Сергей Зверев - Спасти президента
– Но американцы тоже с нами прилетели, – возразил Серегин. – И инженер Ларин. К ним Лепешкин претензий не предъявлял?
Журналист на секунду задумался. Или просто подыскивал русские слова.
– Американцев он трогать побоялся, а инженер, как это у вас говорят, «не от мира сего». Моя кандидатура показалась ему наиболее подходящей на роль сообщника террористов. Дальше вы сами знаете.
Майор с сожалением вздохнул:
– Да уж. Прихватили господина Лепешкина как петуха за хвост, но только перья в руке остались. Ладно, переходим к делу. Слушай, Ян, ты что-нибудь слышал о британской военной базе «Лоуренс»?
Журналист сделал глоток виски.
– Слышал. Но это только слухи. Зато я знаю человека, который раньше держал бар на базе «Лоуренс». Теперь он простой бармен в одной из портовых забегаловок. Он никому не рассказывает о том, что там случилось. Как будто боится.
Майор напрягся:
– В каком порту его забегаловка?
– В аэропорту. Точнее, рядом с аэропортом, на военной базе. Если хотите, можем съездить туда прямо сейчас.
– А машина?
– На улице полно брошенных машин. Как в фильмах про нашествие инопланетян.
Он оказался прав. Выйдя из бара, они увидели целый ряд автомобилей, припаркованных так неаккуратно, что можно было догадаться – их владельцы уже далеко. Копняк остановил свой опытный глаз на микроавтобусе. Ключи оказались в замке зажигания.
Дорога до аэропорта оказалась забита транспортом и они ползли как черепахи.
– Что за люди? – рычал прапорщик. – Разгильдяи, завтра война начнется, а они только-только зачесались.
Но как ни тащились, а все-таки доехали. Аэропорт Басры является вторым по величине в Ираке после багдадского. Рядом с аэропортом находилась база британских военных, которые готовили местных полицейских и солдат армии. От пятитысячного контингента, который еще оставался в Ираке, остались человек сто – сто двадцать. В основном это были инструкторы и технические специалисты.
Бар десантники нашли сразу. Он располагался при въезде на базу и отличался от того, в котором они недавно были, простотой и чистотой.
Десантники снова расположились в углу, а Томашек пошел разузнать насчет свидетеля. На сей раз ограничились пивом.
– Иначе ты разоришься, а мы сопьемся, – объяснил журналисту Голицын.
Томашек недолго переговорил с барменом. Тот отошел к двери подсобки и крикнул:
– Эй, Мерфи, тебя тут спрашивают!
Через минуту к спецназовцам вышел крупный, но рыхловатый парень с улыбкой во весь рот.
– Ну, я Мерфи. Кто меня тут спрашивал?
– Вы работали на базе «Лоуренс»? – без предисловий спросил Серегин.
Улыбка мигом сошла с лица здоровяка.
– Зачем вам это знать?
– Хотим туда наведаться.
Здоровяк невесело усмехнулся и покачал головой:
– Ну, это не ко мне. Я туда больше не сунусь даже за все золото «Барклайс-банка».
– А кто сунется?
Мерфи пожал плечами:
– Ну, не знаю… есть один майор, мы с ним вместе попали в ту мясорубку…
Он замолчал, не желая продолжать разговор на запретную тему.
– Короче, я с ним поговорю, может быть, он согласится. Он парень отчаянный.
Серегин понизил голос:
– Ответ нужен сегодня. Завтра будет поздно. И не болтай об этом.
Здоровяк Мерфи взглянул на майора с пренебрежением.
– Я же не дурак, сам понимаю.
Он скрылся в подсобке. Журналист и десантники принялись за пиво.
Отпив одним глотком полкружки, Голицын поинтересовался:
– Скажи, Ян, почему ты с нами? Мог бы давно вернуться в свою редакцию, где работает кондиционер, и всегда имеются прохладительные напитки. Они же, наверно, тебя в покойники записали?
Журналист откинулся на спинку стула.
– И с чем я туда вернусь? Про смерть Эмира Джихада уже только ленивый не написал. А вы меня приведете к настоящей сенсации, нюх меня никогда не обманывал. Кроме того, вы дважды спасли мне жизнь, а я не люблю оставаться в долгу. И, наконец, я надеюсь снова встретить эту стерву – Багиру. Очень хочется свести с ней счеты. Вы не представляете, что она вытворяла с заложниками…
– И с тобой? – спросил Серегин.
Томашек помолчал, потом с трудом вытолкнул фразу:
– Со мной тоже…
Он поднялся.
– Но вы правы. В редакцию надо позвонить. А то, пожалуй, в самом деле посчитают меня погибшим и вычеркнут из ведомости на зарплату.
Мобильников ни у кого не было, поэтому журналист отправился к стойке, где стоял телефон. Десантники принялись за пиво. Впереди было много работы и никто из них не мог бы с уверенностью сказать, доведется ли ему выпить пива хотя бы еще раз в жизни.
* * *И журналист Томашек, и спецназовцы заблуждались насчет судьбы американцев и изобретателя. Сбежав от десантников, Лепешкин поднял по тревоге караул консульства, но увидел только стремительно удаляющуюся корму катера.
Разозленный донельзя, он вернулся в кабинет консула. Он хотел связаться с военными, чтобы пустить по следу беглецов вертолеты. Но тут его ждал сюрприз. В кресле за письменным столом сидела Багира.
– Ты?! – Лепешкин хотел, было, добавить несколько оскорбительных эпитетов, но тут его внимание привлек другой посетитель, присутствия которого он сразу не заметил.
– Она со мной, – властным уверенным тоном сообщил незваный гость.
По голосу Лепешкин никогда не узнал бы генерала Азими. И куда только девался его привычный подобострастно-заискивающий тон? Сейчас перед силовиком восседал важный восточный сановник. Прямо сатрап какой-то.
– Мне нужны все, кто работал с генератором «Ника», – заявил он.
– Вы хотите их убить? – севшим голосом произнес Лепешкин.
– Это не ваше дело. Доставите их в аэропорт. Полетим на вашем вертолете, он будет заправлен и подготовлен к полету.
Лепешкин даже не удивился.
– Но кто будет управлять вертолетом?
– Я, – ответил генерал. – А ты подумал, что я за всю службу из штабных кабинетов не выбирался? Ошибаешься. У нас дают чины не за болтовню и лесть. Вы давно уже об этом забыли, но на Востоке честь и доблесть воина – не пустой звук. Мы ждем тебя через два часа.
Он поднялся и вышел. За ним последовала Багира. Лепешкин испытывал непреоборимое желание выстрелить ей в спину. Но сдержался, так как подозревал, что в скоростной стрельбе навскидку у него против нее нет ни одного шанса.
Вызвав четверых караульных арабов, Лепешкин направился в гостиницу, где в легком недоумении после посещения склада пребывали капитан Маккена, полковник Форман и инженер Ларин. Они обсуждали случившееся.
– Я начинаю сомневаться, стоило ли вообще создавать этот генератор! – с жаром говорил инженер. – Получается, мы вложили бандитам и убийцам в руки сверхмощное оружие. И я теперь не ручаюсь за последствия.
В этот момент в комнату вошли люди с автоматами.
– Прошу не оказывать сопротивления, сдать оружие и пройти со мной, – обратился к американцам Лепешкин.
Полковник Форман ковбойским жестом ухватился за рукоятку своего серебряного «кольта». Но, поразмыслив секунду, убрал руку.
– Собираетесь отправить нас в ГУЛАГ? – ехидно поинтересовался капитан Маккена.
– Время покажет, – буркнул Лепешкин, собственноручно защелкивая наручники на руках арестованных.
– Я буду жаловаться, – предупредил Форман.
– Разумеется, – в тон ему отозвался Лепешкин. – Можете вызвать адвоката.
Инженер Ларин ничего не сказал. Но по его глазам было видно, что его сомнения окончательно рассеялись.
* * *Президент Соединенных Северо-Американских штатов Зебрак Бонама нервно мерил шагами пол Овального кабинета Белого дома. В кресле спиной к окну в сад сидел директор ЦРУ Дэниел Питерс.
– Уверяю вас, мистер президент, нет никаких оснований для беспокойства.
– Но эти русские чуть не сорвали наш план! – в ярости прорычал президент. – Они едва не испортили нам всю обедню.
– Уверяю вас, ситуация полностью находится под нашим контролем, – заверил разведчик хозяина Белого дома.
Но тот продолжал в гневе брызгать слюной.
– Использовать террористов – это все равно что натравливать на кого-то бешеную собаку. Никогда не знаешь, на кого она набросится: на противника или на тебя самого.
Директор ЦРУ, в противоположность президенту Бонаме, говорил спокойным убедительным тоном.
– Наш человек постоянно информирует нас о происходящем. Он принимает самое непосредственное участие в операции. После того как Иран отложил срок ультиматума на сутки, нам тоже пришлось внести изменения в наш план.
Президент Бонама поморщился.
– Сутки мы потерпим, но не больше. И как это теперь выглядит?
– До наступления «часа Икс» осталось меньше двух суток. Президент Арабистана Саид Хасан попытался вступить в переговоры с министром разведки Ирана. Оба были своевременно устранены нашим агентом. Нынешний исполняющий обязанности президента Арабистана генерал Ибрагим аль-Барак туп как пробка и не пойдет ни на какие переговоры. Так что война с Ираном начнется в назначенное время, точно по расписанию.
