Данил Корецкий - Отдаленные последствия. Иракская сага
— Так есть Алгоритм Победы или нет? — не отступал Маккойн.
Он был очень последовательным. Но профессор уклонился от прямого ответа.
— А есть Философский камень? Или Эликсир молодости? Все считают по-разному, и рукописи толкуют по-разному… Понятно, что точно никто не знает!
Маккойн разочарованно скривился:
— Значит, все это треп!
— Не все! — вмешался Палман. — Железный Змей — это наша бронетехника, марбеки — это мы, морские пехотинцы! Хотя профессор и это считал трепом!
— Виноват, тут я действительно ошибался! — покаянно кивнул Макфлай. — Но теперь я опубликую статью, что марбеки действительно существовали и что это действительно отличные воины…
— Где вы ее опубликуете, профессор? — усмехнулся капитан. — Можно поинтересоваться?
Макфлай растерянно почесал затылок:
— Действительно, журнал «Мировая история и археология» откроется спустя семьсот лет…
Он махнул рукой.
— Вы, оказывается, хорошо знаете русскую историю «коллега» Макфлай, — ядовито сказал Грох. — Тем более что к археологии военная стратегия отношения не имеет… Так на кого вы работаете? И с кем? Кто это «мы»?
Макфлай на миг замялся, но потом махнул рукой еще раз:
— Вы очень любознательны, коллега Грох! Но я не русский шпион. И вообще не шпион. Я работаю на Пентагон — отдел планирования и военной стратегии. Конечно, это секретная миссия, и, если бы мы не оказались в Средневековье, я бы вам, конечно не признался. Однако, герр Грох, у вас навыки прирожденного контрразведчика!
Грох и Макфлай обменялись многозначительными взглядами. Кенборо и Чжоу — тоже.
— Подождите, подождите, — вдруг включился Палман. — Это что же получается? Значит, это мы разбили крестоносцев и помешали превратить Ирак в один из процветающих штатов США?
— Получается, так, — кивнул Макфлай.
— Значит, мы воевали против своих интересов? Сами против себя?!
— Получается, так. Но я в этом не виноват! — Профессор встал, осмотрел свой шомпол с зарумянившимися кусочками мяса, удовлетворенно кивнул и вместе с ним отправился к солдатскому костру.
Там шел оживленный разговор и раздавались взрывы веселого смеха. При его приближении морпехи смолкли.
— У вас веселей, — сказал профессор и, присев возле огня, принялся обгладывать мясо с шомпола. — Хотите расскажу про Багдад?
— А че… Конечно. Нам же там жить…
— Так вот, Багдад задумывался основателями как модель Вселенной. Там радиальная планировка, купола дворца халифов выкрашены в зеленый цвет, и там есть волшебный золотой всадник, который предупреждает правителей о приближении врага, — Макфлай сел на своего конька, даже жевать перестал.
Морпехов, правда, больше интересовала индустрия развлечений. На что профессор сказал, что это дело у них было поставлено на широкую ногу. Правда, главным развлечением в эпоху Аббасидов считалось ратное дело. Зимы здесь мягкие, так что воевать при желании можно круглый год, без перерыва на зимовку. Европейские правители были лишены такого удовольствия.
— В гробу я видал это ратное дело, — сказал Джелли. — По вечерам же они как-то отжигают ведь? В смысле — винчик, девочки, картишки?
— Мусульмане не пьют вина, дубина, — ответил ему Салливан. — Книжки читать надо.
— А вот это не факт, — сказал Макфлай. — Арабы — хитрый народ. Они по-разному трактуют слова Мухаммеда. Тот говорил: первая же капля вина способна убить того, кто его выпьет. Хитрецу достаточно просто выплеснуть на землю первый глоток, а потом спокойно выпить остальное. К тому же пророк говорил о вине, а есть еще арак, местная водка…
— А еще — косячок, — добавил Джелли.
— Я тебе этот косячок об глаз затушу, — пообещал ему Санчес. И озабоченно спросил: — Ну, а насчет баб-то, у них, надеюсь, нет запретов? Гаремы и все такое прочее. Это же не сказки, как я понимаю?
— Какие сказки? — возмутился Джелли. — Хасан нам обещал самых лучших телок в Багдаде! По десять штук на брата! Неужели наврал?
Макфлай рассмеялся:
— Думаю, здесь все будет в порядке. У самого халифа в гареме около тысячи девушек. Поэтому он легко выполнит свое обещание.
— Хо! — разошелся Санчес. — Уж мы найдем, чем их удивить! У них же там этот… культ повиновения, что ли? Что хозяин сказал, то и делают? Я своим подстилкам спину до костей сотру!
— Смотри, как бы они тебе ничего не стерли, эти десять шахидок. Такого жару зададут, что на женскую половину и не зайдешь! — подал голос механик Барт.
— Что-о? Они — меня?! Да они в своем замшелом тринадцатом веке, наверное, одну только позу и успели толком выучить! Они даже «Глубокую глотку» не смотрели!
— В общем-то, мистер Барт прав, — перебил его незаметно подошедший Люк Чжоу. — По части плотских утех наложницы халифа, уверен, дадут фору любой элитной проститутке в нашем Нью-Йорке. Гарем — это ведь не просто сборище самок, это университет жен, высшее учебное заведение со своими квалифицированными преподавателями, мощной исследовательской базой, если хотите… Думаю, вы ничем их не удивите, мистер Санчес… — Китаец улыбнулся. — Разве что своим рвением, конечно…
Прикквистер весь вечер молчал. Он был подавлен перспективой остаться здесь навсегда. А отчий дом? А родные и близкие? А Сара? Еще человек пять-шесть разделяли его настроение. Но основная масса матросов радовалась такому сказочному изменению своей судьбы.
Утром выступили затемно, а еще до дневного привала вступили в долину Евфрата, границу которой четко обозначали заросли финиковых пальм, тянущиеся до самого горизонта. Словно приветствуя морпехов, небо пролилось коротким ласковым дождиком, пыль прибилась к дороге.
За обедом Хэкман и Салливан о чем-то заспорили. Прислушавшись, Смит понял, что речь идет о каком-то участке долины, который начинается от горы с плоской вершиной, виднеющейся на северовостоке. Где-то там находились земли, которые халиф обещал отдать морпехам в вечное пользование.
— Здесь надо вышки ставить и качать нефть! — сказал Хэкман, показывая в сторону вроде бы подаренной земли. — Это надежней, чем золото. Золото заканчивается, а нефть — никогда!
— Зачем она нужна, эта твоя нефть? Я тогда еще сказал, что мы с Малышом Шарки на пару гору забиваем! Что, не так? Фолз, ты же рядом сидел, подтверди! — заорал Салливан.
— Было дело, — охотно подтвердил Фолз. — Но где твоя гора — это вопрос!
— Барух говорил: Столовая Гора, а за ней сразу речушка! — горячо вмешался Шарки, очень возбужденный. Он почти совсем оправился от раны.
— Я ж замок там хотел поставить! Мы с Шарки уже распланировали все: где какая башня, где бассейн, где гарем! — Салливан обижался так, словно ему уже подарили землю, а теперь отбирали любовно построенный и отделанный замок.
— Даже название ему придумали — «Райские кущи»! Ничего, а?.. Ахмед, слушай, как будет по арабски «райские кущи»?
Хэкман все это время только переводил взгляд с Салливана на Шарки и все больше краснел. Наконец, не выдержав, взревел:
— Назови его лучше «Бордель тети Салли»! Хитрожопый какой выискался! Про твой замок никакого разговора не было! Не было! Я не слышал ничего! Да и на фиг он нужен, если в долине нефти полно!
— Да откуда ты взял про свою нефть? Нефтяной король нашелся! Кто может знать, что там, под землей?
— Ну, умные люди знают, — негромко вставил Фолз и подмигнул сидящему рядом Джелли. — Кто-то сказал, что в двухтысячном году там, рядом с горкой, нефтяных вышек видимо-невидимо понатыкано было.
— А кто это сказал? — поднял голову Миллер.
— Прик сказал, — уверенно заявил Джелли.
— Ничего я не говорил! — возмутился Прикквистер. — Не видел я там никаких вышек, я в тех местах и не был ни разу!
— Значит, кто-то другой сказал.
— Сука ты, Салливан! — резюмировал Хэкман. — Ради своего интереса всех кинуть хочешь!
— На горе строить надо, там всегда ветерок продувает и вид красивый, — подсказал Фолз.
— Вот и правильно! — одобрил Миллер. — Замок на горе, вышки внизу. О чем тогда спор, матросы?
— Умные больно! — продолжал скандалить Салливан. — А как на нее лезть, на эту гору? Пешком? Или на ишаках?
Смит ничего не понимал.
— Зачем вам вообще эти вышки? — встрял он. — Какой от них толк? Двигатели внутреннего сгорания только через семьсот лет появятся…
Все, кто сидел рядом, почему-то рассмеялись, даже мрачный как туча Хэкман скривился в усмешке.
— Ты, Смит, с какой Луны свалился? — спросил он. — Вон, Барт уже через год собирается открыть первую очередь по производству мотоколясок. Он у нас будет первый в мире автогигант, забил место на рынке.
Смит выслушал его с открытым ртом и от неожиданности тоже рассмеялся. Вечно чумазый Барт — производитель мотоколясок?
— Так ведь нужен металл, нужны станки, чертежи!
