Around - А.К.
Шокированные сестры переглянулись между собой, спрашивая, не почудилось ли им то, что они увидели. Внезапный новый игрок на поле напал на их врага, значит он должен быть их другом.
– Простите, что заставила вас ждать, девочки. – обратилась она к ним, запрыгнув в одно.
– Ещё двое преследуют!.. – сказала старшая Вики, но её прервал стук в открытую внешнюю металлическую дверь.
– Вы про этих? – из дверного проема появился Евро, держащий остатки от двух роботов, из которых торчали косы проводов и ещё капала бурая вязкая жидкость.
Нападение было лишь началом странных событий в жизни Вики. Связь сперва пропала лишь с несколькими её сестрами. Первой стала Первая же, потом Шестая, а следом за ней Четвёртая, отправившаяся на остров Хоккайдо, где Шестая была замечена в последний раз. Десятая и Одиннадцатая перед своим исчезновением пытались о чём-то предупредить, но не успели.
Предупредить же они хотели о грядущем коллапсе их внутренней системы связи, что до того связывала всех сестёр между собой и, в основном, с Вики. Оставшимся в Северной Америке Вики, выпала роль связующего узла, что сыграло с ними злую шутку. Когда всё случилось, их чуть не убило и 23-ий стал их спасителем, только ему пришлось пожертвовать самой старшей итерацией. Вики Оригинальная такое приняла, но согласиться не смогла, что посеяло в ней семя сомнения, что стало часто её беспокоить. Со временем её желание разобраться во всем подтолкнуло её к идее поездки с целью разобраться в событиях на Японском архипелаге. Кантер понимал, что лететь туда просто так нельзя и хотел выйти на контакт с кем-то… Для него было проблематично даже сформулировать то, с кем он хотел связаться. После встречи с Евро и Фортуной, они, и все им подобное, будто забыли о нём и Вики, он ощущал себя будто в некой изоляции. С 23-им же ему удалось поговорить всего ничего, что только расстраивало его. Делайну не хотелось разбираться со всей сложившейся ситуацией исключительно на пару с Вики, но других вариантов не предвиделось и вот, вскоре им предстояло преодолеть океан по его дну. Путешествие пустяковое, но что-то гложущее чувство не покидало Делайна и тот решил посетить могилу Делайлы.
Делайн устало шёл вверх по утёсу, смотря на траву и то, как солнечные лучи играют на ней. Незаметно для себя, он уже оказался у могилы Делайлы. Она была чуть неухоженной. Он предположил, что, вопреки близости подопечной с его родственницей, она не задерживалась тут надолго и не убирала траву вокруг могилы. Черный гладкий камень успел покрыться небольшими белыми разводами. Он находил странным то, что и как записано на камне: стих не был её сочинения, быстрый поиск выдал несколько результатов, которые никуда особо не привели; почему её имя было записано именно так, почему была написана его фамилия и что значит «Амер» на самом деле; даже дата была записана с днями, но это было последним, что его интересовало. Не зная на что надеяться, Кантер проверил встроенный дозиметр, открыв и поместив его ближе к могиле. «Как и ожидалось – ничего», – сказал тот себе под нос.
– Сомневаюсь, что от «меня» могло бы сильно фонить. – сказал женский голос лет 40-ка со стороны обрыва. – Там вообще пусто, если что.
Думая о том, что послышалось, ему подумалось о том, что такой эффект был вызван легким недосыпанием. Расправив рукав, он сел на самый край, даже не опасаясь возможных последствий.
– А ведь когда отсюда упала кукла Евро, она разлетелась в пух и прах. – сказала Делайла, глядя вниз и сидя рядом с ним. – Даже не верится, что этих скал не было каких-то полтора века назад. Мир меняется не по нашей прихоти, если наше желание вообще, когда что-то значило.
– Д-делайла… – Кантер протянул руку, но та прошла сквозь её плечо, создав рябь.
Это была всего лишь голограмма.
– Они назвали это заслуженным отпуском. Теперь меня не сдерживают никакие оковы, а всё что я делаю, это сижу, любуясь закатами и рассветами, периодически гуляя по сети и помогая людям. За несколько месяцев я не придумала ничего другого. – она задумчиво покачала ногами, смотря вниз. – Думаю, это мой предел, ведь о чём-то таком я и думала, когда воображала пенсию, но только с каким-то более физичным телом.
– Вики скучает по тебе до сих пор. – выдавил он из себя, прибывая в шоке.
– Знаю, с вас я не спускаю глаза ни днём, ни ночью. Вики будет лучше, если я останусь мёртвой, ладно? – она взглянула на него своими нереальными глазами так, будто она была жива и сидела с ним по-настоящему.
– Она ещё ладно, но ведь ты была моей последней родственницей и… – начал Делайн встревоженно.
– Прости, но ведь с тобой я общаюсь не просто так. Ты моя кровь, и я не могла не попрощаться более человечно. – она остановилась, обдумывая свои дальнейшие слова. – Боже, этот сантимент вряд ли бы когда-то сорвался с моего языка, но теперь я совсем другая и стала слишком такой вот. Когда нет времени для сна, ты по привычке пытаешься уснуть, а в итоге лежишь и думаешь, ох. – она наигранно, и с этим абсолютно искренне, выдохнула. – Ты ведь хорошо спелся с Ви, да? Я с тобой не имела чести быть долго знакомой, но то, что было, мне вполне понравилось, так и не ровён час и станете парочкой с ней. – она захохотала, опасно свесив грудь вперед. – Будь аккуратен, береги Вики, прошу. Не скажу, что всё, что вы делаете, плохо, но просто вы оказываетесь между силами, которые перековали этот мир по своим лекалам с неимоверной легкостью. Мои работодатели не причинят вам вреда, надеюсь, но всякое же может случиться. – она взглянула на наручные часы, которых на руке не было секунду назад. – Было весело поболтать, но сейчас я уйду в закат. Не приходи сюда за мной, если будет нужда, я постараюсь проявить себя, но больше не скажу, Кентербери. – она подмигнула и растворилась без следа в чуть солоноватом воздухе на фоне начинавших краснеть облаков.
Как всё внезапно началось, так и закончилось. Будучи в состоянии фрустрации от неудовлетворённых и появившихся вопросов, Делайн упал на землю за собой, раскинув руки в стороны и с сознанием наружу. Это была действительно она, он не мог спутать её ни с кем другим, ведь в его жизни таких было всего ничего.
