Стивен Лезер - Выстрел издалека
– Эти парни из спецназа? – спросил Джокера Клутези.
Джокер пригляделся к охранникам премьера и усмехнулся.
– Ни в коем разе. Это полицейские, а не солдаты.
В наушнике Говард услышал голос агента, очевидно Дейва Стедмана, запрашивающего обстановку у агентов вокруг стадиона. Президент показал на насыпь у места подающего, и премьер-министр криво усмехнулся. Первая леди что-то сказала ему и для убедительности положила руку на его плечо. Все трое засмеялись.
– Премьер совсем не выглядит счастливым, – прошептал Говард.
Джокер пожал плечами и тихо произнес.
– У него дома полно проблем. А как они будут уезжать? На вертолете?
Говард покачал головой.
– С мотокортежем.
– Но ведь это рискованно?
– Они лишь доедут до национального аквариума, это меньше чем в миле отсюда. Санджер говорит, первым от главного входа отъедет обманный мотокортеж. Настоящий – десятью минутами позже от заднего выхода. У них будет бронированный «роллс-ройс» из британского посольства в Вашингтоне. При таких мерах безопасности Санджер чувствует себя на седьмом небе.
Джокер кивнул и выглянул из окна гостевой трибуны. Агенты Секретной службы подтягивались к игровой площадке.
– Я, пожалуй, спущусь и еще раз проверю все на земле, – сказал он. – Вы не против?
– Разумеется, – ответил Говард. – Только помните, что сказал Санджер – никаких резких движений, о'кей? – Говард проводил Джокера взглядом.
– Это не твоя подруга? – спросил Клутези, хлопая Говарда по плечу.
У Говарда все опустилось внутри, когда он узнал Келли Армстронг.
– Какого черта она здесь делает? – еле слышно пробормотал он.
Келли подошла и поздоровалась с Клутези и Говардом.
– Я не ожидала вас здесь встретить, – обратилась она к Говарду.
– Я как раз собирался сказать то же самое, – ответил он.
– Мне нужно было поговорить с англичанами относительно мер безопасности, – сказала она. – А почему вы здесь? Мне казалось, Кимы просчитали весь стадион.
– Они это сделали, но мы решили поместить возле президента Креймера на случай, если он кого-нибудь узнает.
– Какого Креймера? – спросила Келли, хмурясь.
– Англичанина, которого мы нашли в доме.
– Это же О'Брайен.
– Его настоящее имя Креймер. Он работает на САС.
У Келли был обескураженный вид.
– Почему вы мне не сказали? – спросила она.
– Мы сами узнали лишь недавно, – ответил Говард.
– Но поставить меня в известность, что вы будете здесь, вы были обязаны.
– Не вижу почему. У вас своя работа, у меня своя.
– Но, если вы полагаете, что покушение произойдет здесь, я должна об этом знать.
Говард тяжело вздохнул.
– Как я уже говорил, мы просто хотим, чтобы Креймер присутствовал здесь с целью кого-нибудь опознать. Он будет возле президента несколько ближайших дней, пока мы ищем снайперов.
– Когда вы наконец перестанете все скрывать от меня? – прошипела Келли. – Вы намеренно хотите сделать из меня дуру.
– О чем вы говорите?
– Вы прекрасно знаете о чем, – взбеленилась она. – С самого начала вы старались отстранить меня от этого расследования.
В их сторону начали поворачиваться головы зрителей, чтобы послушать, о чем спор. Клутези наблюдал за обоими, задумчиво поскребывая подбородок.
– Это неправда, Келли, – ответил Говард. – А кроме того, здесь не место для подобных разговоров.
– А где место? В кабаке? Я слышала, вам работается лучше только после нескольких стаканов.
– Это не тема для обсуждения, – тихо произнес Говард.
– Да ну? Кто был пьяницей, тот им и останется, – отрезала она. – Нам всем прекрасно известно, что, если бы не ваш тесть, вас и близко к Бюро не подпустили бы. – Какое-то мгновение казалось, что она сейчас залепит ему пощечину, но тут она развернулась на каблуках и отошла.
Говард почувствовал, как колотится его сердце, и с трудом сдержал ярость.
– Интересно, какая муха ее укусила? – задумчиво проговорил Клутези.
– Она просто злобная сучка, – ответил Говард.
– Не думаю, – покачал головой Клутези. – По-моему, за этим стоит что-то другое.
* * *Через открытое окно гостиничного номера Карлосу было видно, как вертолет поднялся в воздух и, словно гигантское насекомое, полетел прочь. Сцепив пальцы в замок, Карлос хрустнул косточками. Издалека донеслись первые аккорды «Звездного знамени», эхом резонирующие вокруг стадиона. Он проверил, закреплен ли микрофон на воротнике рубашки и хорошо ли сидит наушник, после чего перенес на туалетный столик телевизор. Взяв с кровати подушку, положил ее поверх телевизора, затем подтянул стул и сел. Телевизор послужит прекрасной опорой для руки, держащей винтовку, а подушка добавит устойчивости и поможет самортизировать отдачу. Рядом с телевизором Карлос положил Р228 с глушителем.
На столе рядком лежали три блестящих медных патрона. Он поднял один и покрутил гладкую гильзу меж пальцев.
– Этот за тебя, Лена, – прошептал он.
Поцеловал патрон и опустил его в патронник. Первым выстрелом – разбить стекло, второй – в грудь президента. Если будет время, то и третий. Свершится величайшее дело в его жизни: убийство президента Соединенных Штатов Америки. Возможно, ответственность ляжет на ИРА, но оплата пойдет ему. Сердце бешено стучало, и Карлос сделал глубокий вдох, чтобы успокоить нервы. Необходимо выкинуть из головы все мысли и сосредоточиться на мишени – не на человеке. Издалека донесся низкий гортанный голос, начавший петь национальный гимн.
* * *Патрик Фаррелл изучил показания приборов, слегка развернул нос дирижабля влево и посмотрел на альтиметр. Они находились на высоте четырехсот футов, и Фаррелл пытался установить аппарат точно в нужное положение. Первичные данные он снимал с дальномера, радиокомпаса и спутниковой навигационной системы, но окончательную установку необходимо было произвести визуально, пользуясь лазерным прицелом Бейли. Во время подготовки они ориентировались на точку пересечения аллеи и дороги, располагавшуюся ровно в двух тысячах ярдов от места подающего. Если разместить дирижабль точно над пересечением, это будет лучшей позицией для выстрела Ловелла. Фаррелл потихоньку, толчками провел дирижабль над школой, делая едва заметные корректировки рулем и педалями. Как только он установит дирижабль в воздухе над нужной точкой и при помощи двух моторов стабилизирует его, можно будет с помощью компьютера просчитать направление и скорость ветра, а потом сообщить эти данные снайперам, чтобы те сделали соответствующие поправки.
– Мы почти на месте, – передал Фаррелл через шлемофон. – Переключаю рацию на главную частоту.
Бейли оглянулся через плечо и кивнул, когда Фаррелл перестроился на частоту, используемую снайперами. Ловелл присел на колено у одного из окон, припав глазом к окуляру. Он был неподвижен, словно каменная статуя, и Бейли едва различал, как колышется при дыхании его грудь. Позади Ловелла из двух трупов постепенно натекала лужа крови. Он приложил глаз к телескопическому прицелу. Далеко внизу виднелось маленькое красное пятно от луча лазера, танцующее на крыше черного «кадиллака». Аллея проходила левее пятна, поэтому Бейли начал выкрикивать Фарреллу указания, медленно подводя его к точному месту, с которого Ловелл произведет выстрел.
* * *Марта Эдберг стиснул пальцы и с ненавистью посмотрел на телемонитор. Картинка на нем дергалась во все стороны, словно человек, управлявший камерой, страдал болезнью Паркинсона.
– Уэнди, – процедил он, скрежеща зубами, – тебе не составит труда передать Лонни, чтобы он взял себя в руки? Скажи ему, что, если он не даст мне устойчивый кадр, я сам приду и придушу его вот этими руками.
Помощница Эдберга что-то тихо произнесла в микрофон, и картинка на мониторе установилась.
– Спасибо, – поблагодарил ее Эдберг.
На главном экране певец в ковбойской шляпе изо всей мочи драл глотку, исполняя «Звездное знамя», а изображение было настолько четким, что Эдберг видел слезинки, выступающие на его глазах.
– Уэнди, дай-ка мне крупным планом знамя, а потом наложи на него певца, – распорядился он.
Ассистентка быстро передала команду одному из операторов, и на мониторе моментально возникло изображение звездно-полосатого полотнища. Уэнди подвинула один из ползунковых регуляторов и медленно вывела флаг на главный экран, чтобы он, словно призрак, заколыхался позади певца.
– Хорошо, – одобрительно произнес Эдберг.
На телефоне перед Уэнди загорелась лампочка, и она сняла трубку. Послушав какое-то время, протянула трубку Эдбергу.
– Это парень из Секретной службы, он хочет знать, почему до сих пор нет картинки с дирижабля.
Эдберг посмотрел на десятый монитор. Экран все еще был пуст.
