Американец - Роже Борниш
Сжав вспотевшими руками штурвал, Бриг начал резкое снижение. Пролетев вершины, приступил к развороту, под ними расстилался фантастический пейзаж, освещенный луною. Он еще долго будет вспоминать этот сверхмаленький аэродром Фармингтон… Да нет, это ему не снилось — показывая направление посадки, на взлетной полосе горели два костра.
В салоне воцарилась гробовая тишина, только тихо плакала беременная женщина. Джо полностью контролировал ситуацию. Никто не осмеливался спросить, куда воздушные пираты направили самолет… Может, на Кубу?
Снижение ускорялось. Джо уселся в кресло, где прежде сидел Гуэст, тот потихоньку начинал приходить в себя, но был крепко привязан ногами за ножки кресла.
Загорелось табло «Не курить!» Полоса приближалась, вырастала на глазах. Мириам перекрестилась. Она-то знала, что происходило в кабине экипажа.
Колеса коснулись земли, Бриг включил обратную тягу двигателей и начал активно тормозить, но, несмотря на это, самолет на огромной скорости катился прямо на стену леса. Он подумал уже, что им не удастся вовремя остановиться, и что самолет, врезавшись в деревья, сначала загорится, а потом взорвется.
Но случилось чудо. Заостренный нос большого серого чудовища остановился в метре от опушки. В кабине воцарилась мертвая тишина. Капитан Бриг, мертвенно бледный, в пропитанной потом рубашке сидел перед штурвалом, по лбу у него струился пот.
— Вот видите, — сказал Рокко, — вы успешно справились с задачей. Чтобы взлететь, вы уже затратите меньше усилий, но не спешите, откройте нам грузовой отсек, мы там кое-что забыли…»
XXI
Но нет, это была не Марлиз, имевшая обыкновение звонить, пока я спал, потому что забыла дома ключи. Это был телефон, установленный в гостиничном номере. Я никак не мог отойти ото сна. На ощупь взял трубку и сказал в нее свое — «Слушаю», которое растворилось в добром зевке…
— Борниш? Разве вы спите?
Это был Толстяк! Я нажал на кнопку ночника. Свет меня немного разбудил.
— Алло?
— Вы знаете, который час? Десять утра — вы проспали все на свете! Все давно уже на работе… У вас есть, чем писать?
На моих часах было четыре часа утра. Вьешен поднял меня среди ночи! Господи, может, он просто забыл о часовых поясах?
— Сейчас, патрон…
Я положил трубку, встал с кровати, чтобы взять пиджак, висевший на спинке стула, достал оттуда ручку, пластинку жвачки, снял обертку, сунув содержимое в рот. Это все, что было у меня под рукой.
Снова взял трубку, спросив:
— Писать придется долго?
На другом конце раздалось недовольное ворчание.
— Нет, недолго, но это очень важно. Я узнал вымышленное имя Мессины. Идуан обработал полетные листы на Нью-Йорк после соответствующего запроса из Бруклина. Все паспорта были нормально оформлены, за исключением одного. Это был паспорт Джино Черини. Номер, записанный на карточке пассажира, совпал с номером паспорта, украденного недавно, о чем уже было заявлено и о чем нам сообщили. Вы все поняли?
— Да?
— Если вы это не раскрутите… Вы записываете? Черини Джино, паспорт № 75–150524, с визой номер 029/47 консульского отдела США. Все нормально?
— Все нормально, записал.
— Да нет, я спрашиваю о вашем расследовании…
— Патрон, расследование движется вперед. Я вам перешлю краткий отчет. Вчера вечером я получил новую информацию, над которой стоит поработать, но о конкретных результатах можно будет говорить только завтра.
— Почему завтра? Почему не сегодня, я жду от вас новостей.
Внезапно связь прервалась из-за неисправности на линии. Удача никогда не приходит в одиночку. У Идуана все нормально, и это было уже неплохо. Далее мой коллега и друг выяснил кое-что интересное о Рокко-Джино. И, наконец, благодаря тому, что Джун рассказала о Лас-Вегасе, я постепенно начал выходить из тумана, который до сих пор окружал меня.
Бесполезно было ложиться спать, все равно не заснешь. Я встал, раздвинул двойные шторы и открыл окно. Заря только-только занималась. Я поспешил в душ, побрился, сегодня предстояло перейти в решительное наступление.
Решение принято: сначала покинуть гостиницу «Коммодор». Я вытащил из шкафа чемодан и бросил его на кровать. Достав чистую рубашку и брюки, я засунул в него ворохом вещи, которые таскал накануне. На следующей моей остановке в гостинице нужно их будет сдать в прачечную.
В Париже, где в полицейских штабах было больше фантазеров, чем профессионалов, проповедовалась следующая истина: время, удача и терпение — основное оружие полицейского. Возможно, это так, но в Нью-Йорке времени не было совсем ни на что. Некогда было покрываться плесенью среди шедевров гигантизма, когда необходимо было преследовать мафиози, опирающегося на ужасный преступный синдикат. Я никого здесь не знал, никто мне не помогал, у меня не было особых зацепок. Как же я мог в таких условиях сразу решить загадку Мессины? Данная ситуация совсем не шла в сравнение с моей работой в Париже. Там я мог сидеть в комнате, изучать другие дела и ожидать, когда платный осведомитель, может быть, принесет мне на блюдечке решение моей проблемы… К сожалению, не всегда так получается!
Что такое удача? Мне немного повезло с Джун, которая рассказала о Лас-Вегасе. Да, действительно, мне повезло, или это был просто результат полицейской раскрутки? Сведения о фальшивых документах Мессины, о которых только что говорил мой шеф, конечно же, не были везением. Это был результат кропотливой работы, которую проделал старина Идуан в аэропорту Орли. Дедукция полицейского и больше ничего!
В моих руках теперь было два козыря: Джино Черини и Лас-Вегас. Но партия пока еще оставалась невыигранной. Если же я дальше буду продолжать в одиночку рваться вперед, многочисленные препятствия будут тормозить мое продвижение к цели. Если же я передам информацию американцам, то они ограничатся рассылкой общих циркуляров. Если они схватят Рокко, то мне несдобровать, поскольку шеф придет в ярость, что я им его сдал. Если они никого не поймают — та же ярость, он скажет: «Вы что, Борниш, совсем без мозгов? Знаете, во сколько мне обошлось ваше путешествие в США?»
… А терпение? Один знакомый торговец ливанскими коврами с улицы Опера, который оказывал мне время от времени некоторые услуги, считал, что терпение сглаживает даже горы. Но когда мы говорим о терпении, то подразумеваем наличие времени. Опять все возвращается на круги своя!
Выбора у меня не было: нужно было съезжать из «Коммодора» и положиться на свое профессиональное чувство, а дальше видно будет.
Запыхавшиеся от бега люди наконец-то забрались в крытый брезентом грузовик. Шины взвизгнули, и он устремился по прямой пустынной дороге. Сидя в кабине рядом
