Неоновые огни Орлеана. Преступление - Оксана Бовари
— Ты что тут делаешь? — кое-как проглотив ругательство, удивленно спросила она.
Сол непринужденно повел рукой с бокалом:
— Развлекаюсь на вечеринке, что еще? Меня пригласили как инвестора «Орлеан-гарант», — признался он, сразу давая понять, что на этот раз они находятся на его территории и фокус с вышибалой не пройдет. — Удивительное совпадение, правда?.. Не представишь меня своему спутнику?
Лицо Кармин выразило желание в лучшем случае столкнуть его в бассейн, но видя, как воодушевился знакомством Мартин, она сглотнула и натянуто произнесла:
— Да легко… Мартин, знакомься, это Солимр. Солимр, это Мартин. Он…
— Вы, наверное, сотрудник компании? — перебив ее, дружелюбно уточнил Сол и протянул ему руку.
Понимая, с кем говорит, Мартин заволновался еще больше:
— Да, я окончил стажировку в филиале Норгейта. Ужасно рад попасть в вашу компанию…
— Отлично! Я как раз не прочь узнать, как там обстановка.
Мужчины обменялись рукопожатием. Нарочно игнорируя воровку, Сол уселся на шезлонг и заговорил с Мартином о делах страховой компании. При этом он как бы невзначай положил свой телефон рядом с мобильником Кармин. Тот отозвался короткой вибрацией: соединение устанавливалось. Осталось дождаться слов Луи об успешном взломе.
Сначала их светская беседа вызвала у Кармин искреннее недоумение. Она настороженно переводила взгляд с одного на другого, хмурилась, но уже через пару минут едва не лопалась от злости. Вероятно, не понимала, что происходит. Быстро оправившись от растерянности, она сменила тактику и на любимом коньке влезла в речь Мартина. Тому пришлось попридержать неловкое хвастовство о своих достижениях в продажах.
— Слушай, Сол, а чего это ты снова один? — спросила она, садясь поближе. — Все ищешь новые знакомства?
Мелодичный голосок Кармин наполнился лукавством, и Сол улыбнулся со знанием дела: сейчас она снова на полную катушку врубит кокетство, чтобы выпытать информацию.
— Можно сказать и так, — уклончиво ответил он, вновь если не играя по ее правилам, то подыгрывая ей. — А может развиваю существующие, кто знает?.. Нет ничего более ценного, чем связи, верно, Мартин? Вы уже слышали, что головной офис открыл новые вакансии?
— Ну, тогда все понятно, — улыбнулась Кармин, не давая парню ответить. — Вы с Крисом два сапога пара. Не забыл взять с собой дешевые понты?
— Для тебя найду подороже, — рассмеявшись, не растерялся Сол.
— И все равно не хватит, — парировала Кармин. Ее взгляд продолжал выжигать Солимра из пространства.
— Кстати, а откуда вы знаете друг друга? — в нарочито ненавязчивый разговор встрял Мартин. Он наконец заметил, что все внимание подружки было обращено на Солимра и оно мало походило на то, каким следует вести себя с важной шишкой.
— Мы познакомились на работе, — размыто ответила Кармин.
— В «Лепреконе», если быть точнее. Кармин божественно танцует, в особенности tête-à-tête, — добавил Сол, веселясь от вызванной реакции. Мартин бросил сердитый взгляд на Кармин, а она — еще более ненавидящий — на Солимра.
То-то же. Гарсон — танцовщица, один — один.
— Скоро начнется парад. Искупаемся до начала? — скорее утвердительно произнес Мартин, резко потеряв всякий интерес к «инвестору» и явно желая поговорить с Кармин по душам.
— Нет-нет-нет, задержи их! — воскликнул Луи. — Ее мобильник как-то изощренно защищен… Вот блин!
Но судя по нахмуренным бровям, Кармин и сама не хотела принимать предложение и отчаянно замахала перед лицом ладонью.
— Ужас, как жарко! Мороженое хочется, просто сил нет! Милый, не мог бы ты?.. Вон там я видела терминал.
Сопротивляться очарованию Кармин было трудно, но Мартин справился.
— Пойдем, выберешь, какое хочешь.
— Ну Мартин!..
Солимру показалось, что рассерженный Мартин уже был готов попросту стащить Кармин с шезлонга и силком увести подальше. Прежде, чем это случилось, на него с кружками пива и дружескими тычками набросились трое парней.
— Эй, вот ты где! Тост за Мартина Кирби, будущего главу отдела продаж!
Коллеги увели Мартина в сторону, и Кармин в мгновение ока трансформировалась из коварной соблазнительницы в холодную неприятельницу.
— Что за цирк? Снова захотел мультитулом по башке? — Ее голос перестал быть елейным, и Сол порадовался, что купальники не предполагают ношения оружия. — Второй день вокруг меня крутишься! В Шато закончились подстилки, что ли? Отвяжись!
— Похоже, у тебя разыгралось самомнение. Если кто и крутится вокруг тебя, то это Мартин. Наша встреча — по-настоящему чистая случайность, — улыбаясь, не сдавался Сол. Он неторопливо снял очки, пододвинул телефон и сделал многозначительную паузу. — Хотя, знаешь… а вдруг это судьба? Я не прочь познакомиться с тобой поближе, — сказал он то, что она наверняка слышала чаще всего и не посчитала бы подозрительным.
Электрические глаза Кармин и впрямь сверкнули торжествующим пониманием. Она подалась вперед и завела одну руку Солу за шею, практически вплотную нависнув над ним.
— И что же я получу за такое… знакомство?
Облизнув губы, Кармин хитро улыбнулась и выжидающе приоткрыла рот. Кончики рыжих локонов щекоткой прошлись по щеке Солимра.
Если бы только телефоны можно было взломать поцелуем… Увы.
Мобильник вновь звякнул вибрацией.
— Есть! — победно завопил Луи. — Я подключился! Теперь она никуда не денется! Если, конечно, не сменит телефон…
Сол выдохнул с облегчением. Полдела сделано… Но как спровоцировать Кармин поскорее связаться с Химерой? Что бы такого предложить, что заставит ее немедленно побежать к боссу?
Решение лежало совсем на поверхности. Раз уж она сама спросила…
— То, что ты обычно получаешь, — не отрывая взгляда от синих глаз, маняще проговорил он. — Кошелек. И пару секретов… Возможно даже про то, как Крис собирается избавиться от Химеры.
Кармин исторгла веселый смешок и безо всякого интереса отодвинулась.
— Ой, начались угрозы! От Химеры невозможно избавиться, дурачок.
— Уверена? У Криса есть оружие против него. Он же вас предупреждал.
— И что же это? Какая-нибудь водяная пшикалка?
Глядя на Кармин, в неверии закатившей глаза, Сол не удержался от того, чтобы немного сбавить градус ее самоуверенности.
— Копы кое-что нашли на месте убийства Валериана. И передали это нам.
— Это те самые копы, которых мы надурили в их же участке? — Кармин вздернула нос. — Теперь-то они нам не страшны. Хоть весь город переройте, никого не поймаете!
Притворившись уязвленным, Сол придвинулся к ней и понизил голос:
— Спорим? У нас есть нанооружие. Секретная военная разработка на базе ДНК… В паре с образцами, которые оставил Химера, жить ему осталось недолго. Уж не знаю, кто он, но ДНК не обманешь.
Кармин тоже наклонилась поближе:
— Химера не оставляет следов. А уж наши «змейки» тем более. Так что ты попросту блефуешь, сидя в луже.
— Не веришь, можешь сама посмотреть. Все исследования вместе с образцами ДНК давно лежат в пентхаусе… Ты ведь
