-то" оказалось золотым дублоном, наполовину ушедшим в песок.
Чуть позднее и Боб увидел сверкающий на свету краешек какой-то маленькой штучки. Этим предметом тоже оказался дублон, почти накрытый сверху пустой устричной раковиной. Азарт переполнил обоих парней. В этой пещере им действительно удалось наткнуться на сокровище пиратов! Пусть не сундук, доверху набитый золотом, а всего лишь россыпь на дне. Но тогда надо искать и искать и будут, обязательно будут новые находки!
Ребята, позабыв о времени, стали рыскать там и сям по всему дну. Они переворачивали ракушки, пропахивали донный песок, прощупывали водоросли...
Когда каждый из них отыскал по полдюжине золотых и в руки ни одна монета все равно больше бы не поместилась, Боб похлопал Пита по плечу. Ребята поднялись на поверхность и забрались на камень. Ликуя, разложили свою добычу на ровной площадке посередине выступа.
- И мы кое-что нашли!-возбужденно проговорил Боб.- А ты ведь прав, Крис, в твоей пещере золотишко есть. И немало!
Радостно смеясь, Крис добавил в кучу еще три дублона.
- Эти я нашел прямо тут, не сходя с места,- на камне под травой, пока вы плавали,- сказал он.
- Держу пари - там еще должны быть монеты! - заявил Боб. - Не знаю, откуда они берутся, но раз мы столько уже нашли, наверняка сможем найти еще.
- Уговорил! - согласился с ним Пит. - Давай по-быстрому сплаваем, поглядим.
Заразившись золотой лихорадкой, человек полностью теряет способность думать о чем-либо, кроме богатства. И у этих троих ребят, несомненно, началась золотая лихорадка. Теперь они как сумасшедшие искали драгоценные монеты по всей пещере: пропахивая дно дюйм за дюймом, заглядывали в каждую расщелинку в скалах, позабыв обо всем на свете.
Они и предположить не могли, что, пока они охотятся за богатством, где-то в другом месте тоже могут происходить важные события. А произошло следующее. Затонувший парусник Криса, подталкиваемый течением, дополз до входа в подводную пещеру. Затем мощным потоком парусник прижало к скале, и тот - как хорошая пробка в бутылке - с силой запечатал входное отверстие.
Трое ребят оказались в подводном плену - в пещере, о которой не знал никто!
14
Крайне опасная ситуация
Юпитер волновался. Время близится к вечеру, а Пит с Бобом еще не вернулись из плавания с Крисом. Что могло с ними случиться?
Он поднялся из-за письменного стола, где были разложены записи Боба и куда он добавил свои, и подошел к окну. Из окна как на ладони была видна северная часть залива. Ни одного парусника не было на горизонте. Вошла миссис Бартон. Она принесла стакан молока и печенье.
- Не хочешь перекусить, Юпитер? - предложила она.- Господи, эти двое еще не вернулись. Где ж они пропадают?
- Непонятно,- ответил Юпитер и покачал головой.- Сказали, вернутся к обеду, а эти ребята слов на ветер не бросают. Похоже, у них вышла какая-то неприятность.
- Да ладно, будет тебе! - пожурила его женщина. - Может, рыбалкой увлеклись где-нибудь на скалах и позабыли о времени.
Она поспешила выйти. Юпитер снова присел к столу и, глядя в записи, принялся машинально грызть печенье.
Он попытался логически объединить известные им факты в одно целое. Значит, так. Двадцать пять лет тому назад погибла бедная Сэлли Фаррингтон. Тогда же несколько дуралеев задумали глупую штуку, которая положила начало легенде о призраке на острове Скелетов. Потом разговоры затихли, и много лет про это никто не вспоминал. Но примерно лет десять назад привидение вновь стало появляться, причем часто, и разговоры про него возобновились. Источником будоражащей информации во всех случаях были какие-то подозрительные типы из рыбаков. И в результате люди перестали посещать остров Скелетов.
А вот самые последние события. Съемочная группа останавливается на этом острове. Они хотят всего лишь наладить аттракционы в старом парке и снять там несколько сцен. Но приезжим начинают вредить. Их обворовывают, им угрожают. И все это делается - Юпитер в этом убежден - лишь с одной целью: заставить их поскорей убраться с острова.
Но связаны ли хоть как-то история с привидением и беды, свалившиеся на киношников?.. Вопрос остается пока без ответа.
Юпитер продолжал над всем этим ломать голову, когда дверь отворилась и в комнату вошел Джеф Мортон. Он выглядел очень расстроенным.
- Юпитер, ты видел сегодня Криса Маркоса? - спросил он.
- После завтрака- нет,- ответил Юпитер.- Пит и Боб собирались вместе с ним покататься на его паруснике. И до сих пор не вернулись.
- Целый день кататься на лодке! - воскликнул Джеф. Его веснушчатое лицо от гнева сделалось пунцовым. - Они ведь утром взяли у меня два комплекта снаряжения для подводного плавания. Сказали, что хотят немного понырять, потренироваться.- Черты лица его заострились.- Слушай, уж не занялись ли они в компании с этим полоумным гречонком охотой за подводными сокровищами?
Он и Юпитер молча уставились друг на друга, чувствуя, как в каждом из них нарастает тревога.
- Надо искать! - сказал Джеф.- Может, что-то случилось. Если после всего того, что нам устроили.- он не договорил.- Живо, Юпитер, собирайся - и вперед!
В эти минуты Юпитер позабыл и о своей простуде, и о неразгаданной тайне - обо всем, кроме того что надо немедленно искать ребят. Он поспешил вслед за Джефом в порт. У пирса была привязана небольшая лодка с подвесным мотором, которую Джеф готовил к отплытию.
Они забрались в нее; взревел мотор, и лодка, набирая скорость, вышла из порта.
Юпитеру не терпелось спросить, что значат сказанные Джефом слова "после всего того, что нам устроили". Но по угрюмому выражению лица и всему поведению Джефа было видно, что тот не в настроении общаться. Да и шум двигателя любой разговор в лодке сделал бы занятием малоприятным.
На полной скорости они приблизились к острову Скелетов. Джеф подвел лодку к пирсу, где на приколе стоял большой катер.
- В залив выйдем на нем, пересаживайся! - приказал Джеф.- На катере места хватит,- объяснил он,- а в лодке, когда найдем этих глупышей, все не поместятся. И кроме того,- добавил он устрашающим тоном,- под рукой у меня должна быть вся аппаратура. Как знать, она может понадобиться, если мне придется что-то делать еще и под водой.
"Эти слова,- мрачно думал Юпитер,- означают лишь одно: Джеф Мортон серьезно опасается, что с ребятами случилась беда".
