Сергей Зверев - Топить их всех!
– А вот и наша плавбаза, – прищурившись, произнес командир и поднес к глазам бинокль.
На горизонте прорисовался неприглядный, громоздкий силуэт плавучей ремонтной базы, к которой «Макарову» и предстояло подойти. Оператор тут же зафиксировал мощный импульс локатора, направленный на мини-субмарину. Командир «Макарова» понимал, что люди, ожидающие подлодку, недоумевают, какого черта к плавбазе направляется бот под чужим флагом. Однако прояснить ситуацию, послав радиосигнал, не мог.
– Скоро передохнем, – кавторанг рассматривал увеличивающееся в размерах судно, – подремонтируют нас и…
Радость от близкого завершения рискованного перехода прервал вахтенный:
– Товарищ командир. Со стороны побережья приближается вертолет.
Скорость и курс его не оставляли сомнений, что вертолет окажется над головой раньше, чем «Макаров» успеет подойти к плавбазе.
– Сбавить ход до семи узлов. Изменить курс на тридцать градусов. Право руля, – тут же отреагировал Илья Георгиевич.
Пояснять Даргелю причину такого решения не было необходимости. Бот, идущий прямо к российской плавбазе с недоступной такого типа судам скоростью, да еще против ветра, наверняка вызвал бы обоснованные подозрения.
Вертолет береговой охраны показался над горизонтом через несколько минут. Солнце, казалось, крошилось в блистере кабины, лопасти прозрачным нимбом ввинчивались в безоблачное выцветшее тропическое небо. Машина шла на высоте двухсот метров прежним курсом. Парусно-моторный барк явно не привлек особого внимания пилота.
– Не нравится мне это, – провожая взглядом уходящий к горизонту вертолет, произнес Даргель.
– Мы бы ему тоже не понравились, разгляди пилот под фальшивыми бортами и надувной надстройкой суперсовременную подлодку, предназначенную для диверсионных операций.
– Думаете, не рассмотрел?
– Вскрытие покажет, – мрачно заметил Илья Георгиевич. – Что-что, а ПВО и береговая охрана у господина Лулу что надо. На личную безопасность он денег не жалеет.
– Все диктаторы такие. – Николай Даргель прикрыл глаза от палящего солнца ладонью.
– Но мало кому из них это помогло, – оптимистически заметил командир, – все они плохо кончили.
* * *Российские моряки все еще стояли на палящем зное во внутреннем дворике загородной резиденции президента Лулу. Капитан контейнеровоза «Новочеркасск» Алексей Флеров, чтобы не потерять сознание, беззвучно шевелил губами – считал. Он уже несколько раз сбивался, но упрямо начинал отсчитывать секунды снова.
Судовой врач, часто моргая, созерцал притихших в бассейне крокодилов.
– Скормят, ей-богу скормят… – безумно шептал он и в то же время пытался найти причину, по которой диктатор может смилостивиться над российской командой.
– Не умирай раньше расстрела, – в очередной раз напомнил ему универсальную истину Флеров.
Азариас Лулу тем временем попивал холодное пиво прямо из банки и самодовольно кряхтел. Он чувствовал, что еще немного, и моряки «сломаются», правда, может, не все. «Додушить» капитана всенародно избранный считал долгом чести.
Вновь мягко захрустел мраморный гравий. Грациозной кошачьей походкой к президенту приблизился его личный адъютант.
– Ваше Высокопревосходительство, – склонился он к уху Азариаса, придерживая рукой золотые аксельбанты, – есть новости, – взгляд упал на министра внутренних дел Набука Вабанда.
Лицо адъютанта оставалось непроницаемым, сказывалась выучка, однако глубоко посаженные глазки испуганно бегали. Диктатор недовольно поморщился, глотнул пива, промокнул губы рукавом парадного мундира и нехотя поднялся. Министр внутренних дел, как верный пес, тут же оказался возле хозяина. Вся троица уединилась в дальнем углу дворика под пальмовым навесом, исполненным в местных традициях. Правда, вместо плохо отесанных досок пол покрывал идеально подогнанный настил из лакированного тиса.
Новость оказалась неожиданной, неизбалованный международным вниманием Азариас Лулу вновь попал под увеличительное стекло международной политики. Из головного офиса Организации африканского единства пришла неофициальная информация о том, что в столице якобы появилась некая негласная миссия ОАЕ. Прибыло эдакое «инкогнито из Петербурга» по Гоголю, но на африканский манер. От результатов наблюдений и зависело окончательное решение относительно государства, которым правит Азариас Лулу.
Диктатор взволнованно потер ладонь о ладонь. У него появлялся шанс выйти из-под полного контроля британцев. Он надул щеки, облизнулся и торжественно произнес:
– Надо срочно отыскать этих контролеров.
– Мы не знаем, кто они, сколько их, а миссия уже действует или прибудет со дня на день, – осторожно вставил адъютант.
– Не так уж много иностранцев появляется в вашей стране, так что эта проблема по силу моему ведомству. – Министр МВД боялся, что жизненно важный для диктатора вопрос будет передан структурам госбезопасности, эти два ведомства постоянно конкурировали между собой. – Не пройдет и двух дней…
Лулу выпятил нижнюю губу, рвение министра ему понравилось, но он не спешил принимать решение.
– Я не сомневаюсь, что вы их отыщете. Но что вы станете делать в дальнейшем?
– Отыскав «контролеров», надо предложить им хорошие деньги за правильный отчет. – Министр преданно глядел в глаза всевластному Лулу, пытаясь понять: угадал он ход его мыслей или нет.
Под пальмовым навесом воцарилось молчание, теперь брошенное слово могло дорого стоить. Ход мыслей всенародно избранного был прост и прямолинеен, как эталон метра. Если бы ему удалось доказать, хотя бы соседям по континенту, что он «белый и пушистый», то в страну пойдут инвестиции, а уж тогда разговаривать с мистером Миллером можно будет пожестче.
– Стало быть, людей из этой самой негласной миссии надо облизывать по полному разряду, – не выдержав паузы, предложил министр.
– Вы считаете, что увиденное в моей стране может им не понравиться? – Фарфоровые зубы диктатора сверкнули белизной.
– Несомненно, понравится, – спохватился министр Набука Вабанда, – я всего лишь имел в виду, что они могут подойти к нашей молодой демократии с двойными стандартами. Наш особый путь развития и наши успехи многим не по душе. Завидуют черной завистью, Ваше Высокопревосходительство. Неплохо подстраховаться и подкрепить первые впечатления материальной заинтересованностью.
– Если миссия негласная – вряд ли им понравится, если мы их демаскируем, – к многочисленным недостаткам Азариаса Лулу никак нельзя было отнести явную глупость.
– А с этими что? – Министр внутренних дел покосился на изнемогавших на солнцепеке русских. – Если «контролеры» захотят встретиться с ними?
Азариас заерзал на скользкой шелковой подушке. Такая перспектива была вполне реальной. И даже неизбежной, наверняка умники из ОАЕ отдельным пунктом своей программы имели мониторинг состояния прав человека. Значит, для благоприятного исхода проверки нельзя было давать им повод писать, будто в местах заключения используются пытки и имеют место внесудебные казни.
– Три дня, – веско проговорил диктатор, буравя министра Набука Вабанда взглядом, – и ни часа больше. Пусть русские пока подумают, но потом у тебя должно оказаться на руках коллективно подписанное заявление и признательная видеозапись. Иначе сам пойдешь на корм крокодилам.
Глава полиции сглотнул и отчетливо выговорил:
– Очень правильное и своевременное решение, Ваше Высокопревосходительство. А насчет «внегласной миссии ОАЕ», то рано или поздно эти деятели себя проявят. Дальше столицы они не сунутся, за разрешением для выезда за пределы города всем иностранным гражданам так или иначе приходится обращаться в мое ведомство.
– Сколько таких заявлений от иностранцев поступает? – осведомился диктатор, он никогда не упускал возможности походя узнать о состоянии дел в стране.
– Самое большое – десяток в день. Напрягу информаторов и стукачей, их в столице немало. Служба поставлена. Высчитаем и потом аккуратно обработаем.
– Смотри мне! – Азариас хрипло выдохнул, поднялся, давая понять Набуке Вабанда об окончании импровизированного совещания. – Что ж, русским сегодня повезло. Постарайся, чтобы три дня не прошли даром.
– Можете не сомневаться.
* * *Глен Миллер был универсальным управляющим. В Европе или в Америке половина его дарований осталась бы невостребованной. Он умело соединял последние технологические и правовые новинки цивилизованного мира с дремучими законами африканских джунглей, ярким представителем которых являлся колдун Бамбучо Костяна.
Предложение британца, от которого нельзя было отказаться, вскружило голову министру информации и пропаганды. В мечтах он уже видел себя президентом, но природная осторожность Бамбучо заставляла его на словах осторожничать. Он попросил у англичанина пару часов на раздумья и даже не улыбнулся, когда мистер Миллер едко заметил, мол, надо посоветоваться с духами предков? Костяна возразил, что должен пойти и утихомирить людей, собравшихся на площади в деревне. Снаружи и впрямь долетали агрессивные возгласы и истеричные женские крики.
