Эриган. Черта - Эндрю Миллер

И он не обещал ему ничего хорошего…

Глава 31

Глава 31: Тучи сгущаются

Спустя две недели, со дня разговора между главами двух лидирующих фракций, произошло событие, заставившее короля, засомневается в преданности этих самых людей.

А все началось незадолго до того, как Виттор закончил очередное совещание, распустив с приема очередных послов.

— На этом, думаю, мы с вами и закончим, — сказал он, велев им идти.

— Благодарим вас, Великий Король! — учтиво поклонившись, посланники соседа-короля поспешно удалились, довольные проведёнными переговорами.

Однако Виттор довольным не был. Судя по всему, заключённый им договор о неприкасаемости был не таким уж и крепким…

Но причин для паники не было — за прошедшие со времён войны годы, он уже достаточно укрепил не только свою власть, но и войско — основу любого государства.

Однако армия выступала лишь в качестве устрашения для простых граждан — ключевым, и основополагающим аргументом всегда была необузданная, и жутко своевольная сила — магия — чудо, способное не только убивать, но и крушить толстые стены фортов и укреплений.

И сейчас, благодаря усилиям, пущенным на развитие данного актива, Виттор имел под своей эгидой немало умелых и преданных короне магов. Людей, способных отпугнуть даже самых наглых захватчиков.

Однако с течением времени, королевство обрело ещё один столб силы — церковь. Ведь вера — страшная сила, способная толкать людей на самые необдуманные поступки!

Именно поэтому Виттор принял твёрдое решение о возвышении церкви в глазах обычных граждан.

И Римур, встав во главе одной из сильнейших фракций королевства, был ему крайне признателен. Публично поддержав патриарха, он обрел в его лице силу, с которой вынуждены были считаться!

«Пусть только попробуют что-то предпринять…» — подумал король, слегка улыбнувшись.

— Джим, — поманил он рукой одного из слуг. — Отправь весточку архимагу. У меня есть, что с ним обсудить.

— Да, мой король, — поклонившись, тот поспешил выполнить его поручение.

А сам король, устало откинувшись на спинку трона, бесцельно уставился на потолок, ни капли, не волнуясь о своем неподобающем виде — зал для приемов был не тем местом, где над ним посмели бы потешаться.

По сути, это помещение было одним из самых защищённых во дворце. Осуществить подобное позволяли многочисленные артефакты и маги, которые следили за каждым движение входящих в зал людей — будь то простые дворяне, или даже властители соседних королевств — стражи короля были способны подавить любую магию.

Отбить любое покушение!

…

«Что-то долговато…» — Виттор никогда не любит долгие ожидания — его жизнь была расписана на долгие месяцы вперед, поэтому любые задержки его нервировали. Однако спустя миг, дверь в зал отворилась, пропустив внутрь, обеспокоено потирающего платок слугу: — Что случилось? — грозным тоном спросил Виттор, предчувствуя неладное.

— Ваше величество, прошу извинить! — низко поклонился тот. — Но великий архимаг отсутствует…

— Что значит, отсутствует? — повысил голос король. — Что говорит дежурный маг? — разозлился Виттор.

— Он не видел его с прошлого вечера! — испуганно ответил слуга, коротко обрисовав ему сложившуюся ситуацию. И эти известия заставили Виттора усомниться в происходящем — никто не видел архимага. Вот уже целые сутки, он не объявлялся…

Подобное случалось лишь единожды, когда Альтерос покинул свой пост ради дел императорских. В других случаях, он всегда предупреждал его заранее!

«Такого просто не может быть…» — подумалось Виттору.

Верить в это не хотелось, но если он и правда его бросил, то… у короны больше не будет поддержки — одно его присутствие, охлаждало головы всем, кто был готов напасть на Леймос!

— Зови ко мне Римура! — приказал король, поднявшись с места.

Однако следующие слова слуги окончательно выбили у него почву из-под ног:

— Помилуй, господин, — ударился тот головой о пол. — Его тоже нет. Послушники говорят, что сегодня поутру, он забрал два звена паладинов и куда-то двинулся…

«Невозможно…» — подумал Виттор, буквально упав на трон.

Он был уверен, что сегодня произошло то, что могло покачнуть чашу весов совершенно в другую сторону.

* * *

Утром, того же дня.

У центральной стены, окружающей внутренние просторы королевского дворца практически всегда было спокойно. Порядок здесь охраняли очень рьяно, всеми силами показывая свое расположение королю и короне в целом. Но следили за ним не только солдаты из королевской гвардии, но и студенты Королевской Академии Магии.

Практически все, как один — будущая основа личной гвардии короля! Здесь они набирались опыта и привыкали к службе, обеспечивая порядок и спокойствие во всех прилегающих к дворцу районах…

Однако даже здесь существовало место, им неподвластное — поместье Альтероса!

Этот человек всегда любил тишину и покой. Настолько сильно, что в радиусе сотни метров вокруг его дома никто и никогда не жил. И изменить это не мог даже король, вынуждено смирившийся с его прихотью.

Но самого Альтероса это не волновало.

Его вообще не занимало чужое мнение. Другие люди его раздражали! По той же причине в его поместье всегда царила тишь да гладь: ни слуг, ни поваров, ни сторожей — только он сам.

И при этом сам дом, как и прилегающая к нему территория были в идеальном состоянии. Всё: сады, клумбы, широкие дорожки и даже пруд — всё выглядело красиво и ухожено. Складывалось впечатление, что здесь работала не одна пара рук. Однако это было не так — всё, что ему было нужно, Альтерос был в состоянии сделать и сам.

Если не руками, то уж магией точно.

Но бывали дни, когда даже сами небеса над его домом практически не двигались, боясь потревожить покой хозяина поместья.

В такие моменты он был погружён в медитацию — сидя в тайном, ограждённом мощной магией кабинете, Альтерос был недосягаем. Где он находился, не смогли бы сказать даже построившие это здание люди, ведь его расположение не было отмечено ни на одной из современных схем.

Но сейчас не об этом.

Невзирая на то, что Альтерос был под защитой сильных артефактов, его лицо выглядело очень хмурым.

— Потерял… — коротко сказал архимаг, пытаясь запечатлеть в голове структуру магии, которая вторглась в его связь с Лораном. Но её сложность заставила его усомниться в своих силах. Впрочем, это не помешало ему достигнуть желаемого. — Как же ты это сделал, а, Лоран? — в данный