Сергей Зверев - Боевой вирус
Анахит категорически отказалась от пищи — с полным желудком бороться со сном будет совсем невмоготу — и отошла к внутреннему углу площадки. Здесь она присела на небольшой камень. Место было выбрано удачно: она видела почти всю площадку, а незаметно приблизиться к ней самой было невозможно. Алборз равнодушно пожал плечами и улегся на бок у маленького костерка…
Черт побери, она все-таки уснула! Вся троица стражей была уже на ногах. Они натягивали обувь, которая сушилась около тлеющих углей, и по-походному заправляли свое обмундирование. Никакой лишней поклажи не было: последний легкий прогулочный переход и — финал.
Замечательное все-таки приспособление — хиджаб и чадра! Они действительно скрывают женское лицо и фигуру от «нескромных» мужских взглядов, зато позволяют самой женщине прекрасно наблюдать за всем происходящим вокруг. Полностью экипированный Алборз раздраженно подгонял своих напарников. Один из них, буквально в трех шагах от Алексеевой, низко наклонился, чтобы поднять раздвижную треногу с котелком. В этот момент из-за ворота его донельзя растянутого и грязного свитера выскочил причудливой формы кулон, висящий на шее на толстой цепочке желтого цвета, звенья которой были стилизованы под мусульманский полумесяц.
Анахит вздрогнула: она тут же узнала талисман их проводника Джнди! С такими вещами добровольно не расстаются. Она взглянула на лицо молодого охранника. Именно его не было на площадке для отдыха сразу после ухода проводника. Наверное, этого следовало ожидать: проводник оказался слишком важным свидетелем. Он, несомненно, был отпетым бандитом и контрабандистом, но ей почему-то стало жаль этого угрюмого парня. Наверное, в каком-нибудь горном селении его ждала мать, девушка или жена, дети…
Галина легко поднялась на ноги, не дожидаясь окриков Алборза, удобнее взялась за ручку кейса и так расположила сковывающую их цепочку, чтобы та меньше мешала при ходьбе. Она была предельно сосредоточена, насторожена и полностью готова к заключительному этапу.
Переход через первую гряду оказался быстрым и легким. Алборз, идущий впереди группы и определяющий конкретный маршрут, очень удачно выбрал впадину между двух пиков, что позволило сэкономить силы. На пятиминутном привале он внимательно определился по солнцу и еще долго беззвучно шевелил губами, что-то рассчитывая. Вероятно, итог этих математических упражнений его полностью удовлетворил, потому что в голосе, которым он приказал продолжить путь, явно слышались ноты уверенности и даже бодрости.
А вот с последним спуском на ровное плато не повезло. Чуть заметная тропинка после пары часов продвижения по ней привела к узкому, хотя и недлинному карнизу посередине отвесной скалы. Алборз начал ругаться, но быстро затих, сообразив, что сам же и привел сюда группу. Он опять сосредоточенно зашевелил губами. Нетрудно было догадаться, что теперь он рассчитывает возможность вернуться назад и обогнуть злосчастный пик. Очередной всплеск ругани последовал, когда Алборз понял, что такой обход полностью разрушит весь хронометраж и приведет к значительной задержке с выходом в нужное место.
«Часа на полтора, а то и на два!» — Анахит уже давно сама произвела в голове такой расчет.
Главарь потоптался на месте, затем приказал следовать всем за ним в заведенном изначально порядке и решительно направился к горизонтальному карнизу. Во время почти трехдневного перехода через Эльбрус группе довелось преодолеть достаточно опасных мест, когда от трагических последствий спасала только великолепная альпинистская подготовка каждого участника, приобретенная большим опытом «путешествий» в аналогичных условиях. Правда, тогда впереди шел проводник-курд.
«Тело которого сброшено на дно глубокого ущелья!» — подумала Алексеева.
Поэтому сейчас первым на опасную тропу ступил сам командир группы. За ним должна была следовать Анахит, а потом двое других охранников.
Более-менее уверенно Алборз миновал самый узкий участок тропы длиной около 15 метров. Хотя где-то посередине чуть оступился, неуверенно качнулся, но выпрямился и продолжил путь до расширяющегося участка. Оттуда он криком предупредил остальных, что карниз в центре раскрошился и надо быть осторожными. И еще не зацепиться за какой-то корень, торчащий сверху над тропой.
Анахит быстрым взглядом окинула не только этот участок тропы, но и всю отвесную скалу сверху и снизу от карниза. Крутой обрыв только через тридцать метров переходил в пологое основание горы, поросшее почти безлиственным кустарником. Ерунда, по «эльбрусским меркам», но смертельно опасно в случае падения вниз незадачливого путника. Его ни в коей мере не спасла бы колючая растительность у подножия или несколько изогнутых корневищ, нелепо торчащих из отвеса.
Один такой куст, о котором предупредил Алборз, проросший из маленькой расщелины на высоте полутора метров над горизонтальным карнизом, привлек внимание девушки. Она быстро прикинула в голове и решительно шагнула на тропу. На расстоянии двух-трех метров за ней последовали оба охранника. До середины все было нормально, но, когда Гюльчатай попыталась немного пригнуться под кустом, ее левая нога неожиданно сорвалась с карниза, как раз в том месте, где он больше всего раскрошился. Пытаясь удержаться на тропе, она широко взмахнула левой рукой, к которой был прикован драгоценный кейс. Однако ее ноги все равно продолжили проваливаться в пустоту! Зато взлетевший высоко над головой кейс чудом зацепился за толстое корневище и по инерции дважды обмотал вокруг него стальную цепочку. Девушка повисла над обрывом, удерживаемая от падения лишь пристегнутым к запястью наручником.
Она попыталась поднять ноги и выбраться на карниз самостоятельно, но мешало длинное покрывало хиджаба. Узкий наручник впился в кисть ее руки так, что любое движение доставляло дикую боль. Кроме того, вряд ли ненадежный куст смог бы долго выдерживать такую нагрузку. Алексеева громко закричала.
Впрочем, внимание всех трех охранников и так было приковано к ней, однако все они застыли на месте. Первым опомнился Алборз. Он громовым голосом приказал ближайшему стражу помочь девушке. Тот было замялся, но повторный окрик строгого начальника заставил его действовать. Мелкими шажками охранник приблизился вплотную к опасному месту. Он чуть присел и попробовал вытащить Анахит вверх, ухватившись одной рукой за свободную материю покрывала. Ничего не получилось: ему просто не хватало сил для такого действия. К тому же девушка продолжала от страха судорожно дергаться всем телом, рискуя увлечь «спасателя» в пропасть.
Попытавшись, больше для вида, еще несколько раз, охранник закричал Алборзу, что не может вытащить Анахит. В ответ тот достал из-за пазухи пистолет и взвел курок. Мгновенно наступила тишина. Замолчала даже Алексеева. Момент был самый критический: в кого намеревается выстрелить главарь?! Однако Алборз со своего места увидел еще один вариант спасения Анахит. На метр ниже карниза и чуть в сторону из скалы торчал обломок размером тридцать на сорок сантиметров. Этого вполне хватало, чтобы установить на нем две ступни. Девушка из своего положения не могла никак туда дотянуться, а охранник мог. С этого уступа можно было подтолкнуть Гюльчатай снизу. Это и приказал сделать Алборз своему подчиненному. Тот быстро сообразил, что даже одно слово несогласия или секундная заминка спровоцируют выстрел, и начал медленно и осторожно перебираться на уступ.
Плотно прижимаясь телом к скале, он сумел утвердиться обеими ногами на маленькой площадке и начал поворачиваться к Анахит. Теперь надо было максимально далеко вытянуть вдоль скалы руку, чтобы девушка, наступив на нее одной ногой, смогла самостоятельно выбраться на карниз. Что произошло потом, не было видно никому. Только губы Гюльчатай беззвучно зашевелились, вероятно, от страха, а тело охранника еще дальше вытянулось вперед, потеряло устойчивое равновесие и начало неудержимо падать вниз. Его истошный вопль эхом разнесся по горам. Обеими руками он вцепился в черное покрывало Анахит, но тонкая материя легко разорвалась, и, продолжая кричать, обреченный страж полетел со скалы! Через секунду послышался глухой удар, крики мгновенно оборвались, а безжизненное тело, еще дважды подпрыгнув на пологом подножье, замерло в корнях большого саксаула.
Ствол пистолета в руках Алборза медленно переместился вниз, туда, где удерживаемая стальной цепочкой, висела Анахит. Неожиданно девушка легко вытянула в сторону ногу почти до шпагата, оттолкнулась от выступа, с которого только что упал охранник, и, уцепившись с кошачьей ловкостью свободной рукой за край карниза, подтянула свое тело вверх. Затем, опершись на одно колено, она грациозно выпрямилась и громко крикнула в сторону своего главного стража:
— Вот что можно сделать, освободившись от неудобного хиджаба!
