Евгений Сухов - Государственный преступник

— Да, и я только что провел вскрытие его трупа.

— Он тоже умер от сердечного удара?

— Нет, — кривовато усмехнулся оператор. — Сей господин умер от невоздержанности в питии горячительных напитков.

— А вы позволите взглянуть?

— Пожалуйста.

Они подошли к телу, над которым колдовал Ворожцов, когда Аристов с Дмитриевским вошли в «анатомичку». Бывший купеческий сын лежал голый с зашитым посередь живота и груди грубым толстым швом, оканчивающимся чуть ниже пупа.

— Цирроз печени, — подал голос сидевший на табурете второй врач.

Артемий Платонович осмотрел левую кисть покойного купеческого сына, затем, так на всякий случай, правую. Обе были чистыми и покрыты обильными волосами. И никакого признака небольшого ожога.

— А не встречался ли вам труп человека без видимых причин насильственной смерти, но с красным пятнышком вот здесь, на тыльной стороне ладони? — дотронулся пальцем до места меж большим и указательным пальцами своей кисти Аристов.

— Н-нет, — подумав, ответил Ворожцов.

— Именно там, где вы указали? — спросил вдруг второй врач.

— Точно так, — повернулся к нему Артемий Платонович.

— А размер пятна?

— С небольшую монету.

Врач молча поднялся и прошел к накрытому рогожкой трупу, к ноге коего была привязана табличка с надписью: «Неизвестный».

Затем откинул рогожку и обернулся к Аристову:

— Вроде этого?

Артемий Платонович посмотрел на спокойное и даже умиротворенное лицо усопшего, быстро подошел к телу и взглянул на тыльную сторону ладони. Как раз посередине меж большим и указательным пальцами краснело, будто от ожога, небольшое круглое пятнышко.

— Где вы его нашли? — взволнованно спросил он.

— Нашли не мы, полиция.

— Ну, да, конечно. Так где?

— На берегу протока между Нижним и Средним озерами Кабан, — ответил второй оператор. — Так было написано в полицейской сводке.

— Да, да, это тот самый «неизвестный», коего я отметил третьим крестиком, — раздумчиво протянул Артемий Платонович, озадачив этой фразой обоих операторов.

— Простите, что вы сказали? — переглянулись они.

— Вы осматривали его? — не счел нужным отвечать им Аристов.

— Да, был произведен предварительный осмотр, — сказал второй врач. — Признаков насильственной смерти не обнаружено.

— И по вашему предварительному заключению он, конечно, умер сам, без посторонней помощи, предположительно от апоплексического удара. Внезапное кровоизлияние в мозг — и все. Так? — спросил Артемий Платонович, разглядывая труп.

— Именно так, — удивленно промолвил второй оператор. — Впрочем, вскрытие позволит ответить на ваш вопрос более точно.

— Вскрытие лишь подтвердит результаты предварительного осмотра, доктор, — уверенно сказал Аристов, озадачив еще более обоих врачей безапелляционностью своего тона. — Весь вопрос состоит в том, чем был вызван апоплексический удар.

Отставной штабс-ротмистр еще раз взглянул на покойника. А когда отвел от него взгляд, в нем читалось, что старший чиновник особых поручений уже принял какое-то решение.

— Благодарю вас за помощь, господа, — сказал Аристов и, повернувшись, пошел к выходу.

У ожидающего его в дверях Дмитриевского он спросил:

— Женщина Елизбарова, что была обнаружена возле трупа этого неизвестного, содержится ведь у вас?

— У нас, в терапевтическом отделении. Ее пользует доктор Бровкин Павел Андреевич. Она явно не в себе. Не помнит даже, как ее зовут.

— Замечательно, — посмотрел на ординатора ясным взором отставной штабс-ротмистр.

— Прошу прощения, а… что в этом замечательного? — поразился высказанной фразе доктор.

— Дражайший Иван Степанович, — взял под руку Дмитриевского Артемий Платонович. — Конечно, в том, что женщина эта впала в невменяемое состояние, нет ничего замечательного. Замечательно то, что она жива. И весьма замечательно еще и то, что она находится в вашей клинике под вашим присмотром.

В глазах доктора проснулось любопытство — эти сыщики презабавный народ.

— Она настолько важна для вас?

— Вы даже не представляете насколько, — улыбнулся доктору Аристов. — Вы позволите посетить вашу клинику еще раз?

— Как вам угодно. Если это вам доставило… э-э… полезно для дела.

— Скажем, завтра до полудня?

— Да ради бога. Вы хотите взглянуть на эту женщину?

— Именно.

— Хорошо, я предупрежу доктора Бровкина.

— Буду вам очень признателен, — сказал Аристов и склонил голову в легком поклоне: — Прощайте.

В губернаторском дворце у него был свой кабинет, но Артемий Платонович прошел в комнату, где надлежало пребывать младшим чиновникам особых поручений. Михаил, завидев «шефа», как стал он называть про себя Аристова, поднялся ему навстречу.

— Есть новости, барон, — буркнул он и поманил за собой. Когда они вышли в коридор, отставной штабс-ротмистр без всяческих прелюдий выпалил: — Он здесь, в городе!

— Кто? — недоуменно посмотрел на шефа Дагер.

— Этот загадочный господин М . Профессиональный убивец. Своего рода феномен.

Артемий Платонович выдержал многозначительную паузу.

— И мне кажется, я знаю, как он это делает.

Аристов сжал кулак и показал Михаилу вытянутый указательный палец.

— Ради бога, Артемий Платонович, — взмолился барон, — объяснитесь подробнее. Я совершенно не поспеваю за вашими мыслями.

— Ах да, вы же не все знаете, — спохватился отставной штабс-ротмистр. — Простите. Итак, начну все по порядку. Труп неизвестного мужчины в поезде, оказавшегося младшим чиновником особых поручений при губернаторе Константином Макаровым, обнаруженный годом назад в купейном вагоне второго класса на станции Ротозеево — помните? — не имел видимых признаков насильственной смерти. Небольшое красное пятнышко размером с мелкую монету, обнаруженное на тыльной стороне левой кисти покойного земским лекарем, по его словам, никак не могло служить причиной смерти Макарова. Однако меня не покидало ощущение, что это все же убийство. Необычное и крайне хитроумное, причем ни Лжепетровская, ни ее слуга к убийству Макарова не причастны, они включились в игру уже после смерти чиновника. Что это значит? А из этого выходит, что непосредственно причастным к убийству был некий третий человек, ехавший тем же поездом, но в другом вагоне. Возможно, даже в том, в котором ехали вы. Этот типаж доехал до Нижнего Новгорода и благополучно растворился в нем — поди сыщи, к тому же его никто и не собирался искать. И вот нынче, несколькими днями ранее, вдруг скоропостижно отдает богу душу некто поручик Пушкарев. Он часто захаживал к моей соседке по переулку, так что выследить его не составляло никакого труда. Кто же этот поручик? А это тот самый господин Пушкарев, что написал шефу жандармов князю Долгорукову рапорт о существовании в Средневолжске тайного общества революционеров-заговорщиков, где назвал некоторые фамилии и по пунктам изложил план действий сих злоумышленников. Их арестовали, а над поручиком Пушкаревым, как гласило одно из писем, что вез покойный Макаров, было решено совершить «акт возмездия», а попросту убить, что и было поручено некоему таинственному М., так сказать, специалисту по смертям, причем он организует их таким образом, что все они напоминают естественную кончину. Я видел только что умершего поручика. И у него на левой руке было точь-в-точь такое же небольшое красное пятно, словно от ожога, как у несчастного Макарова.

— Но что означает это пятно? — спросил Михаил, глядя во все глаза на шефа. — И разве можно посредством небольшого ожога вызвать, скажем, остановку сердца или кровоизлияние в мозг?

— Загадочное пятно это ведь не ожог как таковой, — уверенно ответил Артемий Платонович. — Это, скорее всего, некоторый уникальный способ убийства, я бы даже сказал, метод. А орудием убийства является стеклянная палочка в руках этого таинственного М. Но это еще не все. Просматривая сегодняшние газеты, я обнаружил в колонке происшествий несколько заметок о скоропостижных смертях. Две из них не оправдали моих надежд, а вот третья…

— Опять красное пятно на кисти левой руки? — догадался барон.

— Именно. Тело неизвестного молодого человека с означенным пятном на ладони было найдено вчера в пять часов утра на берегу протока, что соединяет озера Нижний и Средний Кабан. Конечно, без видимых признаков насильственной смерти. Предварительный врачебный осмотр показал, что неизвестный господин умер от апоплексического удара, как наш чиновник Макаров и поручик Пушкарев. Это, мой друг, никак не может быть совпадением. Вы согласны?

— Совершенно справедливо, — согласился Михаил.

— Стало быть, это опять дело рук таинственного убивца, — резюмировал Аристов.