Ночь чужих туманов - Александр Александрович Тамоников
— Ни автобус, ни поезд нам не подходят, — покачал головой Ботаник.
— Это почему же? — не понял Химик.
— Именно потому что и на поезде, и на автобусе будет ехать много людей, — сказал Ботаник.
— Ну так это же хорошо! — сказал Химик.
— Ничего хорошего я здесь не вижу, — возразил Ботаник. — Если мы отправляемся в Нижнюю Туру, что это означает? А означает это, что мы исчезаем из поля зрения. Иначе говоря, из гостиницы исчезают четыре туриста. Четыре иностранных туриста! По здешним понятиям это чрезвычайное происшествие, да еще какое! А если так, то нас станут искать. Сразу же, как только обнаружат, что мы исчезли.
Ботаник вновь умолк и вновь по той же самой причине: он хотел, чтобы остальные диверсанты должным образом осмыслили ту ситуацию, которая возникнет сразу же после их исчезновения.
— Вопрос — с чего начнутся поиски? — продолжил Ботаник. — Ответ — они начнутся с того, что нас в первую очередь станут искать в городе. Подумают для начала, что мы решили отправиться в небольшой самостоятельный туристический поход, поискать какие-то здешние развлечения. Ресторан, пивной бар — я уж и не знаю, что из этого перечня имеется в городке… И когда они нас там не найдут, а они, понятное дело, там нас не найдут, то станут искать нас по вокзалам. И там они обязательно нападут на наши следы. Кто-то там нас видел, кто-то обратил на нас внимание… Иначе и быть не может. Кроме того, нам придется покупать билеты до Нижней Туры. А это дополнительный след, по которому можно будет нас найти.
— Я не понимаю, почему кто-то должен обращать на нас внимание, — недоуменно возразил Философ. — У нас имеются здешние документы — ведь имеются же? Мы умеем говорить по-русски. На вокзалах много самого разного народа. Почему же мы должны бросаться в глаза? Почему кто-то обязан помнить, что мы тогда-то и тогда-то покупали билеты до Нижней Туры, хоть на автобус, хоть на поезд? Нелогично как-то получается.
— Все очень даже логично, — не согласился Ботаник. — На нас обязательно обратят внимание. Потому что мы здесь чужие. Как бы мы ни маскировались, а чужие. И выглядим не так, и ходим не так, и смотрим по-другому, и смеемся не по-здешнему… И ничего с этим не поделаешь. Чтобы нам выглядеть как все, необходимо прожить здесь добрый десяток лет. Следовательно, кто-нибудь обязательно обратит на нас внимание. И поинтересуется — откуда вы такие взялись? Что вы здесь делаете? Куда путь держите? Ну и все такое прочее. Конечно, мы наврем всем, кто нас станет расспрашивать, и наврем убедительно. Наврем так, что о нас забудут. Но если нас станут искать и о нас расспрашивать, то обязательно найдутся такие, кто о нас вспомнит. Скажут, были здесь день или два тому назад некие личности в количестве четырех человек, которые выглядели не как местные. Что они здесь делали? Сдается, приобретали билеты. Куда они уехали? Кажется, в Нижнюю Туру. Сказать вам еще что-нибудь?
— Пожалуй, не надо, — вздохнул Химик.
Остальные не сказали ничего, и из этого сам собой проистекал вывод, что они прекрасно поняли, какая опасность им может грозить, если они попытаются покинуть Нижний Тагил на поезде или автобусе. Лишь Историк спросил:
— Да, но как же быть?
— Уходить из города другим путем, — пожал плечами Ботаник. — Только так.
— И как именно? — поинтересовался Химик и тут же предложил:
— Можно на попутках. Ведь должен же ходить между двумя городами какой-то транспорт. Грузовики, легковые авто…
— Наверное, — сказал Ботаник. — Но и это рискованно. Во-первых, мы не знаем, посадит ли нас кто-нибудь в свою машину или не посадит. А вдруг никто не остановится? Что мы можем знать о здешних людях? Ничего мы о них не знаем. Может, здесь и вовсе не принято путешествовать на попутном транспорте.
— Да и потом, в любом случае мы вызовем подозрение таким способом путешествия, — поддержал Ботаника Историк. — Обязательно у кого-то возникнет вопрос: а отчего эти четверо мужчин добираются из города в город на попутках, если можно добраться поездом и автобусом? И отчего именно в Нижнюю Туру? Ведь эта самая Нижняя Тура не просто городок вроде того же Нижнего Тагила. Там целая куча всяких секретных объектов… Просто не может такого быть, чтобы никто не задался такими вопросами. Нас ведь предупреждали, что народ в здешних краях бдительный. Каждого чужого человека они подозревают…
— Вот именно, — согласился Ботаник.
— Что-то я вас, джентльмены, не понимаю, — покрутил головой Химик. — На поезде и автобусе нам нельзя, попутным транспортом тоже нежелательно. А тогда как же нам добраться до нужного места? Может, перелететь на крыльях?
— Пешком, — сказал Ботаник. — И никак иначе.
— Пешком? — Химик сделал нарочито большие глаза. Сто километров по здешним местам? Благодарю покорно! С меня хватило и предыдущего таежного путешествия! До сих пор вспоминаю с содроганием.
— У тебя есть другое предложение? — Ботаник глянул на Химика.
— Увы, нет, — развел руками Химик.
— Тогда заткнись, — сказал Ботаник. — А то строишь из себя красотку Джейн с соседнего ранчо. Ах, и так мне не нравится, и это мне не подходит. А речь-то идет о самом простом деле. Или тебе никогда не приходилось ходить сто километров по зарослям?
— По зарослям приходилось, — ответил Химик. — Например, по джунглям. Да ведь только здесь не джунгли.
— А какая разница? — пожал плечами Ботаник. — За трое суток доберемся за милую душу. Итак, с этим вопросом решено. Теперь другой вопрос: как бы нам половчее выбраться из этого города? Чтобы нас хватились не сразу, а лишь спустя какое-то время? И чем длительнее будет это время, тем для нас лучше…
— А о чем тут думать? — пожал плечами Философ. — Выбираться нужно ночью. Ночь — самое подходящее время для таких дел. Все спят, никто ни о чем не подозревает… За ночь можно уйти далеко…
— Да, — кивнул Ботаник, — конечно… Ночью и пойдем.
— Как я понимаю, именно ближайшей ночью? — уточнил Химик.
— Других ночей у нас в запасе нет, — сказал Ботаник. — Завтра всех нас, легкомысленных туристов, должны отправить в обратный путь. Сосчитать, приставить к нам наблюдателей —
