Джордж Хиггинс - Ремесло Когана

- Потому что они не так быстро убивают.

- Но ведь ты затягиваешься, - заметил Стив, закуривая "ЛМ".

- Иногда да, иногда забываю. Но не часто. Как будто глотаешь огонь.

- Ну да, - сказал Стив, - только не говори, что в них меньше дерьма.

- Слушай, - спросил Барри, - сколько времени мы курим?

- Я начал в двенадцать, - пожал плечами Стив.

- Ну а я, - сказал Барри, - был таким лопухом, что повторял все за тобой - стало быть, мне было одиннадцать. Итак, я курю тридцать лет, так что какая теперь разница. Сначала я курил "Омегу", потом чем только не дымил...

- Могу представить, - ухмыльнулся Стив. - Если куришь сам, вроде ничего. Но если их курит кто-то рядом, будто кошке хвост подпаливают...

- Ага. Ну вот, я целый год не притрагиваюсь к сигаретам, ну разве только когда сидел в Мэйне. Двадцать пачек "Лаки Страйк" за три дня. Но в остальное время я курю вот эти штуковины. Правда, лучше от них не становится. Говорят, если бросить, будешь чувствовать лучше. Джинни тоже так считала. Но я просто начинаю больше есть. Скоро эти штуки невозможно будет продать.

- Ерунда. Слушай, сколько таких, как ты, могут мотаться взад-вперед? Один, ну, два. Они не станут так поступать. Помнишь, с выпивкой было то же самое: сделали так, и что? Думают, что получают пошлину! Ну сколько мы с Джеки платим за этот товар, какую пошлину, как ты думаешь? С меня не могут получить налог за то, чем я торгую, и ты думаешь, меня смогут заставить прекратить торговлю? Я плачу треть с доходов. Этого хватает. И все знают, что я торгую, и не только я, и знают, что не смогут заставить меня прекратить.

- Ну и ну, - сказал Барри. - Сколько мы тут уже торчим!

- Ну знаешь, надо же дать человеку время! Я спросил Джеки: "Я что, буду всю ночь ждать, пока он там трахается?" Джеки сказал: нет, он обычно недолго задерживается. Получает, что надо, и едет домой. И никогда не задерживается до часу ночи.

- Как это любезно с нашей стороны, - заметил Барри, - дать ему возможность облегчиться. Вот потому, наверно, он остается в форме.

- Хитрый тип, - кивнул Стив.

- Но только не сегодня вечером.

- Но с девками он не особенно хитер. Ни на одной из них не женился. Иногда он просто лопух, не то что с салоном. В основном он честно держит банк, все довольны, тут он мастер. Не поднимает шума, никого не трогает. Снимает бабки по-тихому, и никому не говорит, как это делает.

"Кадиллак" выехал из гаража и двинулся в сторону Ниланд-стрит. Стив повел "лтд" следом.

- Ты уверен, что он едет домой? - спросил Барри.

- Ага. Он свернул на Тернпайк.

Стив проехал по Массачусетс Тернпайк, свернул на Кембридж-стрит и припарковался возле водозаборного крана на Шеридан-стрит. Там он заглушил мотор.

- Так, - сказал он, - третий дом слева.

- Тот, где рядом желтый "шевроле?"

- Следующий.

- Но там нет подъездной дорожки.

- Ну да, - сплюнул Стив. - Эта дешевка паркуется на улице.

Вскоре после полуночи "кадиллак" проехал мимо "лтд". Через несколько минут из него вышел Трэтмен и зашагал по улице. Когда он поравнялся с машиной, Стив и Барри вышли.

- Привет, - сказал Барри.

Трэтмен остановился и нахмурился.

- Ребята, ребята... - начал он.

Стив навел на него пистолет.

- Садись в машину, Марк.

Эй, - запротестовал Трэтмен, - у меня с собой нет денег, ничего нет, ребята!

- Садись в машину, Марк, - Барри шагнул к Трэтмену и взял его за локоть. Трэтман слабо отбивался. - Слушай, - сказал Барри, - ты знаешь, что ты должен сесть в машину, и ты в неё сядешь.

Трэтмен медленно пошел к машине, косясь на Стива - тот держал пистолет наготове. Трэтмен взмолилися:

- Стив, ребята, я ничего не сделал.

- Барри, - велел Стив, - сунь его на заднее сиденье и сам садись.

Барри подтолкнул Трэтмана. Тот повторил:

- Я правда ничего не знаю.

- Марк, - буркнул Барри, - у нас будет полно времени, чтобы это обсудить. Садись.

Трэтмен рухнул на сиденье. Стив сел за руль и закрыл за собой дверь, все ещё держа на мушке Трэтмена. Когда Барри влез на свое место, Стив передал оружие ему. Трэтман спросил:

- Ребята, зачем вы это делаете?

Стив тронул "лтд" вперед.

- У меня есть нужные знакомые, - продолжал Трэтман. - Я знаю, кому позвонить. Подумайте об этом. Я многое могу сделать.

- Может, ты уже кое-что сделал, - ответил Барри. - Может, потому ты и здесь.

- Я ничего не делал.

- Ну, - хмыкнул Стив, - тогда с тобой все в порядке, Марк.

- Тогда тебе не о чем беспокоиться, - добавил Барри.

- Ребята, вы меня знаете, - заныл Трэтмен. - Почему вы это делаете?

- Кое-кто просил меня поговорить с тобой, - ответил Стив. - И я согласился. Понимаешь, Марк? Поговорить. Разве ты никогда не просил нас с Барри с кем-нибудь поговорить?

- Ну да. Потому я и не понимаю, что вам от меня надо.

- Потому что тогда мы делали то, о чем ты нас просил. А теперь мы делаем это для другого.

Стив свернул с Хэммонд-стрит и припарковал машину возле торгового центра.

Трэтмен глянул на Барри. Тот махнул пистолетом.

- Вылезай, Марк.

- Ребята, позвольте мне все уладить.

- Живее, Марк, - поторапливал Стив.

- Я ничего не сделал, - объяснял Трэтмен.

Барри сунул дуло ему под нос.

- Слушай, Марки, есть вещи и похуже простого разговора, понимаешь? Пока что мы хотим только поговорить.

Трэтмен колебался. Стив нырнул в машину и рванул его за полу плаща. Трэтмен покачнулся. Стив прикрикнул:

- Марк, прекрати сейчас же, слышишь? Знаешь, что бывает с теми, кто не слушается? Так что не гони волну. Мы просто хотим поговорить с тобой, и ничего больше - если только ты не будешь ерепениться. Тогда дело пойдет совсем иначе, понял? Вижу. понял. Так что полезай в машину, пока я не рассердился.

Трэтмен рванулся и отскочил от машины. Барри встал за ним и передал пистолет Стиву. Трэтмен замер у машины, бессильно уронив руки. Потом повернулся к Стиву.

- Ребята, я ничего не сделал. Не понимаю, в чем дело, а ведь если бы я что-то сделал, понимал бы, правда? Поверьте мне.

- Повернись к машине, - велел Стив.

Трэтмен умоляюще воздел руки.

- Шевелись, придурок, - прошипел Стив. - Ты что, хочешь, чтобы я выстрелил?

Трэтмен снова уронил руки. Стив по-прежнему держал его на мушке. Барри подошел и встал рядом с братом.

- Честное слово, Стив, - взмолился Трэтмен, - я ничего общего с этим не имею. Разве ты не можешь это передать? Я знаю, как все было, но ничего общего с этим не имею.

- Он этого не делал, - пояснил Барри. - Ты про это хотел спросить, Стив?

- Ага, - буркнул тот.

- Вот про это мы и должны с тобой поговорить, Марк, - кивнул Барри.

- Ага, - добавил Стив, - именно про это. Так ты ничего не знаешь?

- Стив! - взмолился Трэтмен.

- Так что же, Марк?

- Стив, я тебе когда-нибудь врал? Никогда, правда?

- Ну что? - спросил Барри.

- Давай, - кивнул Стив.

Барри сделал пару шагов вперед, сжал огромный кулак и замахнулся. Трэтмен закрыл лицо руками. Кулак Барри ринулся вперед и ударил Трэтмена в пах. Тот уронил руки, застонал, жадно глотнул воздух и сложился пополам.

Барри отступил назад и двинул Трэтмена коленом в лицо. Что-то хрустнуло, и Трэтмен повалился набок.

Барри схватил его за лацканы, рванул вверх и прислонил к машине. Трэтмен зарыдал и сплюнул кровь. Та струилась по всему лицу.

- Так с чем ты не имеешь ничего общего, Марк? - спросил Стив.

Трэтмен покачал головой, облизал губы и снова сплюнул.

- Он молчит, - заметил Барри.

- Должно быть, дома никого, - предположил Стив.

- Придется постучать, - кивнул Барри.

- Нет! - вскрикнул Трэтмен.

- Заткнись, козел, - осадил его Барри и дважды ударил в живот. Трэтмен задохнулся, его вырвало.

- Как думаешь, Стив, - спросил Барри, - он закончил?

- Дай ему пару минут, - попросил тот. - Может, у него там ещё осталось.

Трэтмена снова вырвало.

- Теперь попробуй, - предложил Стив.

Барри шагнул вперед и ухватил Трэтмена за лацканы. Потом прислонил его к машине.

- Кто были те парни, Марк?

Трэтмен вытер с лица кровь и покачал головой.

- Я тебя не слышу, Марк, - сказал Стив. - Что это за парни?

Трэтман вздохнули прошептал:

- Они... я... я не...

- Он продолжает утверждать, что ничего не знает, - заметил Барри. Как думаешь, может, это правда?

- Ну, - протянул Стив, - может, и правда.

- Кто их знает, этих парней, - заметил Барри.

- Да. Помню одного типа, его спросили насчет пары ребят, он сказал, что не знает. И представляешь - он их знал.

- Может, его опять спросить? - предложил Барри.

- Ага, - кивнул Стив.

Трэтмен жалобно застонал.

- Выбери место, - сказал Стив, - а то запачкаешься.

Трэтмен открыл глаза и увидел, как Барри заносит правый кулак. Трэтман качнулся влево, но Барри резко двинул его в челюсть. Хрустнула кость, и Трэтмен осел на землю. Потом упал на левый бок и закрыл глаза. В горле у него что-то булькнуло.

Стив подошел к нему и наклонился.

- Марк, - вполголоса спросил он, - ты уверен?

Трэтмен застонал.