Некурящий - 9 - Антон Сергеевич Федотов
— Как ваши успехи, учитель? — поинтересовался негромко, специально выделив последнее слово.
Мы оба понимали, что приме куда интереснее эльфиечка, чем очередной «взломщик». Сколько он таких на своем веку повидал? Не сосчитать! А вот ушастенькая у нас талант! Это все равно что не ограненный алмаз найти… Так чего же встрепываюсь в таком случае я? Тут тоже расчет. Скучно архимагу. Все его боятся и уважают. И даже туалетную бумагу покупать не нужно. Вокруг всегда достаточно услужливых личностей, готовых языком… Ну, вы поняли. А тут мало того что пришелец из другого мира (что-то новенькое!), так еще и свежую струю вносит, ломая рамки привычных коммуникаций.
— Кстати, прекрасно! — улыбнулся артефактор, прекрасно понимая о чем именно я спрашиваю. — Нет такой тайны, что не поддалась бы пытливому разуму!..
На этих словах учитель с сомнением глянул на меня. Пришлось ответить невинным взглядом и сделать вид, что вообще не понимаю намеков.
— Ну-ну, — прокомментировал мой «лихой и придурковатый» образ Дер Гацкий.
— Живем в лесу, молимся колесу, — постарался я перещеголять улыбку артефактора.
— Ээээй! — тут же «обиделась» Алисиэль. — Что ты против Леса имеешь⁈
Ничего, кстати. И действительно с удовольствием живу на нашей полянке в лесу возле Беркута с не меньшим удовольствием, чем дашином доме.
— Так, дети! — строго прикрикнул Доран. — А ну не шумите!
Да, с его точки зрения не такая уж и большая разница прожил ли я чуть больше четверти века или пять лет. Однако так оставлять подобные замечания тоже нельзя. А то еще позволит себе ошибку решить, что на правах нашего наставника можно не только учить нас, но еще и воспитывать.
— У меня на родине говорят, что дети — цветы жизни, — сообщил я. — Правда, иногда это кактусы.
«Блин!» — пришлось мысленно хлопнуть себя по лбу. Вот она беда земной идиоматики. Он просто не знает, что такое кактус.
— Это такое очень колючее растение, — пояснил я. — Вот протянешь руки… Куда не следует, и сииильно уколешься.
Тут, главное, тон выдержать. Чтобы к сведению принял, но как угрозу не рассматривал. А то это было бы совсем уже перебором.
За разговором мы дошли до столовой. Следуя за Зарой я в который раз убедился, что она хороша со всех сторон. Как тут не вспомнить о джентльменах. Умнейшие были ребята, раз придумали правило пропускать даму вперед, чтобы рассмотреть какая она сзади.
— Умммм! — раздался странный звук из угла столовой, где в углу шевелилось нечто, накрытое, как я понял, накидкой от одеяла.
— Что это? — поинтересовался артефактор у своей служанки. Я тоже с интересом дожидался ответа. Любопытно было ЧТО такое может появиться в доме Дорана без его ведома и выглядеть столь… необычно.
Та в своем непередаваемом стиле повела плечиками и спокойно ответила:
— Чужие!
Я негромко рассмеялся.
— Интересно живешь, учитель, — вынужден был признать я, пытаясь представить какого это: заходишь так вечерочком чайку попить, а тебя тут несколько разумных «поджидают». Связанные и к употреблению готовые. А чтоб вкуса эстетического не оскорбляли, пока чаек вкушать изволишь, верная служанка их каким-нибудь пледом накроет.
— Обожаю этот мир, — покачал головой я.
Дашка ответила мне долгим понимающим взглядом. Суккубочка лишь усмехнулась. Ей такой подход был понятен. Ну а рыжуля просто вела себя так, будто бы ничего странного не происходит. А вот Васька решил подойти «познакомиться». После короткого обнюхивания он лишь презрительно фыркнул и отошел в сторону немаленькой такой миски, каковую Зара уже успела наполнить мясными обрезками.
— Не возражаешь? — светски поинтересовался Доран.
Ответил я вполне однозначным движением руки. Мол, ты хозяин в доме, тебе и решать. Артефактор кивнул. Знаю, мол. Просто вежливость решил проявить.
Старик сделал быстрый жест рукой. Неведомая сила, повинуясь воле примы, сдернула покрывало с пленников.
— Так ты говоришь, что вас эльфы целый день преследуют? — негромко переспросил хозяин дома.
Кстати, об этом рассказать у меня еще времени не было, но ладно… В этом городе действительно мало чего происходит без ведома Дорана. Таковая осведомленность, на секундочку, залог счастливой, а, главное, долгой жизни архимага.
— Угу, — кивнул я по-простецки.
— Вот эти что ли? — скептически протянул прима, с презрением рассматривая ушастика и его свиту, аккуратно связанных и уложенных штабелями.
— Ну-ну…
Пока хозяин дома рассматривал «гостей», я с уважением во взоре любовался Зарой. Полезный, однако, она специалист. Остроухие ведь все как один охотники. И далеко не из последних. Ан нет, спеленала так, что эльфы даже и пискнуть… Ну, может, и успели, только чем бы это им помогло?
— Ты… в порядке? — поинтересовался Дер Гацкий, обернувшись на мое негромкое хихиканье.
Ну ничего не мог с собой поделать. Как представлю пищащих ушастиков, которых ведет за собой служанка примы, так и на хохот пробирает безудержно.
— Да-да, — отмахнулся я. — Все хорошо!
— Ну ладно… — негромко произнес артефактор, вновь оборачиваясь к пленникам.
Меньше всего он в этот миг был похож на волшебника из доброй сказки.
Глава 25
— Спорим, не подерутся! — негромко протянула суккуба, присевшая на перила небольшого балкончика.
Отсюда прекрасно были видны мощные ворота цеха рот Дер Гацкого.
В руках у рогатенькой был небольшой «наперсточек» с восхитительной настоечкой. Пока не знаю, какой там из нашего учителя архимаг, но самогончик он гнал славный. Довольно слабенький, но сам вкус…
Короче, должность учителя зельеварения в Хогвартсе я ему доверил бы однозначно!
— Что-то хвойное? — поинтересовался я, обернувшись к Дорану.
Тот хитро улыбнулся, но смолчал. ЭТИ секреты он не раскрывал никому. Пожав плечами, я вновь обратил внимание на суккубочку:
— Спорим, спорим! — согласился негромко, про себя недоумевая, чего это все вокруг меня такие азартные неожиданно стали. Поветрие, что ли, какое? Аккуратнее надо быть. А то сначала, как говорится, играешь с азартом, а затем на гармошке у прохожих на виду…
— Ставка⁈ — азартно бросила хвостатенькая.
«Семь бед — один ответ!». В конце концов, схема «выплат» уже отработана, так почему бы не восспользоваться ей еще раз?
— Золотой! — предложил я уже практически традиционную таксу.
— Идет! — довольно кивнула та, хищно улыбнувшись. — Ты проиграл, да чтобы эти двое в друг друга вцепились…
«Угу-угу!» — мысленно согласился я, любуясь Син. После бани в легком платьишке на фоне заката она смотрелась просто фантастически. Так что меня не слишком волновало выиграю я или проиграю кругляш из желтого металла. Гораздо больше я меня интересовал тот факт, что сегодня ее очередь.
А аргументы я ее все уже слышал: все ушастые (кроме нашей Алисиэль!) жуткие зануды, снобы и даже мордобой нормальный устроить не могут. Мне же было интересно поспорить просто из духа противоречия.
Что-то я расслабился за надежными стенами магического цеха Дорана.
Как мы вообще сюда попали? Очень просто. Началось же все с того, что мы… Отпустили пятерку охотников, попавшихся в цепкие пальчики Зары. Я даже на нее с интересом посматривать было стал, но тут же возмутились моя троица. Да и Доран как-то очень убедительно кулаком погрозил. Пришлось интерес поумерить. Хотя я чисто по делу и в плане оценки боевых возможностей, да…
Короче, к делу: мы их отпустили. Ушли они на своих ногах. Правда, с трудом. И их можно было понять. Архимаг был очень разозлен, что возле его дома шастают всякие там… вот эти вот. И пусть голос его был тих и где-то даже вкрадчив, вокруг его сухонькой фигуры бесновались такие силы, что даже мне стало не хорошо. А с учетом того, что точку в каждом предложении Дер Гацкого ставил своим фирменным «Рррряу!» мярг, приправляя все это немалой толикой Ужаса, то эффект вышел что надо. Всего лишь минута «ласковой» беседы, а вся пятерка с трудом ноги волочит. Переполненные эмоциями и, скорее всего, еще и с переполненными штанами, охотники с трудом нашли выход из не такого уж большого дома артефактора. При этом видок у них был…
А вот Заре хоть бы хны! Будто каждый день остроухих спецов крутит. Даже не запыхалась совсем красотка!
— Чаю? — спокойно спросила она и уже через несколько секунд
