Малая: Жизнь после тебя - Алайна Салах
Несколько минут мы сидим, глядя в экран, на котором разворачивается эмоциональная ссора.
— Я случайно встретилась с мамой, — тихо говорю я, глядя в раскрасневшееся и явно нарумяненное лицо турецкого актера. — Мы много лет не виделись. Семь с половиной, если быть точной.
Север предпочитает сохранять молчание, но я чувствую, что он внимательно слушает.
— Я ничего не ждала от этой встречи. Не помню, говорила ли я, что в свое время выбрала остаться с отцом и никогда больше не общаться с ней. Наша встреча заставила меня думать, что у нас появился шанс снова сблизиться. Мол, вдруг все это случилось не просто так. Где закрывается дверь, там открывается вторая и бла-бла-бла. — Я гримасничаю. — В общем, выдала желаемое за действительное.
— А на деле?
— А на деле, все семь лет моя мать обо мне и не вспоминала, а сюда приехала ради косметолога, потому что в своем городе не нашла достойного. Ну и еще она предпочла не упоминать, что обзавелась новой семьей и у меня теперь есть сестра. А когда я случайно увидела их всех в уличном кафе, она закрутила головой, умоляя меня не подходить. Как будто я грязная попрошайка, клянчащая милостыню. Позже она пояснила, что очень хотела начать жить с нуля и забыть о прошлом. Прошлое, если ты понял, — это я.
— Родителей не выбирают. К счастью или к сожалению.
— Не знаю, почему меня так раздавило. Я ведь как-то жила без нее столько времени. Просто все как-то вместе… Совпало. — Я замолкаю, не желая ляпнуть лишнего.
— Мне жаль, что так вышло, — помолчав, произносит Север. — Как я уже сказал, ты достойна, чтобы тебя любили и признавали.
— Спасибо. Наверное, случившееся — это знак.
— Какой именно?
— Знак, что пора перестать искать любовь вовне, и найти ее внутри себя. — Я пожимаю плечами.
— Отлично сказано.
— Но пока в одиночку пока не получается справиться.
Подмигнув, Север треплет мое колено.
— Так ты вроде и не одна.
Замерев, я смотрю на большую загорелую ладонь, накрывшую мою ногу. Сердечный ритм ускоряется.
— Так, раз ты немного ожила, предлагаю выйти, — бодро произносит Север. Рука исчезает, оставив после себя след из мурашек.
— А куда?
— Прогулка, кино, дискотека, бар — куда захочешь. Но сначала заедем поесть. Я голодный страшно.
— Это из-за меня. Прости. — Я виновато морщусь.
Север отмахивается.
— Нормально. Значит, едем?
— Мне, наверное, переодеться нужно. — Я растерянно себя оглядываю, напрочь забыв, что во что была одета.
— Зачем? А так красивая.
Я невольно краснею. Да, внешняя красота далеко не первостепенна, но все же приятно получить такой комплимент.
— Если ты все же рассчитываешь на увлекательное окончание вечера, то не стоит, — предупреждаю я, вставая с дивана. — Я серьезно.
Закатив глаза, Север качает головой. Мол, вот ты даешь, малая.
48
— Так какие у нас планы? — уточняю я, пока внедорожник Севера несет нас по оживленному вечернему проспекту.
— Ты меня спрашиваешь? — Он иронично косится. — Сегодня не я заказываю музыку.
— Даже так? Так, может, представим, что у меня день рождения?
— Почему бы и нет.
Я вспоминаю, как четыре месяца назад праздновала свое двадцати двухлетие. Отработала смену в «Итальянских каникулах», вернулась домой еле живая и уснула прямо в ванной. Проснулась в холодной воде от ора Лейлы, которой срочно понадобилось справить нужду, после чего перебралась в кровать. Все. Вот такой получился день рождения.
— В бар и на дискотеку? — произносит Север в ответ на мое затянувшееся молчание.
Я категорично встряхиваю головой.
— Точно нет. Не хочу пить.
— Даже шампанское из ресторана Гоши, которое ты так нахваливала?
— Даже его. Большую часть жизни я провела в иллюзиях, а правду научилась принимать лишь с бокалом. Вру. Даже с бокалом не научилась. Мне до смерти надоело жить как в тумане. Если уж мы будем праздновать мой день рождения, то без всякого допинга. Хочу честные эмоции.
Север задумчиво оглядывает меня, кивает.
— Тогда в кино?
— Скучно. Знаешь чего мне хочется? — От пришедшей в голову идеи я даже начинаю улыбаться. — Партии в пинг-понг.
— Пинг-понг есть у меня на базе, но ехать далековато. Может, тогда в бильярд или боулинг?
— Бильярд я не умею. Боулинг можно попробовать. А может, попробовать что-то вроде тира или стрельбы из лука?
— Ты меня пугаешь, — Север смеется. — Давай найдем тебе тир. Но все по порядку. Первым пунктом еда.
Когда официант вручает мне меню с красочным изображением блюд, я вдруг испытываю такой приступ голода, что приходится многократно сглатывать слюну.
— Раз у тебя день рождения — заказывай побольше. — Заметив мой голодный взгляд, Север подмигивает. — А то я без подарка.
Так я и делаю. Заказываю первое, второе, салат и даже на десерт решаюсь. Еда из ресторана стала для меня непозволительной роскошью, как впрочем и хороший аппетит. Момент нельзя упускать. Неизвестно, что будет завтра, так что надо наслаждаться здесь и сейчас.
Ужин не имеет ничего общего с романтикой или свиданием — сидя друг напротив друга мы с рвением поглощаем пищу. Вернее, с рвением ее поглощаю я, а Север предпочитает не вмешиваться.
— Надеюсь, было вкусно, — с улыбкой замечает он, когда я отодвигаю кусок безе, который в меня не поместился. — Ты бы могла участвовать в соревнованиях, где едят на скорость.
— Ты и сам не отставал, — беззлобно парирую я, указывая взглядом на его пустую тарелку.
— Я могу еще быстрее. Привычка из юности. Это сейчас, когда жиром оброс, приходится замедляться.
— Где это у тебя жир? — Не удержавшись, с прохожусь взглядом по его футболке, красиво обтягивающую тугие мышцы.
— Жир — это про статус, — поясняет он. — Вроде как несолидно, не жуя, еду закидывать.
— Я думала, тебе плевать на то, что думают окружающие.
— Да это скорее про то, что я о себе думаю. Да и в любом случае, социум не сотрешь. Приходится соблюдать законы.
— И как же улица?
— Улица — это то же государство и анархии не терпит. Там законы еще построже будут.
Нахмурившись, я опускаю взгляд. Зачем нужно было заводить об этом речь? Сегодня можно не думать о серьезных вещах. У меня же день рождения.
— Ну что идем? — предлагает Север, в очередной раз считав мое настроение. — Ближайший тир есть в торговом центре.
Я с готовностью соглашаюсь, и уже спустя полчаса мы выбираем оружие,
