Сергей Зверев - Корабль людоедов
«Очень убедительно, если забыть про рис, скрещенный с человеческой печенью», – отметила про себя Оля, выяснив то, что недавно где-то прочитала, и едва не налетела на стеллажи с «Умным десертом», которые были расставлены вдоль стен. Некоторые упаковки были снабжены широкой зеленой полосой.
Она попятилась от них в испуге, но оказалась в гуще людского потока. Потребители стремились к волшебному продукту как ночные мотыльки на пламя свечи. И сметали его моментально. Впрочем, персонал ресторана тут же заполнял быстро пустеющие площади.
После ужина Оля и Лера снова встретились. Лера потащила новую подругу в кинотеатр. Показывали старый триллер, кажется, он назывался «Подъем с глубины». В нем шла речь о том, как круизный лайнер захватила группа бандитов. Владелец судна был их сообщником и хотел получить страховку. Но тут со дна океана поднялось какое-то чудовище с множеством зубастых щупалец и слопало всех: экипаж, пассажиров и бандитов, кроме героев, разумеется. Фильм был занятный, но Оля после долгого путешествия через половину земного шара просто валилась с ног. После фильма Лера потянула ее на дискотеку.
– Идем, я тебя с моим американцем познакомлю. Настоящий мачо.
– Мачо – это латиноамериканцы.
Лера хотела возразить, но тут на них чуть не натолкнулся диджей Воробей. Он стремительно мчался куда-то по прогулочной палубе. Увидев Олю, он на секунду приостановился.
– Привет! Проходи на мое шоу. А это твоя подружка? Как зовут? Лера? Хорошее имя, главное – редкое. Слушайте, девчонки, вы мне этого волшебного клейстера не подгоните? Хочется попробовать. Странно. Персоналу категорически запрещено жрать то, что подают пассажирам. Получается, мы вроде как второсортные. Ну что, сделаете?
Лера пожала плечами:
– Вообще-то, выносить что-нибудь из ресторана категорически запрещено, но можно взять в холодильнике в каюте.
Воробей расплылся в радостной улыбке.
– Заранее спасибо. У меня тоже найдется, чем вас угостить. – Он понизил голос до шепота и заговорщицки подмигнул. – Я в коробках с аппаратурой три ящика гаванского рома на борт протащил. А их сухой закон я на одном месте вертел. Тоже мне, сектанты. Без них разберусь, что и когда мне пить. У меня тут спецзаказ намечается. Один наш бабай своей мочалке хочет справить днюху, день рождения то есть. Меня пригласил праздник организовать, ну и программу вести. Бабла обещал – немерено. Придете?
Оля пообещала – лишь бы отвязался. С дискотеки она ушла, не дождавшись появления знойного кавалера соседки. Сил едва хватило добраться до каюты. Она упала на кровать и отключилась, несмотря на нервное напряжение, смену часовых поясов и прочие мелочи. Если бы в эту ночь «Калипсо» налетел на айсберг или подвергся артиллерийскому обстрелу, Оля ничего бы не заметила.
Лера появилась в каюте только под утро. Выглядела страшненькая брюнетка усталой, но удовлетворенной. Увидев, что соседка проснулась, она обратилась к ней:
– Слушай, Оль, я могу тебя попросить?
Оля зевнула:
– Валяй. Попросить можешь, получить вряд ли. Шучу, говори.
– Если мой американец ко мне в гости придет. Понимаешь? Ну, ты не могла бы в кино сходить или на танцы?
Оля снова закрыла глаза:
– Я все могу, только сначала мне надо отоспаться. Договорились?
И опять заснула сном хорошо потрудившегося богатыря, только что истребившего несметные полчища поганых басурман.
* * *Капитан круизного лайнера «Калипсо» Эндрю Флинт ненавидел судно, которым управлял. Все началось еще в прошлом рейсе. Погрузка на лайнер задержалась по техническим причинам, и пассажирам десять часов пришлось провести в терминале без воды и пищи. Дальше пошло еще хуже. Не работали лифты, телефоны и телевизоры в номерах. Вышло из строя и кухонное оборудование, поэтому еду в ресторанах подавали холодной.
Разъяренные клиенты забросали компанию судебными исками. «Калипсо» сняли с рейса, решено было отправить лайнер на ремонт. Капитан Флинт расстроился. Его планы летели ко всем морским чертям. Капитана ждали в Европе, и он давно бы там оказался, если бы не это плавучее недоразумение.
Лето и осень в Карибском море – сезон сокрушительных ураганов. Они сметают все на своем пути, разрушают дома, смывают в море острова и топят корабли. Поэтому в мае почти все круизные лайнеры отправляются от американских берегов на восток, пересекая Атлантику.
Здесь они совершают круизы по Средиземному морю, скандинавским фьордам и прочим европейским водоемам, пока в конце ноября не заканчивается курортный сезон. Тогда лайнеры ложатся на обратный курс, чтобы в декабре снова начать курсировать по Карибскому бассейну. И так до мая.
Но в этот раз все смешалось. Сначала судовладелец заявил, что «Калипсо» не пойдет в Средиземноморье, так как нуждается в срочном ремонте. А буквально через неделю капитан Флинт узнал, что ему придется вести свой лайнер в незапланированный круиз. И не по Средиземному, а по Карибскому морю. Ну что же, он полагал, судовладелец знает, что делает. И, устранив на скорую руку наиболее вопиющие неисправности, вышел в море. И вот опять.
– Где этот чертов радист, разрази его гром?! – рычал капитан Флинт. – Куда он пропал? Дожили! На круизном лайнере среди бела дня, при полном штиле, пропадают члены экипажа! Как вам это нравится! У нас что, корабль-призрак? «Летучий голландец»?
Старший помощник капитана мистер Сильвер осторожно покашлял:
– Не волнуйтесь, сэр. Радиста нашли. Сейчас его принесут.
Капитан Флинт удивился:
– Как принесут? Почему? Он что, мертв?
Старший помощник Сильвер смущенно потупил взор:
– Почти, сэр. Он мертвецки пьян.
Капитан Флинт выругался:
– Но на судно запрещено проносить алкоголь!
Старпом Сильвер развел руками:
– Боюсь, во всем виноват русский диджей мистер Воробей. Эти русские способны превращать в вино все, к чему прикасаются. Свидетели утверждают, что он и радист уединились в каюте и долго оттуда не выходили. Я не доверяю русским. Мой дед сидел у них в лагере, в Сибири.
Капитан Флинт передал вахту мистеру Сильверу и отправился отдыхать в свою каюту. Больше всего ему хотелось сейчас взять за шиворот этого русского Воробья и вытрясти из него бутылку-другую его контрабандной выпивки. Сам капитан не осмелился нарушить строжайший запрет, наложенный на алкоголь фирмой – заказчиком круиза.
Тут капитан снова выругался. Навстречу по коридору двигался особенно ненавистный ему сейчас владелец фирмы-заказчика «Амалтея» господин Сиракузер. За ним следовал его старший менеджер по работе с клиентами седой блондин Монтегю.
Увидев капитана, господин Сиракузер придал своему лицу высокомерное и недовольное выражение.
– Господин капитан, – обратился он к Флинту. – От клиентов моей фирмы поступает много жалоб. Мистер Монтегю тщательно их записывает. Трое застряли в лифтах, у половины не работают телевизоры и почти ни у кого не работает телефон, даже в делюксах и сьютах. Неслыханное безобразие! И не надо говорить мне, что пассажиры будут молчать, потому что круиз для них бесплатный. Вам заплатила моя фирма, «Амалтея».
– Ваша фирма зафрахтовала эту дырявую посудину по дешевке, – невозмутимо ответил капитан Флинт. – Поэтому скажите спасибо, если мы вообще вернемся живыми.
И с достоинством удалился.
– Черт знает что! – выругался господин Сиракузер, вытер лысину платком и обратился к своему помощнику: – Послушай, Монтегю, что это за десерт с зеленой полосой? Его оказалось чуть ли не треть от общего количества «Нектара».
Монтегю склонил голову к уху шефа:
– По документам он проходит как «Супернектар». Публика от него просто тащится. Мне трудно судить, нам же запрещено употреблять продукты, предназначенные для участников конкурса.
Господин Сиракузер надулся от важности.
– Вот именно, Монтегю, запрещено. Это распоряжение дирекции фирмы-поставщика. Не забывайте об этом.
По правде говоря, он и сам не понимал сути этого запрета. Но господин Сиракузер добрался до столь высокого положения в обществе именно потому, что привык исполнять приказы и не задавать неудобных вопросов. И превыше всего ставил интересы фирмы «Амалтея».
* * *В тесном кубрике Поручик дождался, когда Игорь проснется, потом задал вопрос:
– Что такое «Амалтея»?
Тот усмехнулся, протер глаза, затем приступил к рассказу.
– С «Амалтеей» мы столкнулись случайно. Знали только, что эта фирма производит продукты питания. Но как-то раз прошла информация, что на одной из принадлежавших «Амалтее» фабрик, расположенной в горах Румынии, проводят смертельно опасные опыты на мартышках. Группа наших товарищей собралась провести акцию протеста. Я тогда сломал ногу и не смог поехать с ними. Так вот, они приковали себя наручниками к воротам фабрики. Ночью их всех убили, а тела сожгли и закопали. Уже много позже мы узнали, что хозяева фирмы проводили опыты вовсе не на мартышках, а на людях, из которых не выжил никто. И эти хозяева ни перед чем не остановятся. Они подсаживают потребителя на свою продукцию как наркоторговцы на героин. Система безопасности на «Амалтее» – как на секретном военном производстве.
