Стальной узел - Сергей Иванович Зверев
Группа была маленькая, как и все группы, которые выходили взрывать железнодорожное полотно. Взрывать мосты сложнее. Там приходится заранее и зачастую подолгу изучать местность, систему охраны, режим смены караулов. Да мост мосту рознь. И по конструкции, и по использованным для строительства материалам, и по возрасту. На мост выходило несколько групп. Одна прикрывала минеров, давала возможность установить взрывчатку и произвести взрыв. Если минеров обнаруживал враг, вторая группа прикрытия сдерживала гитлеровцев столько, сколько нужно было для минирования и уничтожения объектов. Эта группа шла непосредственно с минерами. Была и третья группа. Она прикрывала основной состав на дальних подступах, если враг бросит большие силы на партизан. Она же вовремя оповещала об опасности. Если надо, то нападала на дороге на колонну вражеских автоматчиков, которых бросали к мосту.
Здесь же вся группа насчитывала 5–6 человек. Два минера, два – группа прикрытия и два наблюдателя, которых выставляли в обе стороны от места минирования, чтобы те вовремя сообщили о приближении врага. Такие операции планировались проще. Был перегон, группа выходила на задание и на месте решала, где удобнее заложить взрывчатку. Заранее определялся только километр дороги. И, как правило, в группу включали человека, который хорошо знал местность. В группе Ивана Васькова таким человеком был Мишутка Панин. Местный мальчишка четырнадцати лет от роду. И круглый сирота. Отец погиб на фронте, мать убили на железной дороге, когда немецкие самолеты разбомбили пассажирский состав. Мишутка с матерью собирались уехать на Урал к ее знакомым. Там она собиралась устроиться на завод, обещали помочь с общежитием. И пришлось пареньку возвращаться в деревню. А через две недели немецкие танки не оставили от деревни камня на камне. Погибли дед и бабка Мишутки.
И тогда его забрали к себе партизаны. Неожиданно в Мишутке проснулся талант настоящего партизана-разведчика. Живой ум, наблюдательность, быстрые ноги и хорошая память делали Мишутку часто просто незаменимым помощником в партизанских делах. А когда отряд в результате операции «Рельсовая война» понес большие потери, когда стало не хватать мужчин, то стали с собой брать на задания и Мишутку, к его великой радости. И мальчишка очень старался. И, надо отдать должное, он ни разу не подвел свою группу, на него можно было положиться как на самого себя. Постепенно даже сложилось мнение, что Мишутка приносит удачу. И последние полтора месяца группа, в которую его включили, всегда возвращалась без потерь.
– Все, пришли, – остановил группу Иван. – Здесь будем рвать, на повороте.
– Зря ты здесь решил минировать, Васьков, – покачал головой один из партизан. – Обзора ни хрена нет. Поворот, лес вокруг к самой железной дороге подступает. Если фрицы поедут, то мы их заранее не увидим. Вляпаемся, как пастух в коровье дерьмо.
– Ты, Степа, дело сделать хочешь или испачкаться боишься? – хмуро спросил бывший милиционер. – Миллионы людей жизнями рискуют, миллионы под пули идут, а тебе все опасно. А за Родину кто будет сражаться?
– Ты на меня не наседай, Иван! – огрызнулся партизан. – Я не против, я за Родину жизни не пожалею. Все знают, я тут с сорок первого по лесам! А лишнего риска тоже избегать надо.
– Да не лишний он! Ты головой подумай немного! На прямом участке рванем, так немцы за полчаса восстановят. Любой кусок рельса вези и укладывай. А вот на повороте, где надо по радиусу выгнуть рельс, по определенной дуге выгнуть. Тут не все просто. А еще здесь насыпь высокая. Тут несколько дней они будут валандаться. Понимать надо, Степа! Сейчас по всем тылам немецкие рельсы наш брат партизан рвет. И урон должен быть максимальным! Ты чего сегодня такой нервный, Степан?
Вопрос был задан тихо. Его почти не услышал никто из партизан. И Степан ответил так же тихо:
– Не знаю. Вроде и не впервой идти, а не спал сегодня всю ночь. Мысли, мысли. Ладно разговоры разговаривать. Командуй, пошли!
Двое партизан перебежками двинулись к железнодорожному полотну. Они шли на расстоянии метров двадцати друг от друга. Каждый прислушивался к своему направлению: нет ли поезда или мотодрезины с его стороны, все ли тихо. Васьков и Степан раскрыли свои мешки и стали в очередной раз проверять взрывчатку, запалы, бикфордов шнур. Там на полотне проверять будет некогда, там все делать надо четко и быстро. Ни одного лишнего движения. Разгрести щебень, уложить взрывчатку. Одним движением воткнуть в ее пластичное тело детонатор со шнуром, убедиться, что товарищ готов произвести взрыв, а потом по команде одновременно поджечь. Все просто, все сотню раз проверено на тренировках, десятки раз испытано в реальных условиях при взрывах дороги и других объектов.
Длинный протяжный свист. Значит, все в порядке. Иван сделал знак «пошли», вскочил и побежал к железнодорожному полотну. Они уже добежали почти до насыпи, когда где-то совсем рядом появился и стал нарастать звук мотоциклетных двигателей. Там, на лесной дороге или на опушке, сейчас ехали немецкие мотоциклисты. Патруль, проводится армейская операция, передвигается колонна какой-то немецкой части? Степан повернул голову и прислушался. Потом вопросительно посмотрел на командира. Васьков зло оскалился, ругнувшись, и жестом показал на наручные часы. «Работаем, очень быстро!»
Но сделать они ничего не успели. Только саперные лопатки коснулись щебня между шпалами, как справа послышался гул. Рельсы задрожали, зазвенели. Ехал не состав, ехала мотодрезина. И тут же раздался прерывистый свист справа. Это наблюдатель подавал сигнал опасности. «Не успеть, не успеть», – шептал Иван, лихорадочно работая лопаткой, выгребая руками щебень, углубляя еще немного ямку, куда могла бы поместиться взрывчатка. Еще немного, чтобы пакет вошел под рельс.
– Дядя Ваня! – подбежавший Мишутка упал рядом и схватил Васькова за рукав. – Фашисты же, близко уже!
– Бегом на ту сторону, ребят из охранения с собой забирай! Мой приказ!
– Не успеете, – громко, не скрываясь, заговорил мальчишка, и на его глазах навернулись слезы. – Дядя Ваня!
– Выполнять приказ, партизан Панин! – зло крикнул Васьков, движением плеча сбрасывая руку мальчика. – Спасай ребят, уводи на ту сторону!
