Евгений Сухов - Конец таежной банды
– Я же говорил, что это не простой старик, – назидательным тоном произнес Серый, глядя в сторону пещеры.
– Черт бы вас всех побрал, – проворчал бледный от злости Кван, опустив от глаз бинокль, – все у вас тут непростые, одна бессмертная, второй шустрый, как черт.
– Это местный шаман, – пояснил Серый, – теперь они забаррикадировались в пещере и к ним хрен подъедешь.
– А мы им газу дадим понюхать, – садистски улыбнулся Кван, – пяток баллонов у нас остались. Я специально прихватил на всякий случай, и ветер как раз дует в подходящую сторону.
– А как сами войдем? – нахмурился Алексей, стоявший чуть поодаль.
– В противогазах, – ответил Кван и добавил, что ему хотелось бы обойтись без газовых атак. Приблизившись к краю каменной плиты, перегораживавшей часть прохода к пещере, он выкрикнул: – Эй, там в пещере, сдавайтесь или мы всех вас убьем. Выйдете, останетесь живы, обещаю.
– Засунь себе в зад свои обещания, – дерзко крикнула Анисья ему в ответ.
Услышав ее голос, Серый побледнел, а Алексей встрепенулся.
– Это еще кто там? – не понял Кван. – Баба какая-то?
– Вы же оба говорили, что атаманшу убили, – язвительно спросил Алексей.
Кван посмотрел на Серого, и тот кивком подтвердил:
– Да, это она. Я же говорил, что она бессмертная.
– Ерунда, – покачал головой Кван и снова закричал: – Если не выйдете, то мы пустим отравляющий газ. Люди от него умирают в страшных мучениях.
– Ты, ублюдок, сунешься сюда и мы тебя выпотрошим, – закричала в ответ Анисья.
– Пускайте газ, – кивнул Кван солдатам и повторил приказ на китайском. Сам надел противогаз. То же самое сделали остальные.
– А мне противогаз? – сузил глаза Алексей.
Приподняв маску, Кван улыбнулся и протянул ему комплект в сумке:
– Вот, извини, запамятовал.
* * *Анисья не верила в угрозы красных до того момента, пока перед входом в пещеру не появилось зеленоватое облако газа.
– Что это за хрень? – ошалело прошептал Коля Рыжий, выпучив глаза.
– Бежим, – рявкнула Анисья и сама рванулась в глубь пещеры. Дорога шла под уклон. Газ медленно полз за ними.
– Тут колодцы, – напомнил Рыжий, когда они карабкались по куче костей.
– А факелы на что? – буркнула в ответ Анисья, поджигая свой от спички.
Шаман лез последним. Он закашлялся от подступавшего газа и взмолился:
– Подождите меня!
– Шевелись, – прикрикнула Анисья, освещая пространство перед кучей. Газ неотвратимо наступал.
– А что будет, когда он нас догонит? – с дрожью в голосе поинтересовался Рыжий.
– Задохнемся, вот что, – ответила Анисья.
Они побежали дальше, благополучно обошли колодцы, миновали ледяной грот. В голове у Анисьи промелькнула мысль, что рано или поздно им придется остановиться. Пещера заканчивалась.
– Задохнемся, как крысы, – простонал Рыжий, находясь на грани истерики.
– Заткнись, – рявкнула на него Анисья.
– Я уже так больше не могу, – прохрипел задыхавшийся Томыспаев.
– А придется, если не хочешь сдохнуть! – заверила его Анисья.
Нижняя точка пещеры была пройдена, и они начали постепенно подниматься, продвигаясь вперед по тоннелю. Через пятьдесят метров Анисья остановилась, посветила назад, но не увидела наступавшего зеленоватого тумана. Рыжий и Томыспаев стояли рядом и смотрели назад.
– Отстал, – констатировал Рыжий.
– Может, у них газ кончился, – предположила Анисья.
– И что из того, – нервно спросил Томыспаев, – мы все равно никуда отсюда не денемся. Ведь здесь, как я понял, нет другого выхода.
– Если поискать получше, то можно и найти, – пожала плечами Анисья.
Со стороны входа тоннеля послышались шаги. Их преследовали.
– Надо уходить, – скривился Рыжий, прислушиваясь к приближавшимся звукам, – их много.
В этот момент кто-то из преследователей дико заорал и замолк.
– Колодец, – догадалась Анисья. – Ладно, идем дальше, надо обойти большой грот с озером. Вдруг там найдется выход.
Спустя двадцать минут они вошли в главный зал пещеры – огромный грот с озером.
– Это что, золото? – обрадованно воскликнул Томыспаев, разглядев ящики у стены.
– Да, только оно проклято, – отстраненно бросила Анисья, – все, кто к нему прикасался, умирали. А мы, похоже, будем следующими.
Однако шамана уже было не остановить. Он кинулся к ящикам, стал открывать их, перебирать содержимое с сумасшедшим огоньком в глазах и ненормально хихикать.
– Тронулся, – вздохнула Анисья и повернулась к Рыжему, который восстанавливал растяжки. – Ты чего делаешь?
– Готовлю гостям сюрприз, – пояснил каторжник.
– А не боишься, что мы вместе с ними взлетим на воздух? – с сомнением спросила она.
– А чего уже бояться, – кисло ответил Рыжий, – в живых они нас все равно не оставят, а так есть какой-то шанс.
– Да, шанс явно небольшой, – скептически заметила Анисья.
Потом они искали выход, но выхода не было.
– Ну, без боя мы не сдадимся, – подытожила атаманша.
* * *Алексей пошел в пещеру со всеми. Пятеро наемников, командир отряда и каторжник. Не густо. Алексей хотел не ходить, но подумал, что Кван может расценить это как дезертирство. В этот момент с ним лучше было не спорить. Сначала Алексей шел впереди, вместе с Кваном и Серым, потом стал отставать и вскоре плелся последним. Рана на груди снова стала кровоточить. Кровь пропитала повязку и проступила через новую гимнастерку, позаимствованную у убитого китайца. Он задыхался, а идти в противогазе и вовсе было невозможно. Снять его тоже было нельзя. Под ногами колыхался зеленоватый туман. Алексей хотел было повернуть назад, и тут шедший перед ним китаец провалился прямо в туман. Выглядело это довольно жутко. Так, словно у пещеры появилась пасть, и она проглотила человека. Алексей посветил в то место, куда он провалился, и увидел черный колодец. Хлор медленно стекал в него по стенкам. Видно, наемник чем-то увлекся и не заметил его. Остальные солдаты встревоженно освещали пол. Обнаружилось еще несколько колодцев впереди. Потом дорога пошла вверх, и через пятьдесят метров Кван, сняв противогаз, пояснил:
– Газ остался внизу. Вверх не поднимется. Здесь нормальный воздух.
Остальные тоже поснимали противогазы.
– Прибавим шагу, – скомандовал Кван, – чувствую, эти гады уже близко.
– Куда уж прибавим, – пробормотал себе под нос Алексей, отставая все больше и больше.
– Впереди выход, погасить факелы, – вновь скомандовал Кван, – я слышу шум текущей воды. Впереди свет. Они там. Всем идти тихо. – Аккуратно по стеночкам они дошли до конца тоннеля. Кван с «кольтом» в руке осторожно заглянул в грот и едва не схлопотал пулю. Спрятавшись, он прошептал удовлетворенно: – Они там. Похоже, дальше некуда бежать. Только двое. Я видел вспышки от двух выстрелов. В двадцати метрах впереди за небольшим озером. Их факелы торчат по сторонам от входа. Они специально осветили вход, чтобы видеть, когда мы войдем. – Указал на Серого: – Ты пойдешь первым. Посмотрим, на что ты способен. Я вхожу вместе с тобой. Мы вдвоем прикрываем остальных. Все заходят и рассредоточиваются по площадке. Там полно громадных камней и есть где спрятаться. Так, все… Приготовиться!
Серый сглотнул комок, подступивший к горлу, и принял из рук Квана «наган». Под его насмешливым взглядом проверил барабан. Оружие действительно было заряжено.
Выдержав паузу, Кван скомандовал:
– Пошли! – и рванулся вперед.
Серый выскочил следом, потому что сзади напирали китайцы. В полутьме они не заметили растяжки. Факелы торчали так, что на проволоку ложилась тень. Серый потянул ее ногой на бегу и привел механизм фугаса в действие. Вся пещера вздрогнула от страшного взрыва и осветилась, как днем. Сверху повалились камни. Почти все наемники погибли в одну секунду. Часть восточной стены грота обвалилась, и оттуда пробился солнечный свет. Чтобы разглядеть обстановку внутри, уже не требовался факел.
Анисья подняла голову и удивилась, что еще жива. Громадная каменная плита повисла прямо над ними и защитила от мелких камней. Выбравшись из-под завала, она со слезами на глазах посмотрела на восходящее солнце. Восход показался ей прекрасным, как никогда.
– Золото, – напомнил ей засыпанный с ног до головы пылью Рыжий. Его волосы также покрывала пыль, и из рыжих они превратились в белые, словно он поседел от страха.
– Что? – едва расслышала его Анисья.
– Золото, говорю, – закричал ей в самое ухо Рыжий, – их всех завалило, золото теперь наше.
– Не ори, я не глухая, – нахмурилась Анисья.
Они двинулись вдоль озера через глыбы, к тому месту, где лежали сокровища. На месте ящиков с золотом был огромный завал из камней. Из узкой щели торчала окровавленная рука шамана. Она сжимала золотой слиток.
