Евгений Сухов - Слово Варяга
– Прекрасно, учитель.
– Ты будешь чувствовать себя еще лучше, если будешь слушаться меня и впредь, – назидательно провозгласил гуру. – Ты познакомился с девушкой, о которой я тебе говорил?
– Да, – прозвучал уверенный ответ.
– Она тебе нравится?
Глаза Архангельского стали почти бесцветными, его застывший взгляд рассматривал какое-то изображение за спиной учителя. Там висел огромный календарь, с которого взирала «мисс Европа». Чудное создание с вызывающе торчащим бюстом. Великий Магистр был готов поклясться, что Архангельский видел ее красу в расчлененном состоянии, как в тех видениях, что только недавно прошли перед ним.
Архангельский ответил с придыханием:
– Очень.
– Какую бы ее часть ты взял себе на память?
Вопрос не застал Архангельского врасплох. Он ответил мгновенно, словно думал об этом не однажды. Возможно, так оно и было в действительности.
– Мне очень нравятся ее руки, – почти выкрикнул он. – Я бы оставил себе на память ее кисть.
Великий Магистр понимающе кивнул:
– Очень хороший выбор. У этой девушки действительно красивые руки.
– Я бы хранил ее кисть, – восхищенно продолжал Архангельский, – она стала бы моим талисманом.
Великий Магистр, как никто другой, понимал новопосвященного, он сам был таковым.
– Еще мне нравятся ее ступни. – На его лице появилась блаженная улыбка, но глаза оставались по-прежнему пустыми. – Они у нее такие узкие и хрупкие.
Великий Магистр посмотрел на часы. В его распоряжении оставалось всего лишь шесть минут. По истечении этого времени Архангельский станет недоступен для кодирования, и в этом случае придется подключить его к энцефалографу. Существовала большая вероятность, что где-то в его подсознании произойдет сбой, и тогда две программы могут наложиться друг на друга, безвозвратно уничтожив столь ценный экспонат.
– Да, конечно, – согласился Великий Магистр, – но тебе достаточно будет только одной ладони.
– Хорошо.
– Эта девушка тебя не опасается?
– Нет, кажется, она начинает привыкать ко мне, – улыбнулся Архангельский.
– Ты сделаешь следующее: отвезешь ее на Дмитровское шоссе, к тому самому месту, что я указал тебе, и подаришь ее тело Огненному Юпитеру.
Глаза Архангельского вспыхнули радостным огнем:
– Хорошо, учитель, я сделаю это.
– Затем на ее теле ты нарисуешь вот такой знак, – твердо сказал Великий Магистр и на чистом листке бумаги начертил две искривленные молнии. – Ты все хорошо запомнил? – внимательно следил он за зрачками Архангельского.
– Да.
– У меня к тебе будет просьба, ты выполнишь ее?
– Конечно, учитель.
– Я очень интересуюсь искусством.
– Я знаю это, учитель. Вы велики во всем!
– После того как ты совершишь свой ритуал, обязательно сфотографируй ее, а снимки подари мне. Ты сделаешь это?
– С превеликой радостью, учитель.
Кодирование было закончено. Запущенная программа уже начинала терзать левое полушарие пациента, вторгалась в его подсознание и навязывала ему свою волю. Еще через несколько минут внушения Архангельский будет воспринимать его слова не только как голос господа бога, но и как активное руководство к действию.
– Вот и отлично, – с облегчением вздохнул Великий Магистр.
Его всегда волновал момент перехода пациента из зомбированного состояния в обычное. Для непосвященного на первый взгляд как будто ничего не происходило. Разве что движения пациента становились более естественными да лицо оживлялось. А так все как прежде. Лишь приборы могли судить, какая колоссальная внутренняя перестройка происходила в нем в эти минуты.
Глава 22
СПЕЦИАЛИСТ ПО МАНЬЯКАМ
На углу Мясницкой располагалось небольшое уютное кафе. Если выдавалось время, Чертанов направлялся именно сюда. Ему ни разу не приходилось дожидаться с тоскливой физиономией заказанного блюда, официанты резво подлетали к нему по первому требованию. Подобное усердие его устраивало.
В этот раз есть ему совсем не хотелось. На то имелись свои причины. Единственное, на что Михаил был способен, так это выпить чашку кофе без сахара.
Неделю назад Чертанов увидел на улице Веру с каким-то молодым мужчиной. Сам по себе факт ничем не примечательный, мало ли с кем она отправилась обедать! Даже самые верные женщины нуждаются в компании. Беда заключалась в другом, когда вечером Чертанов завел разговор о том, что видел ее в районе Красных Ворот в обществе молодого человека, Вера, вдруг отчаянно засмущавшись, перевела беседу на другое. А это был весьма печальный симптом. Возможно, Чертанов не обратил бы на это внимания, если бы он не увидел Веру вчера вечером в небольшом кафе на Варварке. Она была в обществе все того же молодого человека, и, судя по тому, как оживленно проходила их беседа, общение с этим кавалером доставляло Вере немалое удовольствие. Чертанов увидел ее с улицы. Она сидела у окна, не обращая внимания на снующих мимо прохожих. Михаил с трудом поборол желание зайти в кафе и устроиться напротив. Интересная получилась бы картина! Но, поразмыслив, он решил, что это будет форменное мальчишество. Покружив вокруг кафе, как акула вокруг клетки с аквалангистом, он пошел прочь, очень надеясь, что разочарование и ядовитая ревность переварятся через полтора часа бессмысленных блужданий по московским закоулкам. Нельзя сказать, что Михаилу стало лучше, просто ревность желчной мутью разошлась в его душе, отчего ему стало муторно и тошно.
А ведь еще недавно он считал, что их отношения вошли в едва ли не лучший период. Следовало бы объясниться с Верой, высказать ей свои претензии, но как это сделать, не порвав нить, что все еще продолжала связывать их, Чертанов не представлял.
Отпив глоток остывшего кофе, он поставил чашку на блюдечко, заставив его обиженно дзинькнуть. Чертанов сидел в дальнем уголке зала, лицом к двери, въевшаяся привычка встречать возможную неприятность с поднятым забралом.
Дверь отворилась, и в ресторан вошла молодая худенькая женщина. Осмотревшись, она стремительным шагом направилась прямиком к его столику.
– Вы Михаил Чертанов? – взволнованным голосом спросила она.
Лицо ее выглядело очень напряженным, отчего оно теряло значительную часть своего очарования.
– Да, – не без колебаний признался Михаил. – Садитесь, пожалуйста.
Чертанов старался избегать незапланированных встреч, по собственному опыту зная, что они, как правило, заканчиваются обременительными просьбами. На этот раз интуиция подсказывала ему, что его ждет нечто иное.
– Мне сказали, что вы здесь часто бываете, – выпалила женщина скороговоркой, – ну я сразу сюда!
Михаил невольно поморщился. Ему-то казалось, что он отыскал заповедный уголок, где можно спокойно отдохнуть и расслабиться без боязни быть узнанным. А тут его легко вычисляет какая-то женщина.
Чертанов не очень вежливо поинтересовался:
– В чем, собственно, дело?
– Сейчас. – Женщина щелкнула замком небольшой кожаной сумки и вытащила из нее небольшой конверт, бережно положила его на стол. – Вот, это вам.
– Что это?
– Мне дал его на хранение Максим… Мучаев. Он сказал, что, если с ним что-нибудь случится, это следует непременно передать вам.
– Что значит «случится»? – опешил Чертанов. – Я вас не совсем понимаю. Следствием было установлено, что он и есть тот самый маньяк…
– Неужели вы поверили в это! – с негодованием воскликнула женщина. Чертанов невольно посмотрел по сторонам и увидел, как люди, сидевшие за ближайшими столами, удивленно обернулись в их сторону. – Это была инсценировка!
– Интересное суждение. На чем основано ваше утверждение?
– Это действительно факт! В последнее время Максим был какой-то странный. Занимался какими-то оккультными вещами. Говорил, что находится очень близко к разгадке одной тайны. Посещал какого-то экстрасенса у нас в Зеленограде, рядом с площадью Юности.
– Странное увлечение для журналиста.
– Я думаю, что это было как-то связано с расследованием какого-то дела. Он ничего не делал просто так. Сначала он пошел к экстрасенсу из любопытства, его заманил туда школьный друг Сергей Уманов…
– Как вы сказали? – опешил Чертанов.
– Сергей Уманов, – удивленно повторила женщина. – А что? Вы его знаете?
Чертанов пожал плечами:
– Та-ак, шапочное знакомство.
– Их было три школьных друга: Максим, Сергей Уманов и Дмитрий Шатров. Они всегда держались вместе и даже после…
– Вот оно как, – не сумел скрыть удивления Чертанов. Почему же Дмитрий Степанович не сказал о том, что знаком с Мучаевым? Вот они, странности человеческого характера. – Получается, что Шатров знал и Уманова, и Мучаева?
– Разумеется, ведь они же из одного класса. А вы знаете Диму Шатрова? – в свою очередь удивилась женщина.
– Да. Он мне помогает, – неопределенно ответил Михаил. – Так что там Максим Мучаев?
