Андрей Шляхов - Реальный чувак
На самом деле боевиков Усамы было гораздо меньше, чем людей Эла Круза, но ронять авторитет перед водителем он не хотел. Тем более что тот как единственный, оставшийся при боссе экофанатик имел все шансы стать правой рукой Эла.
— Где он набрал таких, этот святоша?
— Свинья грязь найдет! Скажу честно, от дюжины таких ребят я бы не отказался. С ними бы подмяли под себя весь Лос-Анджелес! Да что там Лос-Анджелес, так и всю Калифорнию можно контролировать!
— Было бы неплохо, — согласился водитель, прикинув, какие возможности могут открыться перед ним в этом случае.
— Интересно, сколько платит им Дэйв? — Эл в раздумье прикусил нижнюю губу.
Вариант позвонить и поинтересоваться не прокатывал, а предположений можно было строить сколько угодно, поэтому Эл переключился на другую тему.
— Может быть, мне тоже стоит сменить концепцию? Экология становится слишком опасным занятием.
Водитель молчал. Он знал такие слова, как «конституция», «трансмиссия», «аутентичность» и «раритет», но слово «концепция» было ему неведомо.
— Экология хороша как идея, — продолжил свои размышления Эл. — Понятная, логичная, увлекающая идея. К тому же можно предъявить претензии кому угодно, поскольку все люди разрушают экологию планеты. Нет на земле вредителя опаснее, чем человек.
— Это точно! — хмыкнул водитель. — Взять хотя бы человеческий метан. Каждый из нас газует по нескольку раз в день. Население земли шесть миллиардов. Умножаем! Что получается? Получается увеличение озоновой дыры в атмосфере!
— Все ощущают эти угрозы. Вот почему несложно выигрывать судебные процессы. Общественное мнение заведомо на нашей стороне. И довольно большому количеству сотрудников можно не платить денег. Ни цента, потому что они стараются ради идеи, ради принципа. Это же здорово. К тому же люди склонны доверять борцам за экологию и с удовольствием покупают наш разбодяженный порошок и нашу квелую траву. Тоже плюс.
— Конечно.
— Но возможно, что Апокалипсис как идея гораздо лучше окупается, чем экология. Все боятся конца света, и все такое, это заставляет людей без скрипа расставаться со своими деньгами. Это тоже хорошо.
Рекламный щит на обочине утверждал, что «Мотель „Би-77“ подарит уставшему путнику райский отдых и все виды наслаждения».
— Рули в «Би-77», — распорядился Эл, безошибочно распознав рекламу подпольного борделя. — Мне надо снять стресс, да и выспаться не мешает… А потом в Лос-Анджелес. А Катарсис пусть провалится в тартарары вместе с его мэром Хомо и преподобным Дэйвом.
Первые любопытные из числа прихожанок Церкви Апокалипсиса появились в храме вскоре после ухода Рэнди и Хэллса. Дэйв с ходу организовал сбор средств на восстановление храма, разослав часть паствы по городу с ящиками для сбора пожертвований.
— Все те, кому удастся собрать не меньше трехсот долларов, гарантированно обретут вечное спасение. Даю вам три дня, после чего наш храм должен возродиться. Он заслуживает этого!
Дэйв прекрасно понимал, что в таком состоянии, как сейчас, его церковь абсолютно непривлекательна, а стало быть, и доходов она приносить не будет.
— Та же из вас, кто соберет денег больше всех остальных, получит мое персональное благословение и будет удостоена уединенной встречи для получения напутствия.
Среди собравшихся не было ни одной некрасивой или неухоженной женщины, иначе бы Дэйв не рискнул сделать подобное заявление.
— Ах, какой же он милый! — щебетали сборщицы средств, перепрыгивая через трупы.
В кармане у него запищал мобильный телефон.
— Дэйв слушает вас.
— Привет, преподобный Дэйв! — В голосе, который Дэйв не раз слышал не по телефону, а живьем, ирония мешалась с дружелюбием.
— Здравствуйте, мэр.
«Что нужно этому чертову Хомо?» — Сердце Дэйва учащенно забилось в предчувствии неприятностей.
Дэйв не любил неприятности и всячески старался их избегать.
— Мне приятно, что вы меня узнали. Значит, так, я не буду ходить вокруг да около, не в моих это правилах. Хотите сотрудничать со мной?
— Сотрудничество бывает разным, — уклончиво ответил Дэйв.
— Я в курсе, что вы метите на мой пост…
— Ну что вы, мистер Хомо, мои интересы лежат совершенно в другой плоскости. Я — глава Церкви Апокалипсиса, скромный спаситель душ человеческих, не ищу себе постов и должностей… — вещал Дэйв, думая при этом, какая мерзкая скотина этот мэр.
Знал бы Дэйв, что думал о нем мэр Хомо!
— Я ценю вашу скромность, Дэйв! Что ж, я смотрю, вы уже сделали выводы. Это характеризует вас как человека, способного быстро оценивать обстановку и принимать верное решение. Именно такой партнер мне и нужен.
— Вообще-то у меня есть подружка…
— Ха-ха! Под словом «партнер» я подразумевал компаньона, доверенного человека, а не того, с кем мне нравится попыхтеть в постели! Знаете, Дэйв, мне говорили, что вы великий распутник, но нельзя же смотреть на все только с этой точки зрения!
— Кто только не пытался оболгать меня… — смиренно возразил Дэйв и замолчал в ожидании дальнейших разъяснений.
— Мы могли бы объединить усилия и добиться многого. Я оставлю вам пост мэра, если вы поможете мне стать губернатором штата Аризона. Это будет достойной наградой, если вы, конечно, сумеете ее заслужить!
«Становиться в очередь за тобой? — усмехнулся в душе Дэйв. — Нет уж, уволь! Ты слишком мелко плаваешь!»
— Это надо обсудить…
— Разумеется, именно потому я и звоню.
— Как насчет встречи на нейтральной территории, например в Глендейле? Я уезжаю туда по делам и мог бы захватить вас с собой. По дороге мы бы все обсудили, а на месте я ознакомил бы вас с кое-какими нужными людьми из числа тамошних политиков.
«Отказываться не следует, — напряженно размышлял Дэйв. — Отказ может дорого мне обойтись. Собственно говоря, а почему бы и не съездить в этот хренов Глендейл и не познакомиться с парочкой напыщенных идиотов? Вдруг мне там понравится и я решу открыть у них филиал? Заодно по дороге туда и обратно я так обработаю Хомо, что он превратится в послушное орудие в моих руках. Решено, еду!»
— Почему бы и нет? Разве можно отказываться от такого любезного предложения? Я согласен.
— Прекрасно! Я был уверен, что вы согласитесь! Вот увидите — мы непременно поладим.
— Два умных человека всегда поладят друг с другом.
— Вот именно! — не скрывая радости, подтвердил Хомо. — Я слышал, что какие-то негодяи этой ночью устроили погром в вашей церкви?
— Да, наш храм сильно пострадал.
«К чему он заговорил о церкви? Пугает? Намекает, что может быть хуже? Сволочь!»
— Прискорбно, весьма прискорбно. Мне больно при мысли о том, что часть горожан лишилась места, где они могли собираться и…
— Объединять свои усилия в спасительных молитвах, устремляясь своими чистыми душами в горние выси! — подхватил Дэйв.
— Да-да, именно это я и хотел сказать. Так вот, проявляя отеческую заботу о моих избирателях, я решил выделить из городских средств двести тысяч долларов на ремонт Церкви Апокалипсиса. Я договорюсь с «Катарсис билд корпорейшн», это наши подрядчики, которые сделают все как надо и в кратчайший срок.
«Здесь дело нечисто, — сразу же насторожился Дэйв. — С чего это мэр проявляет такую щедрость?»
— И, кроме того, город обеспечит охрану вашей церкви, причем вам это не будет стоить ни цента.
«Все ясно — он приставит ко мне своих соглядатаев да еще нашпигует здание церкви потайными микрофонами и камерами», — догадался Дэйв.
— Я даже не знаю, как смогу отблагодарить вас…
— Я подскажу вам, что делать. Через два часа я выезжаю в Глендейл. Где вы присоединитесь ко мне?
Чувствовалось, что мэр не любил откладывать решение важных вопросов.
— Я буду молиться за вас на руинах Церкви Апокалипсиса…
— На чем?
— На пепелище, что оставили вандалы…
— Но мне доложили, что здание вашей церкви уцелело. Или это не так?
«Вот зануда!» — недовольно скривился Дэйв, однако ответил совсем другим тоном: — Вам доложили верно. Говоря о руинах и пепелище, я подразумевал пепелище духа, оскверненные руины веры, поруганные останки всеобщей любви…
— У вас будет достаточно времени, чтобы рассказать мне об этом по дороге. Я заеду за вами в Церковь Апокалипсиса.
— Но мне еще надо заглянуть в участок, полиция просила подписать какие-то бумаги…
— Не берите в голову! Я предупрежу их о том, что не стоит докучать вам формальностями.
— Спасибо, — сказал Дэйв и подумал, что мэр в первую очередь блюдет свои интересы.
— Не за что. Итак, будьте на месте и ждите меня.
— Я буду ждать.
Дав отбой, Дэйв с минуту осмысливал открывшиеся перед ним перспективы, после чего набрал номер Джен.
Во время нападения на Церковь Апокалипсиса Джен удалось избежать прямых столкновений с экофанатиками. В самом начале этого дикого наезда она забилась под кафедру и стала свидетелем всех перипетий разгрома, в том числе и ареста Чувака. Затем ей удалось выскользнуть из церкви через разбитое окно. Она со всех ног бросилась к своему трейлеру. Забравшись в него, как улитка в свой домик, Джен села в кресло перед выключенным телевизором и принялась размышлять над тем, что делать дальше. Судя по всему, ее план похищения денег Дэйва окончательно сорвался. Было от чего впасть в депрессию.
