Мария Надеждина - Пропавшая без вести
Еще за ножкой кровати нашелся маленький веничек из березовых прутьев, которым Ада начала ловко орудовать и быстро вымела весь скопившийся мусор и пыль в открытую дверь. Затем девушка взяла котелок, тарелку, кружку и ложку с вилкой, надела куртку и побежала к ручью, чтобы промыть свои новые столовые приборы. Дождь продолжал лить, чем мешал Аде набрать свежих дров. Однако девушка разумно решила все же собрать запас топлива, которое могло высохнуть за пару дней. Поэтому, вернув в дом чистую посуду, Ада собрала и принесла еще и охапку хвороста и сучьев. Мокрые дрова она сложила в углу за дверью.
Настало время готовить завтрак. Аделаида взяла одну банку тушенки, решив, что возвратившийся хозяин не обидится и наверняка принесет с собой еще запасов. К тому же она обязательно отплатит ему за свое спасение и сполна вернет все, что растратит за время ожидания. Специальной открывалки в домике не было, поэтому Ада решила вскрыть банку ножом. Воткнув его в край крышки и аккуратно постучав сверху по рукоятке, Ада вогнала острие в железо, а затем медленно, чтобы не поранить рук, стала резать ножом крышку. Банка открылась, и Ада увидела мясо.
Девушка была очень голодна, но холодная тушенка оказалась довольно противной на вкус и липла к зубам. Поэтому Ада решила погреть себе пищу. Отставив банку на стол, девушка выгребла сухие дрова из-под кровати и сложила их в печку. С одного из поленьев отвалился кусочек сухой коры, что было кстати – его можно было использовать для разжигания. Вскоре домик наполнился теплым воздухом, и Ада поставила на печь, в которой пылал огонь, банку с тушенкой. Девушка вилкой помешивала варево и разминала кусочки мяса. Когда тушенка подогрелась, Аделаида с удовольствием съела все, что было в банке.
После завтрака Ада завернулась в одеяло, села на топчан и стала смотреть на огонь. Ее одолевали различные мысли. С одной стороны, девушка спаслась от жизни дикаря и теперь имеет какую-никакую крышу над головой. С другой – неизвестно, как выбраться из леса. Что ж, другого выхода не оставалось – придется жить здесь и ждать возвращения хозяина. Сколько еще пройдет времени, прежде чем она увидит своего Игорька? Жив ли он? Аделаида не знала наверняка, что ее муж не очнулся так же, как и она, посреди чащи леса. Она верила в то, что Игорь в полном порядке и сейчас усердно ищет ее. Разве может быть иначе? Они ведь клялись не расставаться до самой смерти…
Ада осталась жить в лесном домике. Пока девушка бродила по лесу, наступила осень. Дни становились все короче и короче. Дожди прекратились на какое-то время, и для Ады наступила пора заготовки запасов на зиму. Пока светило солнышко и можно было не бояться завязнуть в грязи, девушка усердно собирала орехи, шиповник и грибы. Последние она развешивала сушиться на нитках, найденных в коробочке под кроватью.
С наступлением осени каждая ночь казалась намного холоднее предыдущей. Каждое новое утро встречало Аделаиду все более густым, плотным туманом. Однажды утром девушка вгляделась в окружавший ее лес и оценила все осенние краски. Еще вчера вечером береза напротив стояла, как летом, совершенно зеленой, а теперь одна из ее средних ветвей сделалась желтой. В кроне одинокой осины появились алые листья.
Аделаида даже не сразу поняла, как лес изменился вокруг: за одну только ночь сделался ярче, наряднее. Украдкой, под пологом ночи, колдовала здесь осень. Она подкрадывалась незаметно почти, но, уходя, оставляла следы.
Все больше, больше берез с пожелтевшими ветками… Теперь, когда на них налетает ветер, в траву сыплется целый ворох трепещущих листьев. Словно бессчетные стаи золотых бабочек опускаются с неба на землю. Нет-нет да и прорисуется узорчатым пятном на фоне пока еще сочной зелени красный рябиновый лист. А то и в траве вспыхнет алый мазок, наклонишься, думая: гриб, а это слетевший осиновый лист. Осень на глазах Ады овладевала тайгой. Ее наступление было неторопливым, но неотвратимым.
Ада часто спрашивала себя, что же она любит больше – весну или осень? Трудно ответить на этот вопрос… Осенью, сухой, солнечной, пусть и холодной, вокруг делается так же чисто, прозрачно, как и весной. И так же, как и весной, хочется уединения, хочется пойти в лес и смотреть, смотреть без устали, как лес в сонной растерянности теряет убранство. Конечно, настроение осенью совершенно иное, не то что весной, но разве скажешь, какое приятнее? Весна – надежда, весна – обещание… А осень – тихая печаль, расставание.
И думается весной и осенью тоже по-разному. Весной – энергичнее, бодрее. А осенью – спокойнее, да и глубже, наверное… Весна увлекает в путь, а осень призывает к осмыслению того, что встретил в пути. Аделаида задумывалась, что же принесет ей осень и какой будет ее первая весна в лесу, если так и не вернется хозяин лесного домика и не отведет ее к людям.
В дни, когда не было дождей, Аделаида любила сидеть на берегу ручья. Комаров здесь значительно меньше, но зато много мошки. Ее не сразу и увидишь, такая она маленькая, а кусает, как жалит. Сидеть у воды очень приятно. А то все лес да лес. У ручья даже настроение отчего-то находит другое. Обязательно надо почаще менять обстановку.
Здесь, глядя на чистую прозрачную воду, Аделаида часто думала: скучает ли она без города? И сама толком не могла бы ответить на этот вопрос. Наверное, нет. Ей было трудно сейчас, физически трудно, но она отдыхала душой. Смятение ее больше не терзало, девушка была уверена, что рано или поздно она найдет выход из леса. Она уже подготовилась морально к тому, что это может случиться не скоро. Зато здесь Ада испытывала чудесное, уже позабытое чувство: она – неотъемлемая часть всего, что вокруг.
В городе не бывало таких ощущений. Разве иногда только… У Аделаиды такое случалось весной, когда впервые после зимы открывается голубое, теплое, зовущее небо. Тогда она непременно испытывала огромное, с трудом подавляемое желание немедленно схватить дорожную сумку, побросать в нее все необходимые вещи и куда-то уехать. Неважно куда, но из города – обязательно. И очень часто Аделаида так и делала, и отправлялась в путешествие – с родителями, а позднее с Игорем.
Вот только в такие дни, когда весеннее солнце выкрашивает небо в ослепительно голубую краску, Ада вспоминала, что она – часть нечто большего, нежели улицы ее любимого города.
Чтобы сэкономить тушенку, Аделаида периодически ловила рыбу в текущем рядом с домиком лесном ручье. Поскольку стало заметно холоднее, стоять в воде и целиться в рыбу импровизированным копьем было невозможно. Тогда девушка сделала сеть из ниток, в которую помещала выкопанных во влажной земле червей. Иногда Аделаида тратила день, сидя на берегу реки с самодельной удочкой: вместо лески она приспособила те же нитки, а вместо крючка использовала найденную в одной из курток булавку. Свежая рыба была на столе лесной жительницы почти каждый день. Аделаида, как истинный гурман, предпочитала разнообразные блюда: она то жарила ее на сковородке, то варила уху из карасей и пескарей.
Вообще, в еде разнообразия не было. Поэтому все чаще и чаще Аделаида сидела и думала о всяких вкусных вещах, на которые набросится, когда вернется домой. Или хотя бы попадет в деревню, где есть магазин. Первым делом, как выберется, она обязательно купит в сельском магазине плитку шоколада и тут же съест ее всю. Потом подумает, что бы съесть еще. А если шоколада почему-то не будет, то девушка возьмет банку сгущенного молока с какао. Это, пожалуй, и лучше. А если такой сгущенки не будет, то… Тут Аделаида ничего не могла придумать, потому что ей становилось грустно от этих мыслей.
К сожалению, появление крыши над головой не избавило Аделаиду от множества других мелких, но важных для выживания проблем. Девушка была наслышана об опасных таежных клещах, вызывающих целый ряд опасных для жизни болезней. В первые дни жизни в лесном доме Ада вспомнила об этой угрозе и решила обследовать свою одежду. Она сняла футболку и тщательно осмотрела ее с внутренней стороны. Девушка нашла двух клещей в швах футболки. Аделаида опечалилась – предупреждение оказалось правдой. Защититься от насекомых было нечем, поэтому Аде каждый день приходилось тщательно осматривать свои вещи.
Были проблемы и с личной гигиеной. Здесь Аделаида нашла выход. Пока погода была достаточно теплой, девушка купалась в пруду. С наступлением холодов она грела воду в котелке и, натопив как следует помещение, совершала банные процедуры. Аде очень хотелось почистить зубы, но щетки или чего-то похожего на нее в домике обнаружено не было. Решение нашлось случайно. Как-то Аделаида подняла с земли длинную и толстую щепку, отскочившую от одной сухой ветки. Она внимательно ее оглядела и решила, что щепку можно будет использовать как зубную щетку, если немного поработать ножом.
Один конец щепки Ада оставила толстым, а другой, подлиннее, сделала плоским и тонким. Конец щепки она закруглила, он получился упругим и гибким. С тех пор щетка была непременным атрибутом утренних водных процедур Аделаиды. Щетка неплохо чистила зубы, массировала десны, а во рту после нее оставался приятный березовый привкус.
