Ночь чужих туманов - Александр Александрович Тамоников
— В принципе, так и есть, — сказал Василий. — Четверо. Хотя, конечно, может быть и так, что они гуляют вразнобой. Попарно или даже поодиночке. Ну так что вы мне скажете?
— Кажется, мы видели этих людей, — сказала девушка.
— Почему вы считаете, что это они? — спросил Василий. — А может, это и не они? Мало ли…
— Они! — с уверенностью ответила девушка. — Точно они! Странными они нам показались, какими-то нездешними. Чужими. Оттого мы с Олегом и обратили на них внимание.
— Что значит «чужими»? — уточнил Василий. — Они что же, как-то не так себя вели? Или как-то не так выглядели? Или, может, говорили по-немецки?
— Нет, — покачала головой Ксения. — Не в этом дело… И вели они себя так, как ведут все, и выглядели так же, и говорили по-русски. Но они чужие. Нездешние. Вы понимаете, о чем я хочу сказать?
— Понимаю, — с самым серьезным видом ответил Василий. — Что тут понимать? Чужого человека в наших краях видно сразу. Хотя и непонятно, по каким приметам, а все равно видно.
— Да, — задумчиво кивнула девушка, — да… И не надо здесь быть каким-нибудь проницательным наблюдателем. Надо просто родиться и жить в здешних краях.
— Совершенно с вами согласен! — подтвердил Василий. — Ну так где вы видели этих людей? И когда? И при каких обстоятельствах? И что они делали? И сколько их было?
— Четверо, — сказал Олег.
— И все четверо похожи на тех людей, приметы которых вы нам назвали, — добавила Ксения. — Видели мы их вчера… Хотя нет, можно сказать, что сегодня, в первом часу ночи.
— Всех четверых в первом часу ночи? — уточнил Василий.
— Да, — кивнула Ксения. — Мы с Олегом гуляли по ночным улицам. Нам нравится гулять по ночным улицам. Тихо, спокойно, никого нет… А если гулять не по центру города, а по окраинам, то и вовсе… Ну, вы понимаете…
— Еще как понимаю! — заверил Василий. — Ночью на окраине даже кошки не встретишь! Самое подходящее место для всякой такой романтики!
— Да, — улыбнулась девушка.
— Значит, вы этих четырех человек встретили на городской окраине? — уточнил Василий. — А на какой именно окраине?
— На северной, — сказал Олег.
— А если точнее? — спросил Василий.
— Недалеко от дороги, которая ведет на север. В Верхнюю и Нижнюю Туру и дальше… Вот там мы их и встретили. Случайно. Главное — никого поблизости вроде и не было, даже кошек, как вы сказали. Совсем никого. И вдруг из-за угла выходят четверо. Молодые, настороженные…
— Мы с Олегом даже испугались — подумали, что это бандиты, — вставила Ксения.
— Ну, это ты испугалась, а не я, — улыбнулся Олег. — Я-то как раз и не испугался, а удивился. Откуда, думаю, они здесь взялись ночью? Куда собрались, по каким таким срочным делам?
— И что же дальше? — спросил Василий.
— В общем и целом ничего. — Олег пожал плечами. — Похоже было, что и они не ожидали нас увидеть. И тоже удивились.
— А еще они насторожились, — добавила девушка. — А потом вдруг заговорили с нами…
— Значит, заговорили? — переспросил Василий. — И о чем же?
— Да, в общем, ни о чем, — ответил Олег. — Спросили, как бы шутя, отчего это мы так долго гуляем. Сказали, чтобы мы шли спать, потому что утром нам на работу. Мы тоже сказали им в ответ несколько слов — я уж и не помню о чем. И разошлись. Мы пошли в сторону города, а они…
— А они куда? — спросил Василий.
— Кажется, по дороге, которая ведет на север, — не слишком уверенно произнес Олег. — Да мы, собственно, и не смотрели им вслед. Так, лишь мельком… Зачем они нам? Встретились и разошлись…
— Встретились и разошлись, — задумчиво повторил Василий. — А что же, они говорили с вами все разом?
— Нет, — ответила девушка. — Говорил лишь один. Остальные молчали. Смотрели на нас и молчали. Настороженно смотрели, выжидающе…
— Ну а тот, который с вами говорил, — он как говорил?
— Как и все, — с некоторым недоумением произнес Олег. — По-русски.
— По-русски? — переспросил Василий.
— Ну да, — ответил Олег. — А то как же еще? Не по-немецки же… Немецкого языка мы бы не поняли.
— Ну а по-русски он говорил чисто? — продолжал допытываться Василий. — Без акцента?
— Чисто, — ответила девушка. — Вот как мы с вами.
— А еще что-нибудь этакое вы случайно не заметили? — спросил Василий.
— Что-нибудь этакое — это что? — уточнил Олег.
— Ну, я не знаю… Вот, скажем, как они были одеты? Что у них было в руках?
— Одеты, как и все прочие, — ответил Олег. — Как, скажем, я сейчас или, например, вы. Хотя я к их одежде и не присматривался. Зачем мне?
— И я тоже не присматривалась, — подтвердила Ксения. — Зачем присматриваться к случайным людям, которых ты больше не встретишь?
— Оно, конечно, так, — кивнул Василий. — А только ведь вы почувствовали, что они вели себя напряженно? И то, что они чужие, тоже почувствовали?
— Видеть и чувствовать — это не одно и то же, — резонно заметила Ксения. — Не знаю, как вы, а я всегда чувствую больше, чем вижу.
Василий на это ничего не сказал, лишь с интересом взглянул на девушку. Вообще-то, он и без нее знал, что почувствовать можно больше, чем увидеть, да вот только ни разу не догадался сказать это вслух. А эта девушка сказала. Значит, можно верить и всем ее прочим словам. В данном случае словам о незнакомцах, которых она и ее возлюбленный случайным образом встретили на городской окраине недалеко от дороги, ведущей на север.
— Я вспомнил! — вдруг сказал Олег. — Может, это и не имеет значения, но… У каждого из них за спиной был рюкзак.
— Рюкзак? — Василий поднял голову.
— Да, рюкзак. Четыре одинаковых рюкзака. А может, это были и не рюкзаки, а ранцы… Что-то среднее между рюкзаком и ранцем, если говорить точнее. Я таких раньше и не видел.
— Угу… — задумчиво произнес Василий. — Интересно… Ну а больше ничего вы не заметили? Ни на что больше не обратили внимания? На что угодно, на любую мелочь?
— Кажется, нет. — Парень и девушка глянули друг на друга. — Точно нет.
— Что ж, спасибо вам, — искренне поблагодарил Василий. — Очень важные сведения вы нам сообщили.
— Что, вправду? — с недоверием спросила девушка.
— А то! — ответил Василий.
— Вы их поймаете? — спросила девушка.
— Ну а куда же они от нас денутся! — широко улыбнулся Василий. — Поймаем непременно!
— Кто они такие? — спросил Олег.
На это Василий лишь загадочно улыбнулся и приложил палец к губам. На том они и расстались.
* * *
Инспектор уголовного розыска Василий Гвоздев ничуть не лукавил,
