Сигнал - Максим Шаттам
Марта Каллиспер прочистила горло. Зеленый свет неона напротив окна контрастировал с темнотой снаружи, освещая ее почти мистичеким сиянием.
– Необходимо сплотиться, открыть друг другу всю правду, – заявила она, пристально глядя своими синими глазами на Итана. – В Мэхинган Фолз пробуждается нечто, какая-то опасная, пугающая сила, о которой мы почти ничего не знаем.
Итан сглотнул с трудом.
– Думаю, что я знаю причину, – сказал он, вызвав переполох в их маленьком обществе.
Ему было неловко говорить на столь важную тему с людьми, которых он едва знал, но одновременно он освобождался от огромной тяжести, от одиночества, которое не давало свободно вздохнуть. Ему не придется больше бороться одному со своими тревогами. С ним теперь заодно эти взрослые, по всей видимости, мыслящие люди.
– У меня нет доказательств, – сказал он, – но, думаю, я установил, с чего все это началось.
– Этим летом? – спросила Марта.
– Скорее всего, да. Какие-то типы приехали в Мэхинган Фолз и выдавали себя за агентов Федеральной комиссии по связи, но они определенно лишь выдавали себя за агентов. Вот тогда я насторожился.
– А я их встречала, – вспомнила Оливия. – Если помнишь, дорогой, я тебе рассказывала. Мне еще не понравился тот тип. А кто они на самом деле?
– Не знаю. На самом деле, я не уверен даже, что они и есть источники наших проблем. Может быть, они ведут собственное расследование, но, по крайней мере, они точно в курсе дела. Они расспрашивали на радио, подчистили за собой… Ну, сделали все, чтобы не оставлять следов своего присутствия. Эти люди не какие-нибудь любители.
– Опасные? – спросил Том.
– Судя по тому, как они без колебаний избавились от тела, боюсь, что да.
– Федеральные агенты под прикрытием? – спросил Рой. – Я не очень разбираюсь. Вы можете считать меня психом и сторонником теорий заговора, но поверьте такому старику как я: правительство во многом нас обманывает!
– Не хочу скатываться в паранойю, – сдержал его Итан, – так что предлагаю воздержаться от поспешных суждений.
Марта склонилась над столом.
– Что вы узнали?
Итан еще раз пристально на нее посмотрел. Ему показалось, что он может ей доверять, и он сказал:
– Мне потребовалось время, чтобы все сопоставить, некоторые части пазла никак не соединялись… Все потому, что мы были в тоннелях в прошлую субботу. Эти… создания, – он решил говорить до конца, – напали на нас в определенном месте. Я заметил, что это было возле выхода, там, где находится проход на поверхность. И во время их первого появления тоже мы находились ровно под решеткой вентиляционного люка. Тогда я подумал, что они хотят перекрыть нам путь, чтобы мы повернули к выходу. Но никакой ловушки не было, так что дело не в этом.
При этом воспоминании Джемма сжала подлокотники так, что побелели костяшки пальцев.
Оливия встала и заключила Итана Кобба в объятия, из-за чего он густо покраснел.
– Спасибо за все, что вы сделали, – сказала она. – Вы спасли нашим сыновьям жизни.
Когда мать семейства снова села, Итан оправился от смущения и продолжил:
– Позже, когда мальчики рассказали мне о высшей силе, которая их защищала в овраге, я стал сомневаться. Пока не увидел Шнурок на вершине горы Венди.
– Антенну? – спросил Том. – Но какая связь…
– Телефонные волны. Эти твари появлялись только там, где волны были достаточно мощными. Вот почему они набросились на нас под канализационными люками. Потому что под землей только там ловила сеть. Я помню, что посмотрел в телефон. В глубине тоннеля у меня уже пропал сигнал. Они не могут свободно передвигаться, когда нет волн, а под землей они были только в определенных точках.
– А овраг находится в тени холма, который закрывает Шнурок, – сказал Рой. – И там телефон не ловит.
– Вот почему ваши дети были там в безопасности! – подтвердил Итан. – Эти твари не могут туда пробраться просто потому, что сигнал не достигает оврага.
– А пугало, его тоже оживили… телефонные волны? – спросила Оливия скептическим тоном.
– На самом деле, это далеко не ограничивается мобильными волнами. Я звонил вашему коллеге, Пэту Деммелю, как раз чтобы задать этот вопрос. Я хотел узнать связь между своей гипотезой и голосами, которые возникали на вашей станции и которые я слышал по рации на борту катера Купера Вальдеса. Деммель объяснил мне, что в целом все это вещи одной природы, речь в любом случае идет о волнах. Более или менее сильных волнах и с разными частотами, но так или иначе все это волны. И я вспоминаю теперь странное явление, которое наблюдал этим летом напротив церкви Сент-Финбар: стая летучих мышей натурально свела счеты с жизнью прямо у меня на глазах. Как будто они резко потеряли ориентиры и рухнули на мостовую.
– Летучие мыши ориентируются с помощью волн, – догадался Рой.
– Именно. Это волны иной природы, нежели телефонные или радио, но все же волны, и они действуют по тому же принципу. И доктор Лайман рассказывал мне, что у многих в то же время пошла носом кровь, и я подумал, что это должно быть связано. Появление этих тварей указывает, что волны в этот момент были на пике, и, уж не знаю как, это оказывает влияние на нашу физиологию, у самых чувствительных, во всяком случае.
Том кивнул на Марту Каллиспер.
– А могут Эко использовать волны для общения с нами?
– Очевидно, так и происходит: они используют волны, чтобы пересекать грань между измерениями. Но я никогда раньше об этом не слышала. Сейчас впервые слышу от вас.
Итан кивнул и продолжил:
– Эти существа перемещаются с помощью волн, используют их для воплощения среди нас. У меня такое чувство, что в зависимости от силы сигнала они могут материализовываться и даже вселяться в предметы, как то пугало, которое преследовало мальчиков.
– Но волны есть повсюду! – встревожился Том. – Телефоны, радио, интернет, да даже любой пульт… Они просто вездесущи!
– Звуки – тоже волны, – подтвердил Рой, – и даже то, что мы видим, цвета – это волны разной длины.
Итан поднял указательный палец, чтобы подчеркнуть свою мысль.
– Думаю, что эти твари используют только «искусственные» волны, которые создаются с помощью технологий. Должно быть, у них подходящий диапазон или мощность, потому что ни цвета, ни звуки они не используют для появления. Иначе они смогли бы нас достать в том туннеле.
– Человек, желая уподобиться Творцу, способен открыть врата в преисподнюю, – нараспев сказал Рой еле слышно.
– Насколько я знаю, это единственный известный мне портал между мирами, – сказала Марта. – Должна быть причина. Это исходит от Шнурка?
– Я ходил
