Алекс. Безродный. Дилогия - Ascold Flow
Вздохнув, я устало лёг на мешок, собираясь с мыслями. Не тем мы все занимаемся, ой, не тем… Вместо того чтобы совместно развивать наши силы для борьбы с демонами, мы их тратим на мелочные войны по типу этой. Ну что они получат, победив? Право владеть землями? А кто будет контролировать Лейден? Вот то-то и оно, что непонятно. Сомневаюсь, что там вообще по этому поводу договаривались на сей счёт, и подозреваю, что после этой войны разгорится ещё одна, но уже за право владением самым крупным городом в округе.
Я протёр глаза, пытаясь снять усталость. Знатно же я энергии растратил, ой, знатно… Пожалуй, это было одно из самых кровопролитных сражений в этой войне. Наши офицеры, конечно, молодцы, что смогли просчитать движение войска противников и сумели заранее сделать засаду в нашем лице, но совершенно не просчитали их количество. Нападать на противника, что вчетверо превосходит тебя по всем аспектам: это ли не безумие?
По итогу нас спас откровенный эффект неожиданности, который и решил множество наших проблем. Сначала атаковали магией и стрелами по самым дальним частям, выведя из строя большую часть магов, после чего основными силами ударили по флангам, заставив впереди шагающего противника врасплох. А дальше самая настоящая мясорубка, стоившая нам сотни и сотни мёртвых солдат. Противники, конечно, тоже понесли потери, превосходящие наши раз в десять, если не больше, но всё же нас такими темпами обескровят.
— Чёртовы Санлисы… — прошептал я, зевая и засыпая. — На куски порву…
* * *
— Лейден перед нами, — оповестил нас извозчик. — Кому надо, может спускаться и уже сейчас топать туда. Я сообщу, кому надо.
— Хорошо, — сказал я и спрыгнул вниз, — тогда Алекс Лозовой пошёл вперёд.
— А-лекс… — начал тот записывать, — Лозовой… Странное имя, конечно. Ну, плевать. Свободен.
Кивнув, я воспользовался энергией, чтобы как можно быстрее добраться до ворот и направиться в библиотеку. Старик просто так не вызывает, а потому скорое моё возвращение явно имеет какой-никакой, но смысл.
— Стой! — остановил меня страж на входе, схватившись за рукоять. — Кто такой⁈
— Алекс Лозовой, — сообщил я. — С фронта вернулся по делу.
— Секунду… — проговорил второй, смотря в свиток. — Алекс… Лозовой… Да, есть такой. Можешь проходить.
Кивнув, я спокойно прошёл в город, который уже не отличался такой живостью, как раньше. Как бы это описать?.. Наверное, словно сам воздух проникся всеобщей апатией и страхом, отчего даже простое нахождение внутри было, мягко говоря, некомфортным. Что уж говорить про те моменты, когда сталкиваешься с лицами местных жителей? Полная грусть, печать и тоска выходит.
Вздохнув, я ускорил шаг и в скором времени оказался напротив входа в библиотеку. Внутри встретил старика за стойкой, который, как обычно, что-то там читал или проверял.
— Старик, — обратился я к нему.
— Добрый день, — ответил он мне с улыбкой на лице. — Что желаете найти у нас?
— Тц. Опять забыл про его клона и про «Развоплощение»…
Не обращая более на болванку внимания, я отправился сперва в библиотечные катакомбы, где и нашёл пропажу, сидящую за одной из карт.
— О, явился не запылился, — заметил меня старик. — Всё никак не научишься толково пользоваться заклинаниями, как я погляжу.
— Отстань, — отмахнулся я. — На поле боя не так часто оно и требуется.
— Это ты зря так думаешь, — фыркнул тот. — Я просканировал места, где ты воевал, и заметил «лишние», так сказать, элементы.
— То есть… — у меня мурашки по всему телу пробежали.
— Захоти они, ты был бы уже мёртв, — сузил глаза старик. — Эта война с самого начала не была обычной. Кто-то втихаря дёргает за ниточки.
— И для чего, спрашивается? — присел я, обдумывая поступившую информацию. — Чтобы ослабить три герцогства или что?
— Возможно, первоначально план был рассчитан на опустошение Лейдена и его быстрый захват, пока два герцогства будут бодаться друг с другом за него, после чего намеревались нанести такой же быстрый удар по ним. В итоге так бы этот «кто-то» заполучил власть над тремя мощными промышленными княжествами за относительно короткий период.
— А теперь ты думаешь, что некто решил упростить себе задачу с меньшими для него рисками, просто истощив максимально три армии и раскатав их одна за другой с меньшими потерями?
— Скорее всего, — кивнул старик. — И ты ему очень удачно подвернулся, поскольку множество урона наносил конкретно ты сам. Меня только одно смущает: почему тебя отпустил? Не думаю, что неизвестный так просто дал бы тебе уйти с поля боя, когда всё так удачно для него складывается.
— Может, решил, что и так, и так всё удачно сложится, а потому нет смысла беспокоиться? — предположил я.
— Может быть, может быть… — вздохнул Хранитель и потёр виски. — В любом случае нас это мало как касается.
— Почему? — с недоумением сказал я, приподняв брови.
— Напомню, — фыркнул он, — что нам неважен сам правитель города. Хоть ворона с кладбища пусть будет им. Главное, чтобы не мешала, а в идеале — подчинялась. Кем бы тот неизвестный ни был, с нашими мощностями ему не справиться, а потому, даже если война де Клиффорд будет проиграна, на нас это мало отразится. Даже подозреваю, что тебя попытаются сразу взять в оборот.
— Понятно… — пробормотал я. — Но всё же жаль будет терять весь полученный прогресс. Может, даже с культом попытаются быстро разобраться, как только узнают о нём.
— Потому мы и не будем отсвечивать, как делали это раньше, — отмахнулся старик. — И так уже, благодаря одному сказочному дебилу, достаточно засветились.
— Да знаю я, знаю, — вздохнул я, подымаясь. — Ладно, старик. Я пока пойду умоюсь и поем. Может, что-то и придёт в голову.
— Валяй, — пожал плечами Хранитель. — Мне в целом побоку. Главное, чтобы на нас всё не навело.
— Да-да, я знаю.
* * *
— Алекс! — донёсся до меня радостный девчачий возглас, а после показалась и хозяйка голоса, — Ты вернулся!
— Огли, привет! — обнял я прибежавшую орчиху. — Да, я вернулся.
— А что случилось? — начала та испуганно меня осматривать. — Где-то пострадал? Перелом?
— Тише-тише, — стал я унимать девушку, — со мной ничего не случилось. Просто старику надо было кое-что важное со мной обсудить, вот и пришлось вернуться.
— Значит, ты ненадолго?.. — сразу погрустнела Оглайла.
— Уж на тебя у меня время найдётся, — лукаво улыбнувшись, я резко поднял девушку на руки, отчего та от удивления вскрикнула.
— Шалун, — хихикнула она, после чего одарила меня страстным поцелуем, на который я с радостью ответил взаимностью.
Постояв так минуты три, мы всё же оторвались друг от друга и застыли, прижавшись друг к другу лбами.
— Я скучала по тебе.
— И я тоже, Огли.
— Ой, что же это я⁈ — Что-то вспомнив, девушка быстро спрыгнула на пол. — Ты же, наверное, голодный с дороги! Пойдём, сейчас что-нибудь быстро приготовлю.
— Давай я сначала схожу в душ, — улыбнулся я, — а потом приду к тебе. Хорошо?
— Смотри у меня. Чтобы обязательно пришёл! — пригрозила девушка кулаком.
— Обещаю, — ответил я и, быстро поцеловав ту, отправился в ванную комнату.
Я быстро искупался и направился на кухню, где Оглайла уже стояла с подносом с… Это кексы?
— О, вот и ты, — взглянула орчиха на меня, ставя предмет на стол. — Садись, я как раз всё приготовила.
Сев за стол, я понял, что та приготовила. Не кексы… По факту простая яичница с беконом, но дизайн от привычного мне разительно отличался. По всей видимости, девушка сначала обжарила бекон, после чего положила его в формочки, где на дне заранее лежали круглые куски хлеба, после чего добавила внутрь яйцо и разогрела уже всё вместе. В итоге получилось привычное блюдо с интересным дизайном.
— Тебе в художники надо идти, — произнёс я. — Такой шедевр не каждый додумается придумать.
— Я случайно его сделала, — смутилась та. — Просто на хлеб упала яичница, и мне сразу в голову пришла подобная задумка.
— Очень вкусная задумка, — ещё не прожевав, сказал я. — Дай сто штук таких.
— Лопнешь же, — хихикнула она. — Самое сложное, пожалуй, было обжарить всё внутри. Пришлось знатно постараться, чтобы не сжечь ничего из уже готового, прежде чем я поняла всю технологию приготовления.
— Понятно, — пробормотал я, после чего задумался.
