Сергей Зверев - Мертвое побережье
Русские десантники, их соотечественники и английская журналистка приближались к шоссе. Все уже успели отойти от недавней морской гонки и ее последствий. Цель оставалась прежней – любой ценой добраться до Триполи.
На подходе к трассе Батяня остановил группу – нужно было осмотреть отрезок дороги впереди. Ни с одной стороны, ни с другой машин не наблюдалось, лишь прямо перед ними на обочине стоял небольшой грузовик, водитель которого суматошно разбирался с колесом. Лавров решил попробовать уговорить немолодого ливийца подвезти всю группу.
К тому же больше вариантов не было: другую машину можно было прождать очень долго. А времени как раз и не хватало. Каждый из группы был уверен в том, что американские морпехи продолжают преследование. Уж лучше ехать на грузовичке с овцами, чем шастать по побережью, ощущая американцев у себя на хвосте.
Они быстро выбежали из укрытия и подбежали к грузовику, обступив водителя. Мустафа от неожиданности уронил ключ и потерял дар речи. Сердце его ушло в пятки. «Вот они, русские наемники Каддафи!» – с ужасом думал он, не желая становиться жертвою расправы. Антон, по поручению Батяни, должен был обратиться к водителю с просьбой подвезти всю группу. Однако он не успел и рта раскрыть, как ливиец шмыгнул между машиной и стоявшей рядом журналисткой и понесся прочь к противоположной стороне дороги, пытаясь скрыться от «злодеев». Майор и старлей отреагировали мгновенно и рванули вслед за беглецом. Догнать его не составило большого труда двум хорошо подготовленным десантникам.
Мустафа не понимал, что перед ним не каратели. Ему было невдомек, что настоящие каратели не стали бы церемониться и играть в догонялки, а просто выпустили бы пару очередей по ногам и уж затем приступили к разговору. Дрожа от страха, водитель разговаривал с Батяней через Антона, знавшего язык. Для того чтобы ливиец не наделал глупостей, пытаясь снова убежать, его удерживал Сиводедов.
– Я вас прошу, не убивайте, – молил шофер. – У меня семья, дети – и взрослые, и совсем малые. Внуки есть... Как же им всем без меня? Пощадите! Отпустите! Забирайте себе и машину, и овечек, только жизнь мне сохраните!
– Послушайте, уважаемый, – ответил Батяня, – мы не собираемся вас убивать или грабить. Мы хотим, чтобы вы нас подвезли.
– Я знаю. Я слышал о вас. Сначала вы вот такие добрые, а потом пулю в голову или ножом по горлу, – не контролируя себя от ужаса, нес околесицу Мустафа. – Все забирайте и отпустите... Я никому ничего о вас не скажу...
– Мы не можем его просто так взять и забрать, – настаивал на своем Лавров. – Примите хотя бы деньги за вашу машину и ваших овец. В качестве компенсации.
Он извлек из особого кармана приличную сумму денег из числа тех, какими его группу снабдили еще в России накануне операции. Майор буквально всучил банкноты в руки водителю и сообщил, что тот свободен. Мустафа с недоверием смотрел то на деньги, то на странную компанию перед собой. Поколебавшись несколько секунд, он рванул на другую сторону трассы, все еще не веря, что его оставят в живых.
– Я смотрю, местное население запугано и дезинформировано, – сказал Батяня.
– Да они сейчас от любой тени шугаются, – подтвердил Вадим, заканчивая переустановку колеса.
– По-моему, здесь что-то не так. Кто-то умышленно выставляет нас кровожадными зверями. – Лавров обернулся и спросил: – Кто в кабину, а кто в кузов?
Неожиданно начался пустой и ненужный спор. В результате майор решил вопрос в приказном порядке:
– Раз так, то я за рулем, и в кабине со мной кто-то из женщин. Остальные – в кузов.
– Я свою Ирину после «морской прогулки» от себя не отпущу, – заявил Антон, и проблема была решена окончательно.
Батяня уселся за руль, рядышком села Сибил, остальные забрались в кузов с овечками, и грузовик неспешно покатил по трассе.
– Эх, – вздохнула журналистка. – Из этого случая на дороге сейчас бы такой эпизод хороший для репортажа получился... Я уже не говорю о погоне за нами по морю.
– Мечтать невредно, – ровным голосом отреагировал майор, продолжая крутить баранку.
– Вы совсем меня не понимаете, – с грустью проговорила Сибил. – Миру нужны герои. Настоящие, а не дутые, не созданные средствами массовой информации с подачи главных редакторов, спецслужб или олигархов. Настоящие – со всей гаммой личностных качеств, колоритным характером, предельной честностью. Андрей, ведь это вы...
– Прекратите, Сибил, – остановил ее Лавров. – Вы очень красиво говорите. Но таких, как я, в России тысячи. Я просто выполняю свою работу, вот и все.
– Вы преуменьшаете. Это от скромности. Вы вдобавок еще и скромный.
На этот раз Батяня промолчал, а Сибил все смотрела на него и ожидала хоть какого-нибудь ответа.
Глава 35
По трассе в направлении Триполи двигалась автоколонна. Она состояла из трех машин, оснащенных крупнокалиберными пулеметами. Машины принадлежали повстанцам. Группу возглавлял молодой командир Ахмед Ибрагим. Он ехал в головном автомобиле и одним из первых заметил пожилого мужчину, который выбежал им навстречу, отчаянно размахивая руками. Это был тот самый Мустафа, которому выпало встретиться лицом к лицу с русскими.
– Стойте! Подождите! Там опасность! Там беда! – кричал он, останавливая колонну.
Водитель первой машины, дав сигнал остальным, притормозил. Ахмед с недоверием отнесся к происходящему, это вполне могла быть ловушка. Поэтому он отдал своим людям приказ быть в полной готовности и смотреть в оба.
Держа автоматы наготове, командир и его помощник вышли из кабины и приблизились к Мустафе. Им сразу бросился в глаза его неподдельный испуг, так что предположение о приманке растаяло прямо на глазах. Такой страх, которым веяло от Мустафы, изобразить трудно. Ахмед спросил, в чем дело, и старик путано, захлебываясь от эмоций, стал рассказывать.
– Там эти страшные русские... – говорил он.
– Те самые, чьи фотороботы во всех газетах? – быстро сообразил Ахмед.
– Да! У меня был свой грузовик. Овечек перевозил. Колесо спустило. А тут они. Четверо мужчин, один парень молодой, двое женщин. Не знаю, кто и что... Может, заложники, а может, помощники... Я испугался. Самый крупный и самый страшный из мужчин потребовал отдать грузовик. Добренького из себя разыгрывал, денег сулил... Но я-то ведь знаю доброту этого зверья. Улучил момент и пустился наутек. Хвала Аллаху, что встретил вас! Остановите их. Они вроде в сторону Триполи едут. Грузовичок старенький, быстро они ехать не смогут, вы их догоните. Так не хочется терять свою машину и овечек... Жить ведь как-то надо...
– Все понятно. Спасибо, уважаемый, за информацию. Мы как раз охотимся за ними. Вы нам очень помогли, – сказал Ахмед Ибрагим и отдал своим бойцам команду срочно продолжать движение на предельно возможных скоростях.
Он и его помощник вернулись в машину, и она тут же тронулась с места, отправляясь в погоню за «плохими русскими».
* * *То, что на хвосте погоня, Батяня понял мгновенно. Он попытался увеличить скорость, но усилия были практически безрезультатными. Двигатель едва справлялся с той скоростью, с которой уже ехали, наращивать скоростной режим просто некуда. Повстанцы тем временем не сбавляли оборотов. Их командир, используя громкоговоритель, призвал русских незамедлительно остановиться. О применении оружия никакого предупреждения не последовало. Можно было сделать вывод, что «группу русских карателей» повстанцы собирались взять живьем. Это несколько успокаивало, так как давало призрачную гарантию безопасности для тех, кто находился в кузове грузовика среди овечек. Лавров приказал мужчинам не стрелять до тех пор, пока повстанцы первыми не начнут применять оружие. А те с каждой секундой приближались все ближе и ближе, надежды оторваться от них не было практически никакой.
Один из повстанческих автомобилей рискнул пойти на обгон. Два других, по замыслу Ахмеда Ибрагима, должны были пристроиться к грузовику слева и справа, чтобы зажать его словно в клещах. Батяня благодаря своему невероятному чутью сразу раскусил план преследователей. Он резко повернул руль, подрезая первую машину и не давая ей тем самым возможности выйти вперед. Шофер несколько опешил от неожиданности, но успел сбросить скорость, чтобы избежать столкновения с грузовиком. Одна из шедших сзади машин тормознуть не успела и ударила в борт впереди идущей. Удар был несильным, но неприятным по своим последствиям – обе машины каким-то странным образом сцепились бамперами между собой. Увидев это, Батяня вырулил в противоположную сторону, оттесняя к обочине третий повстанческий автомобиль. Его водитель замедлил ход, чтобы увернуться от удара, и резко крутанул баранку, пытаясь позади грузовика уйти в сторону сцепленных машин. Однако справиться с управлением ему оказалось не под силу. Автомобиль «заиграл» по проезжей части и ударил по сцепленным машинам, выбивая их на обочину. Лавров воспользовался моментом – стремительно ушел вперед и скрылся за поворотом.
