Роберт Крейз - Заложник
– Эл-Джей, ты на позиции?
– Ага, я тут.
– Затихни там, не суетись.
– А пошел ты…
Эл-Джей больше не шевелился, так что Манелли пропустил его слова мимо ушей. Он поудобнее улегся на земле. Руис что-то сказал, но Манелли не расслышал.
– Ну-ка, повтори?
Руис не отвечал.
– Я не расслышал, Эл-Джей. Что ты сказал?
За спиной у Манелли хрустнул щебень. И тут голова его словно раскололась, в глазах замелькали разноцветные искры.
Тэлли связал руки и ноги Манелли пластиковыми путами. Потом перевернул его на спину и похлопал по щекам.
– Ну-ка, очнись.
Веки Манелли дрогнули. Тэлли подождал, пока он откроет глаза, и приставил ему к шее дуло пистолета:
– Знаешь, кто я?
– Тэлли.
– В каком они номере?
– Ни в каком. Хауэлл их отослал.
Тэлли выругался. Он не был уверен, что Хауэлл станет держать их при себе, но все же надеялся на это.
– Ладно. Где они?
– Не знаю. Их забрал Клюз.
Имени «Клюз» Тэлли раньше не слышал, но это было не важно. Если Джейн и Аманда содержатся где-то в другом месте, надо будет заставить Хауэлла вернуть их сюда.
– Сколько у Хауэлла людей?
– Пятеро здесь, в мотеле, и еще Клюз.
– Вы двое здесь, значит, внутри – трое?
– Верно.
Тэлли задумался. Трое против одного. Но выбора у него не было.
– В каком номере?
Манелли колебался. Тэлли плотнее прижал пистолет к его горлу.
– Номер!
– Сто двадцать четвертый.
Тэлли заклеил Манелли рот изоляционной лентой и вернулся на стоянку. У дальнего конца здания он обнаружил зеленый «мустанг». Рядом с «мустангом» курил мужчина. То есть в номере осталось двое. На левом запястье мужчины Тэлли заметил серебряные часы. Значит, это не Хауэлл. Тэлли подобрался к «мустангу» как можно ближе. Мужчина был метрах в пятнадцати, а то и меньше. Когда он отвернулся, Тэлли бросился вперед. На звук шагов мужчина обернулся, но поздно – Тэлли с размаху ударил его в висок рукояткой пистолета и схватил сзади за шею, как бы собираясь задушить. Ему не надо было, чтобы тот потерял сознание. Джефф хотел использовать его вместо щита.
Ногой выбив замок, он втолкнул мужчину в номер и прокричал:
– Полиция! Вы арестованы!
Тэлли полагал, что в него не станут стрелять, пока он не отдаст диски. Он очень на это рассчитывал.
Глен Хауэлл присел на корточки, одновременно вытаскивая пистолет, и крикнул большеголовому человеку, сидевшему у окна:
– Не стрелять в него! Не стрелять!
Большеголовый выкатился из кресла и, лежа на полу, целился в Джеффа. А Хауэлл все кричал, чтобы тот не стрелял.
Тэлли целился то в одного, то в другого, съежившись за спиной мужчины, захваченного у «мустанга».
– Где мои жена и дочь?
Хауэлл тут же опустил пистолет.
– Полегче. Диски с тобой?
Теперь Тэлли целился в большеголового.
– Ты ведь сам знаешь, что со мной. Где моя семья?
Хауэлл медленно поднялся, раскинув руки. Пистолет свободно болтался у него на пальце.
– С ними все в порядке. Можно я достану из кармана телефон?
– Предполагалось, что они здесь.
– Дай мне телефон достать. Можешь поговорить с ними. Увидишь, они в полном порядке.
Хауэлл вытащил из кармана сотовый и нажал кнопку. Ему ответили, и Хауэлл велел передать трубку женщине. После этого он протянул телефон Джеффу:
– Вот. Поговори с ней.
Тэлли вжал дуло в щеку человека-щита, велев ему не двигаться. Хауэлл двумя пальцами поднес Тэлли телефон. Тэлли свободной рукой взял трубку. Хауэлл шагнул назад.
– Джейн?
– Джефф, мы… – Связь прервалась.
– Черт!
Хауэлл пожал плечами и сказал рассудительным тоном:
– Ну, видишь, они живы. А вот останутся ли они в живых, зависит от тебя.
Тэлли швырнул трубку обратно Хауэллу и вытащил один диск.
– Второй получишь, как только я заберу своих девочек. Не поговорю с ними по телефону, а заберу. Тебе это не нравится? – Он бросил диск на кровать.
Тэлли прекрасно понимал: Хауэллу надо знать, при нем ли второй диск. Если при нем, то Хауэлл может убить Тэлли на месте, забрать диски и запросто решить все проблемы. Но если второго диска у Тэлли нет, Хауэллу придется худо. Поэтому Хауэлл не станет его убивать. Пока что не станет. Это даст Джеффу шанс заставить его отдать Аманду и Джейн.
Хауэлл взял диск.
– Надо посмотреть, настоящий ли.
На ночном столике стоял ноутбук с подключенным зип-драйвом. Сидя на краешке кровати, Хауэлл открыл диск и удовлетворенно хмыкнул:
– Ладно. Один есть. Где второй?
– Сперва мои девочки. Потом диск.
Тэлли ждал. Хауэлл обдумывал его условия, но Тэлли уже знал, какое решение тот примет. Тэлли не оставил Хауэллу иного выхода. Хауэлл поднял трубку и вызвал Мариона Клюза.
Он говорил четко и ясно, не сводя глаз с Тэлли.
– Давай их сюда. Останови машину у дверей номера, но не выходи. Не вешай трубку. Мне еще надо будет с тобой поговорить.
Хауэлл опустил телефон. Машина Клюза припаркована у бензоколонки в конце улицы. Они будут здесь через несколько секунд.
– Все, Тэлли. Они едут.
Хауэлл услышал звук мотора, потом увидел свет фар. Клюз въехал на стоянку и поставил машину около «мустанга». Джейн сидела рядом с водителем, Аманда – сзади. Обе они были связаны, с заклеенными ртами. Тэлли двинулся к двери:
– Скажи ему, пусть выйдет из машины.
Хауэлл поднял телефон к уху:
– Марион!
Клюз тоже поднял трубку:
– Да, сэр?
– Возьми пистолет и целься женщине в голову.
Марион четко выполнял данные ему указания. Так же, как Хауэлл точно знал, что его дело – добыть диски, Марион точно знал, что полагается делать ему. Речь шла просто о том, чтобы выполнить порученную работу, получить вознаграждение, если выполнил ее успешно, и подвергнуться наказанию в случае провала. Успех и провал зависели от того, кому достанутся диски.
Марион поднял пистолет к виску матери. Она зажмурилась. За ее спиной, на заднем сиденье, застонала дочь.
Хауэлл обращался к Тэлли и Клюзу одновременно:
– Отдавай второй диск, не то он застрелит твою жену.
– Нет! – Тэлли прицелился в человека за рулем, но побоялся выстрелить – ветровое стекла могло изменить траекторию пули.
Тэлли рывком направил пистолет на Хауэлла.
– Я тебя прикончу, Хауэлл! Тебе не видать диска, как своих ушей.
– Жену твою он убьет, но у тебя еще останется дочка. Ты слышишь это, Марион?
Тэлли было видно, как человек за рулем кивнул.
– Сначала я тебя убью, будь уверен! Ты слышишь, сукин сын?!
Человек в машине улыбнулся.
– У меня в руках все еще останется твоя дочь. Жена твоя помрет, но дочка-то будет жива. Если же ты убьешь меня, он и дочь твою пристрелит. Ты хочешь обеих потерять? – рассудительным тоном проговорил Хауэлл.
Джефф снова прицелился в Клюза. Рука с пистолетом дрожала. Если он выстрелит, Хауэлл или большеголовый пристрелят его самого, и тогда все они погибнут.
– Переговоры окончены, – сказал Хауэлл. – Я победил.
Тэлли взглянул на него, примериваясь: сначала выстрелить в человека за рулем, потом в Хауэлла, после него – в большеголового на полу. Придется стрелять в троих, чтобы спасти семью. Хауэлл заговорил снова:
– Брось пистолет, Тэлли, и отдай мне второй диск. Иначе он размажет ее мозги по ветровому стеклу.
В глазах у Тэлли стояли слезы. Он подумал, что в любом случае им всем грозит смерть. Однако один небольшой шанс у него все еще оставался. Он бросил пистолет на пол.
Человек из «мустанга» отпрыгнул, освобождая другим дорогу. Хауэлл с большеголовым бросились на Тэлли и прижали его к стене. Хауэлл принялся обыскивать его, хотя Тэлли сразу сказал:
– Диск в левом переднем кармане.
Джефф чувствовал онемение во всем теле. Поражение было сокрушительным. Он видел, как человек, сидевший за рулем, вышел из машины и подошел к двери номера. Тэлли не отрывал глаз от Джейн и Аманды. Джейн встретила его взгляд, и в тот же миг он ощутил прилив сил – столько было в ее взгляде любви.
Хауэлл вставил диск в компьютер. Тэлли наблюдал за тем, как он пытается открыть файлы, и испытывал мрачное удовольствие, видя, как лицо Хауэлла багровеет от ярости.
– Ах ты, ублюдок! Это не тот диск! Он же пустой!
Тэлли снова взглянул на Джейн, улыбнулся ей и повернулся к Хауэллу.
– У меня больше нет второго диска, – сказал он. – Я передал его полиции округа, а оттуда он попадет в ФБР. Бенци конец. Тебе тоже конец.
– Врешь!
– Нет, не вру. Отпусти нас, и сможешь избежать обвинения в убийстве.
Хауэлл стоял неподвижно, словно манекен. Неверными шагами он обошел кровать, поднял с пола свой пистолет и прицелился в Тэлли.
– Ты спятил?
– Я просто хочу забрать домой свою жену и дочь.
Хауэлл потряс головой, будто все еще не мог поверить, что все происходит на самом деле, потом, обескураженно помаргивая, глянул на стоявшего в дверях человека, который раньше сидел в машине.
