Евгений Сухов - Не бери у вора денег
– Пока еще не знаю.
Анастасия ухватила Алексея за руку.
Они прошли на восточную трибуну. Без особого труда отыскали свои места. Вполне приличное местечко, совсем неподалеку от судейской вышки, а главное – прекрасно будет виден финиш.
– Здесь всегда так много народу?
– Не всегда, – ответил Алексей. – Просто сегодня самый главный приз года. Поэтому и такой наплыв. Ты смотрела на тотализатор?
– И что?
– Видела, какая сумма разыгрывается?
– Видела, – заметно волнуясь, кивнула Анастасия.
– Это только часть ставок. Основные ставки обычно делаются перед началом забега. Так что смело можно приплюсовать еще такую же сумму.
В первом ряду зрителей Алексей разглядел Валерия Петровича Метелкина. Держался он вольготно, разместившись сразу на двух стульях, на одном из которых лежал его знаменитый кожаный портфель. На трибунах возникло заметное оживление – вывели скакунов.
– Здесь бывают только скачки? – спросила Анастасия.
Была бы ее воля, так она бы просто ушла с ипподрома. Девичьи пальчики крепко вцепились в его локоть, выдавая ее волнение. О предстоящем забеге думать не хотелось, вот оттого она и задавала ему какие-то нелепые вопросы. Просто хотелось отвлечься.
Волнение девушки невольно передавалось и Алексею. Стараясь придать собственному голосу как можно больше безмятежности, он сказал ровным голосом:
– Здесь еще бывают верблюжьи бега.
– Да? – живо отозвалась Анастасия, словно подобная новость ее необычайно обрадовала. У каждого, кто услышал бы ее сейчас, невольно возникла бы мысль, что где-нибудь в караван-сарае она содержит пяток скаковых верблюдов. – Как интересно!
– В таких забегах участвуют даже верблюды шейхов. А призы не меньше, чем на скачках.
Хотелось выглядеть равнодушным, где-то даже беспечным. Однако ровным счетом ничего не получалось: глаза так и пялились на беговые дорожки, где лошади уже выстроились согласно порядковым номерам.
– Вот даже как! – с чувством воскликнула Анастасия.
Нужно быть по-настоящему восторженной натурой, чтобы так радоваться за призовых верблюдов. Алексей даже не подозревал, что она такая увлекающаяся.
– Бывает даже, что здесь устраивают забеги собак, – ровным голосом продолжал Алексей, собрав по каплям все свое терпение. – Можно тоже делать ставки. Тоже разыгрываются немалые призовые.
Продолжить разговор она не успела. Раздался стартовый выстрел, и лошади, понукаемые жокеями, устремились по беговой дорожке. Лидерство с первых же метров захватил арабский скакун Шайтан. За ним, отставая всего-то на половину корпуса, торопился Абрек, жеребец вороной масти. А далее, сбившись в плотную кучу, скакали остальные лошади. Еще мгновение, и картина поменялась, выявив группу, претендующую на призовые места: Шайтан, захватив лидерство, стремительно приближался к повороту, а следом, едва не упираясь ему в круп, частил арабский скакун по кличке Горячий. Туман с Вороном держались в середине лидирующей группы, которую замыкал Невольник.
Рядом с Алексеем с места поднялась какая-то девушка и, взмахнув руками, громко закричала:
– Давай, давай, не отставай!
Алексей вдруг поймал себя на том, что готов был сорваться с места и закричать вместе с ней слаженным дуэтом.
– Ворон догоняет! – воскликнула Анастасия.
С замиранием сердца Алексей наблюдал за тем, как Ворон, обогнав двух жеребцов, теперь вырывался на вторую позицию.
– Поднажми!
Будто бы услышав его шепот, Ворон обогнал Шайтана на повороте, а еще через несколько секунд уже оторвался от него на половину корпуса. На третьей позиции, оттесняя ускорявшихся Тумана и Невольника, держался Абрек. Два круга остались позади, впереди – лишь самая малость.
– Неужели это все?! – в отчаянии воскликнул Алексей.
И в этот самый момент Шайтан, мотнув головой, сбился с шага, а Абрек, следовавший по соседней дорожке, споткнувшись, кувыркнулся через голову, сбросив с себя наездника. Взмах судейского флажка определил финиширующего жеребца: первым был Ворон, а за ним, отставая всего-то на доли секунды, последовали Туман и Невольник.
– Мы выиграли! – не сумела сдержать нахлынувших эмоций Анастасия и в избытке чувств обняла Алексея.
Он вдохнул легкий пьянящий аромат ее духов.
– Как это здорово! Теперь мы богаты!
Руки Алексея крепко сжимали худенькое тело девушки, он чувствовал ее крепкую грудь, невольно вызывавшую у него желание. Никогда женщина не бывает столь желанной, чем в порыве своего восторга.
– Выиграли, – устало согласился Алексей.
Голос его прозвучал хрипло, словно он был безнадежно простужен. В подобные минуты меньше всего думается о чем-то постороннем.
Будто бы опомнившись, Анастасия уняла свои эмоции и совсем буднично, словно это не она минуту назад кричала от восторга, сказала:
– Пусти! Это ни к чему. У нас с тобой был договор. Или ты позабыл? Мы с тобой только деловые партнеры.
– Хорошо, – неохотно разжал Алексей объятия. – Что мы сейчас будем делать?
– То, что и должны, – пойдем получать выигрыш.
– А дальше?
– Что дальше? – удивилась Анастасия.
– Для меня важна определенность, что будет с нами дальше?
Анастасия, дернув плечиком, ответила:
– Ничего! Ты пойдешь своей дорогой, а я пойду своей. Только и всего. Теперь мы с тобой богаты. Или ты думаешь, что мы должны быть с тобой вместе, как сиамские близнецы? – подняла Анастасия на него удивленные глаза.
Пожав плечами, Алексей неопределенно сказал:
– Смотри сама. Я тебя предупреждал. Ладно, пойдем.
– Куда? – удивилась Анастасия.
– Ты, кажется, хотела получить деньги.
– Сколько же мы получим?
– Полтора миллиона. Я уже подсчитал, – Алексей поднялся со своего места и направился в проход.
Мимо них, неторопливо переговариваясь, потянулись зрители. Никто из них даже не предполагал, что они проходят мимо обладателей счастливых закладных. Дремавшее тщеславие вдруг зашевелилось и строптиво подняло голову, Алексею вдруг отчего-то захотелось закричать, что это он обладатель призовой суммы. И только благоразумие, сурово помахавшее пальчиком, заставило его не поддаваться нахлынувшему желанию.
Перед кассой было пустынно – всего-то несколько счастливчиков, которым удалось вырвать у судьбы несколько тысяч рубликов.
Встали в свою кассу, впереди стояли лишь два человека. Терпеливо дождались своей очереди. Глянув снисходительно на мужичков, торопливо прячущих свой небольшой куш, Алексей посмотрел на кассира.
– Вот и мы, – весело произнес Алексей обескураженному мужчине. – Выиграли. А вы не верили.
Тот пожал плечами и равнодушно произнес:
– Значит, я был не прав. Удивляюсь, как это вам удалось. Я уже давно работаю на ипподроме, но на моей памяти впервые столь нелепая закладная получает столь солидный выигрыш… Как вы бы хотели получить призовые? Наличными или, может быть, деньги вам переправить на какой-нибудь счет?
Рука Анастасии отыскала его ладонь, слегка сжав ему пальцы, она произнесла, подавшись к окошечку кассы:
– Мы бы хотели получить наличными.
Лицо кассира приняло задумчивое выражение:
– Сумма очень внушительная… Вам придется немного обождать, нужно соблюсти определенные формальности. Документы при вас?
– Разумеется, мы были готовы к тому, что выиграем, – протянул Алексей их паспорта.
Полистав документы, кассир одобрительно кивнул. Улыбнувшись впервые за время разговора, он продолжил:
– Возьмите, – протянул он паспорта. – Вот и ваша закладная, все в порядке. Вы можете подождать здесь, а можете немного прогуляться. Кстати, в нашем ресторане очень хорошая кухня. Рекомендую. – Широкая улыбка слегка его портила, в глубине рта была видна брешь, не хватало одного зуба. – Такой кухни вы не найдете ни на одном ипподроме.
– Мы предпочитаем подышать свежим воздухом.
– Хорошо. Приходите где-нибудь, – кассир посмотрел на часы, – минут через сорок.
– Теперь ты понимаешь, что нам не следует расставаться, – убежденно сказал Алексей, когда они отошли от кассы.
– Кажется, да.
– Тогда возьми меня под руку и не отпускай.
– Я так и сделаю.
Новое, еще более крепкое прикосновение обожгло Алексея, заставив его невольно стиснуть ладонь.
– Ой, только не так сильно, – поморщилась Анастасия.
– Извини.
– А давай все-таки пообедаем? – предложил Алексей. – Надо же нам как-то отпраздновать нашу победу. Я заприметил здесь китайский ресторан. Может, пойдем туда?
– Я согласна.
Алексей невольно усмехнулся, подумав о том, какая именно причина заставляет их держаться за руки. Со стороны они напоминали обыкновенных влюбленных, которые ищут место для уединения.
Ресторан оказался почти пустым – всего-то несколько человек, сидевших по разным углам зала. Они выбрали место у окна, откуда были видны скаковые дорожки. Весьма неплохое местечко, чтобы с комфортом наблюдать за финишем, жаль, что они не подумали об этом раньше.
